这种情况没有持续太久。
林德兄弟年纪大了，每过去一天，它们就更衰老。水坝有亚雄，小分队也有。和马赫蒂四五岁的年龄差距摆在那里，如果它们现在不孤注一掷，相当于宣判了自己的慢性死亡。
年老体衰、受重伤、病弱……哪怕根本没有发生领地冲突，一旦地主雄狮颓态毕现，有些狮群甚至会主动抛弃它们。
狮子是矛盾的。
或者说，狮子是多样的。
我们常说不能用一个规律去代入所有狮群——规律说狮群会把受伤的成员抛下，但也有一些狮群会撕开猎物让下颚受伤的狮子舔食；规律说狮群会把年老的狮子抛下，但也有狮子被养到相当于自然老死；规律说领地不可侵犯，但因为保护区面积限制，也有一个领地内生活着数个流浪小族群的。
可问题是，林德雄狮去赌这种可能性呢？
安澜想它们是不会的。
从过去两个月发生的事情来看，这两头大狮子虽然垂垂老矣，心气却仍然是高傲的。在它们苍老的骨头里，终归还留着烈火燃烧后留下的余烬。它们的血还是热的。
在旱季到来前的一天夜里，林德兄弟北上了。
这一次不是单纯的追逐，也不是简单的对峙咆哮，这一次是你死我活。两头雄狮根本没有试探，一上来就和马赫蒂战在一起，牙刀撞击着牙刀，利爪磕碰着利爪。它们撑起身体，有力的前臂在空中扑抓，每一巴掌都带出沉闷的回响。
黑耳朵和短尾站在远处抽着鼻息，安澜和母狮们靠在一起，静得能听到彼此的心跳。
它们在夜色里等待，直到风把故事的结局传达。
马赫蒂重创了两头老狮子，迫使它们放弃狮群、朝更北的地方逃窜。
从此，整个水坝领地都易主了。
对西岸小分队来说，它们终于可以暂时停止流浪，尝试避开水坝母狮、在北区长期驻扎。而对水坝狮群来说，所有的亚成年必须尽快离开，以免遭到地主雄狮的猛烈攻击。马赫蒂没有杀死任何一头亚成年，只是在接下来的一周里把亚雄统统赶出家门。
这样一来，短期内领地里就有三个小群体在游荡了。
南部的核心区域属于水坝狮群，目前有一头雄狮、五头成年母狮和三头亚雌；中北部游荡着刚离开家的流浪狮群，由一头三岁半的雄性带领着其他三头亚雄；北部则生活着西岸小分队的六个成员。
黑耳朵和短尾没有跟着马赫蒂离开。
眼看着秃头一个个出现在北区附近，而且人人蔫巴、个个带伤，兄弟俩才不会现在去触老父亲的霉头。它们还和原来一样跟母亲姐妹生活在一起，白天休息、晚上狩猎，只是少了一头成年雄狮，每个人承担的狩猎任务更重了。
作为小分队的狩猎主力，安澜身上开始出现了伤痕。所幸母亲在不断康复，兄弟姐妹的技巧也在不断成熟，偶尔老父亲会穿过水坝来看望这个小狮群、帮助捕猎，未来还是光明的。
她决定带着小分队在水坝领地生活下去。
通过两个多月的探索，狮群对狩猎区域渐渐熟悉，地主又是狮爸爸，虽然和水坝狮群及流浪狮群也可能发生冲突，但有地主雄狮的阻隔，流浪又总是要走的，比其他地方肯定好一些。反正去哪里都是要抢地盘，不如先在这里发育一下，五头母狮也不是不能打。
安澜的想法没什么大问题。
应该说，原本没什么大问题——
直到这群流浪小子开始表演“我走了，我装的”。
要问狮子最讨厌什么样的同类，十个里面有九个会回答秃头。
三岁左右的亚成年雄狮，体型看着是足够唬人了，实际上毛都没长齐。好一点的爆毛厉害，头顶还能有个莫西干尖尖，差一点的只长了脖子，头上一马平川。
