瞿金江就是当初拒绝招安在崂山扎根的那几批土匪之一。1922年山东回归，新政府有意收编其部充做当地武装，不料瞿金江受日本人挑拨狮子大开口，还绑架前来谈判的专员，最后虽得了个“胶东游击队”的名号但性质依旧与土匪无异。
十多年过去，霍岩山已然当上团长，作为驻扎胶县的唯一兵力连县长也要看他脸色行事。另一头日本人天天在平津青岛一代搞小动作，省政府实在分不出精力对付边境地带的匪患，遂下令霍岩山想办法除掉“胶东游击队”这个披着政府武装外皮的土匪窝。
瞿金江早上八点进司令部跟霍岩山商讨加饷之事，随身就带了两名警卫。
八点四十分司令部里传来枪声，十分钟后三具尸体被抬出来，与此同时赵子兴手下的一个连全副武装包围了瞿金江安置在东河上游的队伍。
一切进展地出奇顺利。
霍岩山回到司令部，付参谋问他投降的人怎么处置。
“先关着，等济南那边来人再做定夺。”霍岩山摘了帽子脱下手套，“记住，不要随便提审，也不要放人出来，这些人是死是活要原封不动交给省政府处置。”
“司令，您是怕韩主席那边……？”
“姓韩的到现在也不是全然信任我，叫我诱杀瞿金江多半是试探。现在瞿金江是死了，游击队的底子还在，这些人要是留在我手里左右是个祸害。”
“明白了，司令，我这就去跟老赵说一声。”
“去吧，等顾长海回来叫他来见我……”霍岩山挥挥手，“对了，那豆芽菜呢？”
“哪个？小孙刚带回来的那个？”
“嗯。”
“好像让带去洗澡剪头发了。”
“洗，好好洗，把指甲什么的都剪一剪。”
二十分钟后霍岩山在房里等来了被刷得焕然一新的“豆芽菜”。
但凡露出来的地方都洗干净了，头发剃得只剩紧贴头皮薄薄的一层，身上换了件过长的粗布衫，显得身体更细，脑袋更大。
霍岩山放下手里刚倒满的茶杯，又将他从头到脚地打量了一通，不确定这属于是营养不良还是没长开。
“你今年多大了？”他问。
小孩摇头：“不知道。”
“大概几岁？”
“八九……十……十一十二……”
“你他妈的怎么不从一到二十全数一遍！？”霍岩山见他这一大概就概了五六年，觉得遭到了戏弄，嗓门儿大得差点把杯子里的茶水都震出来。
小孩被吓得一个哆嗦后退两步：“真，真不记得了！我从小就没娘，也不知道我娘是哪年生的我……”
霍岩山无话可说，只好自己在心里做了个估算，认为对方差不多应该是十岁上下。
“知道你爹娘叫什么吗？”
“不知道……我只记得我娘叫阿虹。”