无论是家世还是才貌，他都比不上他。
方才只是钓了个鱼，还在沈兰面前出了丑……
“兰娘，你会不会嫌弃我？”杜允难堪地道。
沈兰看出了他的心思，叹了口气，“表哥，你是不是觉得萧珏今科考中了探花，你在他面前抬不起头？”
杜允垂眸，“我确实不如他，就连钓鱼，我都没他钓的好。”
“他再好，也和我们没关系。表哥不必觉得自己处处不如人家，你也有你的优点，是他比不上的。”沈兰温言安慰他道。
“我的优点？”杜允叹息，“若是在衡州府，我在书院里也还算出挑，可是在上京，我实在太不起眼了，又哪里还有什么优点。”
他的话，让沈兰难言。
顿了顿，沈兰还是道：“表哥不必和任何人比，只要修养自己，坚守品德，就算一辈子只做一个自在闲人，也未尝不可。人，从来不只有一种活法。”
杜允怔了怔，没想到沈兰会说出这样的话来。
回过味来，他心生欢喜，“兰娘这意思，是不是代表着，若是上京这边的事了结，你愿意和我一起回衡州府做一对自在闲人？我是说，我如果不考科举，你也不会责怪我？”
“当然。”沈兰点头，她从不是贪慕繁华之人，若是能得知心人，就算粗茶淡饭，野鹤闲云，亦非不可。
杜允心里顿时松了口气，高兴地道：“兰娘，你真好。”
沈兰笑了笑，忽然，又正了脸色，轻声嗔道：“表哥以后不要再说那样的话了，我真的不喜欢听。”
“兰娘放心，我以后再不说了。”杜允说着，走到沈兰面前，鼓起勇气道：“兰娘，我能不能牵牵你的手……”
沈兰犹疑了下，耳根渐渐泛起薄红。
没等沈兰答应，他就忍不住靠过来，握住了那纤长白皙的小手，柔软的触感让他心里一颤，手掌里沁出湿汗。
见沈兰没有挣扎，杜允轻轻揽住她，声音低哑，“兰娘，我真的好想要你，可是我知道你一定不愿意在成婚之前那样，我一直都在忍着……”
沈兰没想到他突然说出这种话，羞涩得小脸滚烫，一时说不出话来。
杜允将她拥紧，试探地道：“等到你的孝期一过，我们就成婚好不好？我真的不想再等了。”
“嗯。”她红着脸，声音低如蚊蝇。
是夜，沈兰辗转反侧。
想到白天里杜允说的话，脸色通红，可又忍不住担心得叹息。