进入雨季,降水变得格外频繁，蓝藻危机算是过去了，保育员们也没有了非要把二代象群留在营地里的理由,从早到晚都开着铁门。
接连数天,暴雨倾盆，软放归区里的池塘再度满溢，大水卷着泥土在树林里横冲直撞,把李前年从老家移栽过来的两棵桫椤泡得半死不活。
安澜本想让贾思丽和瓦纳福克先习惯习惯风雨的强度，但两头小象一个比一个心大，别说害怕了,泥浆没过脚面都拦不住它们作夭，于是她干脆命令象群“准备行装”，选了个晴天踏上返程。
临走前她还特地往卡拉象群跑了一趟,本来是想和家人道个别,顺道告诉外婆树林里已经安全了,没想到那边也在做长途跋涉前的准备,估计是早就观察到了软放归区里的动静。
……姜真的还是老的辣。
安澜摇摇头,把精力重新放回了象群里。
因为营地喂得好,半年过去，两只幼崽都长得敦实了不少,瓦纳福克的体弱症状也基本消失，这会儿眼看长辈们都态度软和，没人管着，两个小的就跟第一次出去春游的小学生一样,恨不得把每一处草丛里的每一只蜻蛉都吓得原地飞起。
她带队慢悠悠走着，只见贾思丽和瓦纳福克急吼吼地往前跑，又兴冲冲地回来,没过多久，贾思丽就被地上小动物的洞穴吸引了注意力，一只眼睛贴在洞口，脚掌跟着刨土，扬起来的尘灰统统飞向了后方玩得比它还疯的成年象……嗯？
安澜狐疑地眨了眨眼睛。
毫无疑问，站在贾思丽左后方两米处甩动鼻子的正是诺亚本亚，他大概是想被地上开得很艳的花朵吸引了注意力，试探着拿象鼻去揪，结果发现这种小花底下连着藤状物，用力轻了拔不起来，用力重了会把花瓣揉碎，只好在那吭哧吭哧。
半分钟后，诺亚放弃了蛮力破局，退而求其次之，只摘下了颜色最鲜亮的一朵。他站在那兀自欣赏了一会儿，似乎对自己挑的东西很满意，于是兴高采烈地转过身来——连打了八个喷嚏。
安澜：“……”
敢情是来这给草地浇水来了。
她叹了口气，路过自家伴侣时很是安抚地拍了拍他的面颊。诺亚正在和继续打喷嚏的欲望斗争，分明已经差不多可以被称为陆地巨兽，这会儿却缩成小小一坨，好像只垂头丧气的大狗。
与头象互动在家族中就是被看重的讯号。
一旁的阿蒂拉看到安澜在轻拍诺亚，三步作两步贴了过来，莱娅也从另一侧跟来凑热闹，明明是漫步在宽敞的草原上，忽然就变得莫名拥挤。
安澜又叹了口气。
她熟练地牵了牵两个姐妹的鼻子，心神却在往最近几天显得同样拥挤的大象电台飘去。
随着风波消弭，曾经充满哀声的电台里吹来了春风，不少同类在呼唤亲友、急于确认它们的安危；还有一些象群因为减员严重，有了照顾幼崽的余裕，幸存成员赶在雨季进入发情期，于是与远处的雄性同类你来我往、上演爱情战争。
大象们唱得认真，安澜听得也很认真——算算时间快要一年了，如果没有在旱季中折戟的话，去年离群的五头小公象应该都已经踏上了回迁之旅，至少能给家里捎个“一切都好”的口信。
这天入夜，她都没听到类似的声音。
象群回到岛上后，仍然是一片沉寂。
一直数着日子数到象群安顿下来的第三周，大象电台里才有了些让人高兴的动静。
穿过相亲广场一样热闹的各大频道，安澜和诺亚先后捕捉到了几个熟悉的嗡鸣声。
那声音有些微弱，甚至可以说羞涩，仿佛第一次在广场上摆摊吆喝的年轻人，与边上的热火朝天格格不入，尽管如此，二代象群仍然认出了它们，并且第一时间回应了它们。
