白项英无声地哭着。他在众目睽睽之下晕死过去，又在这冰冷的行房里醒来，身上多了密密麻麻的鞭伤，是霍岩山亲手留下的。对方显然并不想要他的命，或者说还不打算要他的命，因此除了巴掌和鞭子之外没有上别的家伙，可他恨不得就这么死去。
很多年前付聘第一次对自己下手，霍岩山看见他脸上的伤却没有任何表示。他以为这都是自己该受的——过惯了不是人的日子，他不知道什么可以反抗什么不能反抗。
后来他长大了，被允许有了一定的地位和“颜面”，不再像从前那样任人摆布，可付聘早已像臭虫一样盯牢了他，有了经济瓜葛之后更难挣脱。
原来这一切都是他咎由自取，是他自轻自贱，依赖错了人。从一开始他就不该指望霍岩山替自己撑腰，以至一步错步步错，最后陷入泥潭。
可是……罪不至此啊！
远处传来轻微的脚步声，也许是阎王爷到了。白项英撑起肩膀艰难地翻过身，心想这样也好，在没人看见的地方死去总好过公开处刑。
做了十年的出气筒，他随时准备好接受各式各样的迁怒和惩罚，却没想到会以这样一个罪名作为结束，一个最最不可能的罪名。
他怎么可能背叛呢！谁都有可能背叛霍岩山，只有他不会，因为在他短短二十多年的生命里除了服从一无是处。如果连这仅有的价值都要被否任和质疑，那他还有什么存在的必要？
没有必要，那就死吧。
门开了，脚步声停在跟前，白项英抬头看见一张熟悉的少年的脸。
——是他……唯一也许不想我死的人。
——那天他说什么来着，说我如果掉下去的话就跟着一起跳下来……他是认真的么？
过去种种像走马灯似的出现在眼前。记忆不知为什么被分割成了两块，一块是暗的，一块不那么暗，不那么暗是因为有星星在照着。
如果现在死去，那所有暗的和不暗的都会消失。
“哥哥……我带了药来。”
那人影不知怎么的如此真实，不像是幻觉，白项英被他抱在怀里扶起上身。
“你先吃药，然后喝点水，我带你出去……”
“我带你走，我们一起离开这儿……”
“哥哥，相信我……”
确实不是幻觉。霍今鸿就在这儿，近在咫尺，眼眶红红的像是又哭了。