谣言在那群自诩清高的文人当中传开。
平日吟风弄月，这个时候羞辱起人来也半点不客气。
好在商琅一从会试的考场上下来，就又大病了一场，并没有听见那些风言风语，只在放榜的时候，一早跑去瞧了一眼。
春日渐暖，茅草屋当中却不见回温。商琅将自己团在被褥当中，病了好好了又病，就这么折腾过一个月，到殿试的时候，都还有些精神不振。
他一直带着帷帽，到了宫门口才取下。
只不过那个时候，并没有什么人多话，也没有什么人拿太露骨的带着恶意的眼神瞧他，商琅亦是未曾在意，垂眼静候着，规规矩矩过完一场殿试，然后，被帝王点为探花。
没有人意外、没有人质疑，风言风语不知道何时已经散去了，只剩下满城的欢呼。
还有那榜下捉婿。
那一年的状元与探花也算得上青年才俊，但世家也都明白一个十六岁探花的价值，那一日好似是从深渊重新回到了人间，所有人都对他抛出善意，无论是不是带着深藏的利益。
他一一婉拒了，逃一般回到那间茅草屋。
只是避不得太久，就收到了帝王的邀请——这京都到处都是帝王耳目，被寻到住处，商琅也并不意外，他收了那些破旧的东西，神色自若地跟着皇室的暗卫，去到了帝王为他准备的那住宅。
商琅的情绪从来淡漠，就好像，天生便属于朝堂。
他顺从地跟着帝王的安排，也顺从地拿着帝王给他的银子去择选了一件适当的衣裳去赴那场琼林宴。他知道自己在京都无依无靠，也见到了帝王对他的重视，他麻木地，尝试着成为帝王的一个好棋子。
4
琼林宴，他见到了顾峤。
小孩子在琼林宴上瞧着比先前在医馆的时候要活泼不少，四处张望着，身边陪着的依旧是先前那个少年。
依旧是男装。
商琅站在角落，目光轻轻落在他身上。随后便听旁人唤他一声：“七皇子。”
皇子叫做……“娇娇”？商琅神色古怪。
没有人敢直呼皇子的大名，就连顾峤身侧的傅翎也老实起来，小七皇子真正的名姓，还是等商琅离了琼林宴，亲自去查了一查皇室的人物之后才知晓的。
那是后话了。
如今、此刻，顾峤的目光在院中转了一圈之后，落到了他的身上，随后眼前一亮。
商琅瞧见那金尊玉贵的小皇子朝自己跑过来的时候，惊了一惊，原先便在一个角落里，如今下意识向后一退，更是把自己隐到了黑暗当中。
只可惜小七皇子已经注意到了他的存在，丝毫不知礼数地直接伸手，将他从黑暗当中拽了出来。
月光打下来，小孩子一双黑漆漆的眸子，亮晶晶的：“你是何人？”
5
商琅从来没有想过，他后来会和顾峤有那么多的纠缠。