空气又闷又热，天边墨云翻涌，苏绾绾入了夜宴，被宫女引到席上。她左右皆是贵女命妇，郭夫人和二嫂施娘子陪在她身边。殿中宫女往来不绝，众人觥筹交错，谈笑风生。
圣人坐在上首，郁行安仍坐在离圣人很近的位置，圣人数次赐菜，看不出对他有芥蒂的样子。
西丹国使者也时不时与郁行安说话，神色很是恭谨。
苏绾绾觉得食不下咽，她放下箸子，盯着自己面前的矮案出神，一个宫女端着托盘过来道：“小娘子可要玉锦糕与葡萄浆？或是其它开胃小菜？”
“不必了。”苏绾绾道。
宫女退下。施娘子道：“哪来的玉锦糕和葡萄浆，我们这里怎么没有？怎么只问了扶枝一人？”
“你这馋虫。”郭夫人脾气向来好，笑道，“那是中书舍人遣人来问的。”
施娘子抬头，视线落在场中唯一的中书舍人郁行安身上——另几个中书舍人都没有跟来行宫，仍留在阆都办事。
施娘子掩唇笑道：“原来如此，倒是我多问了。扶枝，那中书舍人在看你。”
苏绾绾耳朵一烫，迅速抬眸，却见郁行安已经收回了目光。
他坐在那么高，那么远的位置上，侧影精致，煌煌烛火笼在他身上，如人间谪仙。
苏绾绾望了片刻，对郭夫人说想出去走一走。
郭夫人忙允了，又让侍女跟紧她。
夜色像一只巨兽，笼罩住整个天地。苏绾绾沿着林中小径走了一会儿，又觉无趣，便带着侍女折返，遇见了郁行安。
“你怎么也出来了？”苏绾绾道。
郁行安手中提一盏宫灯，身后并无侍从。他低头看她：“我再坐在那里同西丹国使者对答，圣人该起芥蒂了。”
苏绾绾一想便明白过来，皱眉道：“好一出离间之计。”
西丹国方才面对郁行安的恭敬之色，似乎甚于圣人。
郁行安轻笑，问她要不要再走走。
苏绾绾应好，让侍女远远跟随，她与郁行安走向林中小径。
巡逻的宦者们见到两人，连忙远远避开了。
“咱们在避什么？”一个小宦者问。
“你这呆子！”另一宦者道，“睁开你的眼睛瞧瞧，那是郁承旨，权倾朝野，驷马高车，你敢去坏他好事？”
苏绾绾不知宦者们的交流，她踩在小径上，半晌后问：“要不要紧？”
“嗯？”
“我听父亲说，朝中有些流言，圣人……猜忌你。”
郁行安微怔，低头看她。
夜色正稠，他手中的宫灯发出微亮的光，照在她身上。今夜没有蝉鸣，林中弥漫着潮湿闷热的夏日气息，她披着一身暖黄灯光，抬头凝望他，那双眼睛明亮通透，琥珀色的，里面盛了关切。
郁行安的心轻轻一跳，他有了落在水里的错觉。但他这回似乎心甘情愿被溺毙，在她这样的目光里。
“无妨。”他眨了一下眼睛，目光轻轻移向前方，身体却朝她靠近了一步。
从前他们并肩而行时，总是距离两三步远，如今他靠近一步，苏绾绾并没有做出什么特别的反应。
“皆是常见的伎俩，没什么为难的。”郁行安道，“朝中之事就是如此，触斗蛮争，反覆无常，习惯了便好。”
苏绾绾道：“那你好厉害呀。”
“嗯？”
“你斗赢了这么多人，站在如今的位置上。”
郁行安再次轻笑一声，他说：“苏三娘，我从前觉得你如绿萼梅。”
“咦，绿萼梅，你竟这样想。那如今呢，你觉得我如什么？”
“如今我觉得你如滂沱的雨，急遽的风。”
她是急遽瓢泼的风雨，骤然闯入他的生命，却让他抬手去接，淋湿了衣裳，都不愿从天幕下离开一步。
宫灯
“好一出柔情蜜意的戏码。”司马忭阴冷笑道。
他手上没有提灯，整个人隐在黑暗里，随着他从林中走出，他的身影也逐渐显露，他盯着两人，视线如寒冰。
苏绾绾吓了一跳：“你怎么又不提灯？”
“若提了灯，怎么听得见这样的话？想不到郁承旨表面光风霁月，私下竟这样情意绵绵，肉麻话一堆。扶枝，是我说的情话不如他，你才不愿做我王妃吗？”
苏绾绾：“……”
她正打算说些什么，郁行安平静道：“殿下可知，我与苏家已过纳彩之礼？”
司马忭：“那又如何？扶枝，你退了亲事，我迎娶你做正妻，好么？我欲娶你，想了很多年了。”
郁行安轻笑一声：“我和苏家不会退亲。”