乔七因为心情好额外允许他提一个要求，因为前两天刚听虞郦棠说起武馆的事，以为对方会顺势要求自己教他点“功夫”——什么都不懂的小兔崽子，随便教点东西就能打发，这事可以交给叶晋去办。没想到霍今鸿考虑半天压根没提武馆，而是红着脸道：“七爷，你能不能，能不能再带我去一次金松饭店？”
乔七听闻此言大为惊讶，同时又有些兴奋，以为这小子是在自己的“点播”下突然开了窍。
“行啊，尝到味儿就上瘾了是不是？”
“不是。”
“那是看上谁了？”
“没看上谁，就是想去那好好休息，睡一觉。”
“好好休息，睡一觉……呵！”乔七在心里冷笑，“说的好像在我这儿就没法睡觉一样！”
当天晚上霍今鸿就跟着乔七来到金松饭店。
乔七说是带小霍去，一到饭店就把霍今鸿扔在一边自己跑没影了，经理上来问霍今鸿有没有“相熟的人”，后者迟疑片刻说了南邦的名字。
南邦正好没在招待客人，接到吩咐便赶至大堂，看见来人的那刻有些许疑惑。
他知道霍今鸿对自己没那个意思，甚至连嘴上调情的兴致都没有，所以，专程回来见自己是为了什么事呢？
“霍哥……”
“南邦，不好意思打搅你干活了，我想在这儿睡一晚上，你想陪我也行，不陪也行。”
南邦忽然间意识到对方想做什么：“你又要……”
霍今鸿笑了，挺高兴对方能懂自己的意思，这样就不必说得那么明白，怪难为情的。
“我想他了。”
41 守贞
这一年冬天，在跟随乔七手下经历数十次“实战经历”之后，霍今鸿终于开始独自接受委托。
起初是最简单的反暗杀任务，目标明确，只要在对方动手前神不知鬼不觉的干掉枪手，其余乌合之众则自行散开，且不敢二次发难。
即便如此，头两次行动叶晋担心他因胆怯做不干净，暗中在后面跟着收拾残局，没想到霍今鸿扣起扳机来毫不犹豫且枪法颇准，这是把从前在土匪窝及兵营里练就的胆量和本事全用上了。
叶晋去跟乔七汇报霍今鸿的表现，后者了然一笑：“我早就说你是杞人忧天，这小子我一看就知道是什么样的人，你别看他说话傻愣愣的，动起心思来比谁都狠。”
“七爷，他最近经常去金松饭店找一个名叫南邦的侍应。”
“我知道，是我带他去的，人是他自己挑的。”
“每次去过夜，不干事，只睡觉。”
“怎么，连这种事你都要管？”乔七不以为然道，“童子鸡，放不开罢了，换个会来事的给他开开荤就懂了。”
“七爷，我不是这个意思。”