得到回应的五头小公象欣喜若狂，不仅呼唤声变得自信而有力，方位也陡然一转，但在双方距离不到三公里时，它们忽然停住脚步，在原地徘徊了足足两天时间。
安澜猜测哥哥们应该是在等待单身汉群体中的年长者们外出“赴约”，毕竟它们提前得到过警告，知道象群里有幼崽，贸然靠近只会挨揍，带“人”靠近怕会被揍得更狠，磨磨蹭蹭才是应有之义。
……过去的一年也把它们改变了许多。
两天后，当五头年轻公象出现在河对岸时，她确认了自己的推测，喜忧参半。
贾希姆较之离开时更加稳重，隐约还有了几分领导者的魄力，过去它不会主动揽事，现在俨然把四个弟弟都看做责任，成了小团体的节拍器；
哈米西不再显得惫懒，而是左顾右盼，不停地观察着周边的环境；尼雅虽然一如既往地贪吃，走到河边都不忘嚼纸莎草，但也时不时在拍耳朵；
塔姆看起来变化最大，简直像个行走的“被生活磨平棱角”表情包，尽管仍有攻击欲，眼神沉沉，却并没有做出任何会让同类误解的举动；
阿拉法特则展露出了古怪的谨小慎微，在河边犹犹豫豫地伸出前腿，像猫沾水一样触了触，脚掌还没浸湿就又抬了起来，眼神瞥向前方的兄弟。
总而言之——小分队一副“饱经风霜”的样子。
安澜看它们不太敢靠近，就让亚贾伊拉和赞塔带着小象，自己去跟许久没见的哥哥们打招呼。稍晚一些，诺亚也来了。七头出身营地的非洲象于是并排站着，舒舒服服地嚼了会儿草叶。
太阳落山前，亚贾伊拉匆匆过来打了个招呼，贾思丽一贯胆大，也在河边探头探脑，但以贾希姆为首的年轻公象们只是老老实实地站着，偶尔打量两眼，并没有流露出想和它认识的意思。
这种敬而远之的态度让安澜有点想笑——
毫无疑问，男孩子们不是在旅途中自己挨过揍，就是看前辈们挨过揍，才把“别靠近幼崽”记在了心里，哪怕好奇也一步都不敢越雷池。
但她高昂的情绪没能维持很久。
在表达完彼此的思念之情后，贾希姆，这头一向扮演大哥角色的年长公象，就说出了这次它哪怕不确定家族情况也要带队回来问候的原因。
根据它的说法，单身汉群体在不久前于北方经历了两次死里逃生，每一次，它都听到了大型硬壳果子爆裂般的声响，然后就嗅到了血的气味。
这事第一次发生时，整个单身汉群体都被吓得跑动起来，年轻的公象们更是四处躲避，第二天傍晚，勉强振作起来的它才把兄弟们呼唤到一起，让它们不至于被动地流落成独行侠。
贾希姆的低吼声断断续续，似乎自己也在思考该组织语言，不确定怎样说才能让他们理解；与此同时，它的情绪也十分低落，显见是受到了同类死去的影响，说不定还被唤醒了儿时的记忆。
那个瞬间，安澜也想到了小公象们害怕的原因。
她不会忘记，也没有一天曾忘记过，这些今日已经融入了荒野的小象在被营地拯救时几乎都是孤儿，是偷猎和人象冲突的产物，多年过去，也不过只有寥寥几个幸运儿被确定了出生的族群。
贾希姆带回来的故事让人害怕，也让人唏嘘，最糟糕的是：它从头到尾都没提出有更多两脚兽在同类死去的地方调查，算算公象群体的脚程，再对对位置，合法猎杀区竟然又南下了五公里。
为什么呢？
是因为旱季损失太大，原区域不好蹲点了吗？
还是因为前来购买狩猎许可的人类看厌了在那块区域活动的象群，希望到更接近湿地深处的地方来寻找大体型、大重量的长牙象？