白项英本来预料不会有什么惊天动地的秘密，听到这话却愣了一下：“司令跟我说你十岁。”
“我没告诉他我多大，我说我不知道我娘什么时候生的我。”
“为什么往小了说？”
“说小点，司令觉得我可怜就会收留我嘛！”
这话算是半真半假，因为他的确是在装可怜。毕竟自己作为从土匪窝里出来的人，要不是“还是个孩子”天知道会不会跟俘虏一起被处决了。
现在看来当时的担忧有点多余，不过年纪这东西，往小了说总没有坏处——只要白副官不把他当小孩看就行了。
白项英是没想到霍今鸿居然会在年龄上做文章，真是小瞧他的心思了。
10岁和14岁，两者虽说只差了四岁，但意义上却大为不同。一个尚可称作孩童，一个已是半大少年。霍岩山事先是要知道，没准还真会多做一些顾虑和打算。
不过……
“14岁，看上去还跟10岁似的。”白项英笑了一下，很自然地接过这个“秘密”，“你是该多吃点肉长长身体，再不蹿个儿就来不及了。”
吃完饭白项英把霍今鸿送回霍宅，吩咐王二东今后给他吃好点。
王二东听了这话认为霍今鸿在背地里告自己的状，于是添油加醋把他平日里的所作所为跟白项英汇报了一遍，以证明自己并非故意刁难对方。
白项英很耐心地听他说完，末了也没做出评价，只不出声地笑道：“不服管，别管他便是，真要惹出事来也该是司令来管。”
“我没管他，是他整天污言秽语的追着我骂！”
“你刚刚不是还说看不下去想教训他一下吗？”
“呃，那个是……”
王二东不吱声了。
白项英说话一直都是这个表情，温温吞吞但又斩钉截铁。表情看上去像在笑，但又不知道在笑什么，更多时候就是无所谓地随便翘一下嘴角，让人琢磨不透他心里在想什么。
“管教不了就哄哄，无非就是看住他不让他闹事。”
“白副官，司令留他到底有什么用啊？”王二东沉默片刻还是忍不住问道，“无缘无故凭什么要供这么个祖宗，难不成司令真要认他当干儿子？”
白项英收起笑容：“无缘无故，那你凭什么要替司令做事？”
王二东慌忙改口：“不是不是……我不是那个意思，我就是搞不懂司令在想什么。”
“司令的心思我猜不准，也不会猜，你问我我也说不上来。”
“我也就是随便问问……白副官说的在理，管不了我就放着他去，让司令自己来教训！”
白项英又吩咐几句之后便回司令部去见霍岩山，留下王二东一个人嘟嘟囔囔地发牢骚：“呸！满嘴屁话，光会端架子！”
霍今鸿因为这几句“屁话”日子好过了不少，同时开始暗搓搓地期待与白项英见面，每天都要问一句“白副官什么时候来”。
勤务兵们见他这是抱到大腿成了白项英的狗腿子，心里有火又没处撒，成天只能聚在一起唉声叹气。