霍今鸿仰起头来，脸上红彤彤的全是汗：“是。”
“学的怎么样？”
“关你什么事？”
付聘愣了一下，怀疑自己耳朵出了问题。他虽然看不上这野小子，但印象里也没有做过欺负他的事，连话都没有正经说过。今儿个心血来潮搭个话，上来就被这么冲一句，什么道理？
不明所以地把头扭向白项英，他只能笑笑以缓解尴尬：“这是怎么了，脾气挺大啊！”
白项英也不知道霍今鸿哪儿来的脾气。这孩子性格上爱憎分明，但爱和憎都该有个缘由，而付聘好像并没有做什么过分的事。
“今鸿，付参谋有事要跟我说，你先自己念着去。”
要问也得过会儿再问，现在他只能先把人支开。
“行啊你，挑唆小兔崽子来对付我是不是？”霍今鸿走后付聘在白项英跟前站了，又从兜里摸出根烟点上。
他自然不会跟个毛孩子记仇，尽管对方刚刚的态度令他非常不爽。但归根结底，他认为是白项英在背后说了什么令霍今鸿对自己产生敌意。
“我对付你干什么？”白项英起身抖掉裤子后面的泥尘。
“这不得问你吗？”
“我不知道他怎么忽然那样，一会儿我跟他说说，叫他以后规矩点。”
“叫他规矩点……呵，听听这话说得多有腔调！”付聘倾身往对方脸上吐出一口烟雾，“我看你是教书教上瘾了，真当自己是个东西。”
“你找我不会就是为了讽刺我的吧？”白项英别过头去，还是被喷了一头一脸。
“你怎么知道我是来找你？想我了？”
“有事就快说吧。”
“……妈的死人脸，就挨艹的时候讨喜！”
霍今鸿在不远处的一块阴影里听两人讲话，拳头在腿侧死死捏紧了。
他对付聘的敌意是最近一个月才产生的，先前他觉得对方斯文讲理，是个好人。然而有天晚上他听见动静偷偷摸摸跑出去，隔着面墙听见付聘在对白项英动手动脚，后者显然是不太情愿。
霍今鸿没有再往下听，而是心惊胆战地逃回了住处。他知道这是哥哥不想让他知道的事，因此不愿违背对方的意愿“偷看”，或者说参与到这场羞辱中去。
然而付聘嘴上那些不干不净的话像刺一样扎在他的心上，他难受极了，第二天拐弯抹角地问白项英昨晚是不是跟付参谋“吵架”。对方若无其事地转移了话题，叫他不要在意。
此事就这么成了死局。白项英不说他就不应该知道，不知道就什么都做不了，付参谋也不像后院那些勤务兵可以说打就打。