这个年龄段的雄狮外表渐渐向大狮子靠拢，心却还是幼崽的心，既不像成年雄狮那么沉稳，也不像小狮子那么人畜无害。就好比拿着枪的孩子，下手没轻重。
近年来，各个保护区里少有痛痛快快离开的亚成年。秃头们倾向于在父辈的领土附近活动，总跟狮群打游击，猫猫祟祟、蠢蠢欲动，有的一步三回头、离开了还要杀个回马枪，有的是干脆赶都赶不走、时不时还要回家蹭饭，被地主雄狮猛揍一顿才会死心。
其实这也是食肉动物的天性。
捕食者到了一定年龄就会开始试探自己在食物链中的位置。它们不知天高地厚，总爱招风惹草，放头大老虎在跟前都想上去捋一捋虎须。这个时期的秃头最为冲动莽撞，也是在这个时期折损的最多，西岸的亚雄当年就是这么死的。
但是莽撞不代表没有杀伤力，对领地里的其他亚成年来说，它们是实实在在的危险源。
细数有通报的被杀害的亚雌，特别是离群落单的，十有六七都是和秃头起了冲突；偶然还有听说秃头仗着数量多骚扰狮群、杀害成年母狮和反驱逐狮王的。可以说是一秃胆如鼠，两秃敢杀母，五秃干地主。
安澜丝毫不敢小看这群流浪小子。
水坝四个秃头从被赶出来开始就在领地北区晃荡，今天骚扰骚扰猎豹一家，明天骚扰骚扰蜜獾一家，有时候还被树上的狒狒拿小石头砸。狮群是不敢去碰的，也是被林德雄狮战败时的惨状吓怕了，知道马赫蒂不好惹，但其他亚成年并不被它们放在眼里。
每当马赫蒂到北区来探亲时，水坝秃头就躲得远些；等马赫蒂扭头回到南区，它们又开始肆无忌惮。领地这么大，只要一方铁了心游荡，一方没动真火气往死里赶，加上母狮在中间斡旋，机会还是很多的。
一连三个月，四头亚雄都没有彻底走远。
这对西岸小分队来说是个坏消息。
安澜最大的担心就是猎物安全。她见过水坝亚雄狩猎，不知道是水坝母狮本来就水平不高还是它们没有认真学，从驱赶到压制技巧没一个像样的。大概它们自己也知道问题所在，在某次挑战水牛失败差点减员后，总是少数时间做饭，多数时间抢劫。
和许多人的印象不同，狮子是会抢食的，甚至它们一个很重要的食物来源就是其他捕食者的狩猎成果。而且狮子来者不拒，在饥饿时也食腐。
自从水坝秃头这个“邪恶势力”开始在北区到处打劫，上树下水无所不用其极，这一带的厨子们都深受其害。
原本花豹只要把猎物放在第一个枝丫上，现在还得努力往上爬到雄狮够不到的地方；原本鬣狗只要狩猎成功就能开饭，现在还得防着草丛里有四头狮子在蹲点；原本猎豹……算了，原本猎豹就一直在被抢饭吃，它们都习惯了。
可安澜习惯不了。
虽说穿成了一头狮子，但她也可以说从小是被爸爸妈妈阿姨们宠着长大的，哪怕在流浪的时候老父亲也一次没让猎物被抢过。现在母亲在养伤，父亲毕竟不能总和女儿们混在一起，容易近亲繁殖，所以去打了新的狮群。离了长辈，难道小分队以后就得一直被抢饭吃？
头一次被盯上的时候她简直气得背毛都要竖起来了。
那是雨季尾巴稍的一个傍晚，小分队在追踪一群斑马。不知是不是因为拥有人类的灵魂，安澜觉得自己辨认颜色的能力很强，不像一般的狮子只能看见黑白灰三色，这也给了她一个更好的锁定猎物的机会，不至于斑马群一跑起来就抓瞎。