“站住！”元在平静苍老的声音终于变得冷硬起来，甚至有些阴鸷：“穆云谏到底给你说了什么？若没有他授意，你怎么会跑来跟我说这些？穆云谏到底在谋算什么？！”
乔秉居没有回头：“你觉得你们能瞒得了他什么？”
“……阮阮，”短短片刻之间，老丞相自如地收敛情绪，什么都没套出来，他低估穆品衡调教人的本事了，“倘得空，多陪陪你母亲吧，她的病纠缠多年，说不准就是哪天，想那年要你，旁人都在笑她老蚌生珠，可只有我们自己家里的人知道，你的到来给家里带来多少幸福和欢乐。”
“是么，”再面对老丞相的这般把戏，乔秉居连冷笑都懒得有了，“这遭来你家，该说的不该说的我都说了，若你知道事情轻重，那我来这一趟，已经足够偿还你们的生身养育恩了。”
作者有话要说：
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23、
当真没有亲王任何授意，乔秉居本是察觉异常要找元拾朝劝告，没料到会被相府门房诸般为难，以至于惊动老丞相夫妇，又与老丞相说那样多话。
亲王从外面回来是又两日后，乔秉居本在乔家照顾父亲，闻得消息后立马找回家来。
“我两三日前去了元相府，给你惹了祸。”书房里，乔秉居低着头站在书桌前的地毯上认错：“元拾朝可能暗通南番王廷势力，我去找他劝他收手，意外遇见老丞相，与他言语间发生分歧，说了不该说的，他怀疑是你授意我去的丞相府……”
她把那日的始末原原本本给亲王复述一遍，最后低着头要发落：“你罚我吧。”
亲王坐在书桌后，深沉视线落在乔秉居身上良久，素来温柔的醇厚中音果然疏冷起来：“错在哪里？”
认错的事亲王妃已经琢磨好几天了，岂能说不出自己错在哪里：“衝动易怒，不顾后果，不顾全大局，泄露机密，造成的严重后果是我一个女人所承担不起，对不起。”
“昨日我们一行遇袭，”亲王说：“就在京畿。”
乔秉居蓦然抬头看过来，只见亲王微微示意左臂，说：“可要过来看看伤势如何？”
“对不起。”乔秉居再次愧疚地低下头去，除了说对不起什么都弥补不了，“我还是成了相党埋在你身边的一把匕首。”