良久，那豆微弱的烛火渐渐矮了下去，小花才伸出手，接了那页纸。
她捏着泛黄的纸张，艰难开口，“……多谢。”
来时小花只用了一盏茶的时间，折返的路却像是生了荆棘，沉重得难以迈开步子。
空中陆陆续续地飘起雪粒子，路人行人寥寥无几，收摊的小贩见她一人独自走着，形容落魄，好心问道：“小娘子这是怎么了？可要我帮你报官？”
小花掩在兜帽下，目光警惕地梭巡四周，确认他并无恶意，这才嗡声道：“不必，只是家里人害了病。”
“唉，天灾病患，都是人无法决定的事，你深夜问诊，也是个有孝心的孩子，回去的路上黑，喏，这盏灯送你了！”
一盏糊着竹枝灯纸的纸灯在她手上轻晃，烛光从镂空处照映而出，小巧精致，应是费了做灯人不少功夫。
小花心头一暖，道：“多谢。”
“不必客气，路上小心点儿，你的亲人一定很担心你呢！”
小花朝他摆了摆手，便继续往前走去。
一幕插曲，倒是她心头稍得了些安慰，她将纸灯举过头顶，去望着那纸灯上绘着的节节竹枝，眉眼一触。
就在竹纹映衬火光，跃于眸底的这一刹那，她从脑海中挥不去的雪色身影中，忆起了几乎被卷逝在黄土下的回忆。
每年的七月二十，是皇帝举国悼念兰妃的日子。
皇城内，三千盏明灯织成一条长河，十里长街火光熠熠，天幕繁星相形见拙，甚是壮观伟丽。
托举明灯的宫人围满护城河，默念祷词，随之将明灯放入水中，漾漾水波中升起灼灼明华，映亮灯面上刻绘的精美兰花，如同在河中绽放的花海。
小花那年尚且年幼，和爹娘居无定所，辗转在外，随着一众百姓挤在城外，争先抢夺从皇城漂泊而来的兰花灯。
人群中她与爹娘分散，瘦小不惹眼的她却在河流的尽头截住了一盏兰花灯。
与其他灯不同的是，这盏灯中夹了一张小字条。
字迹清秀端正，却略显稚气，上头写着——
“愿山清水秀，河清海晏，吾愿殚精竭虑，鞠躬尽瘁，棺于明堂之上，长眠士骨之中。”
彼时的太子于她而言，不过是茶余饭后的见闻，她想过酒足饭饱，想过衣暖御寒，却从未想过有朝一日，能与之有深深的牵连。
却也在得知其中涵义之后，内心受到不小的感触。
三千盏明灯，如是的字条有五百张，皆由太子亲笔而出，如从印戳下拓印出的一般，张张字迹毫无二致。
那几年，坊间流传最多的，便是年仅九岁的太子笔下的铿锵矢志——“吾愿棺于明堂之上，长眠士骨之中。”
来时贪图方便，小花仅披了一件外裳，里头是绵薄的中衣。
她手提着灯，衣襟处被迎面刮来的冷风吹开了扣袢，寒意争先恐后地从空档里钻。
小花只得将灯夹在腿间，蹲下身子扣衣，哪知脚底发冷，稍失知觉，一不小心失了力道，纸灯瞬间被狂风卷至十里之外。
上山的路黑灯瞎火，失了照明灯，小花形步维艰，只得拨开兜帽，凑近辨别先前记下的标志。
她不由得想，这般大的动静，哥哥肯定被风声吵醒了。
发现她出尔反尔，哥哥不知会生多大的气，她又该如何同哥哥解释。
不管哥哥怎么责怪她，只要他能安好，就好。
雪越下越大，身架子险些被怒风吹倒，小花只得佝起了腰身，头几乎扎在了雪地里，远远望去，像一个埋没在白芒中的雪人。
树丛被枝上扑腾而下的雪堆倾轧，扰了她记下的标志，愈加难以辨别前进的方向。飒飒风声送来未眠野兽的低哮，小花一刹那汗毛倒竖，浑身僵直。
她以为潜伏在暗处的刺客便是洪水猛兽，却未深想过，这山林中有着远比人更危险致命的生物。
“砰！”
巨石滚落的巨大动静，惊扰了林中沉眠的飞鸟，紧接着便是一阵阵令人毛骨悚然的低吼，从猛兽咽喉中沉沉发出，震得大地颤了几颤。
小花心知她该立即掉头逃跑，可这一刹那涌上的惧意让她浑身发麻，双足无法动弹半分，她只能眼睁睁地看着自己站在原地，看着那黝黑夜色中逐渐逼近的庞大身形。
脑中如雪花般纷呈而过的，是楚南瑾含着笑意，笑如春风的面庞。
冰冷麻木的脸倏然划过一丝痒意，小花抬手一摸，指腹触碰到冰凉湿润的液体。
阴影向她笼罩，将她衬得渺小如斯，没有丝毫反抗的余地。小花阖上双眼，不再强忍泪意。
预想中的撕咬却迟迟没有到来，那一声巨响带来的躁动仿佛就此消弭天际。
“沙”、“沙”，是脚步摩擦在雪面上的声音。
猎猎冷风中传来一道虚弱的呼唤，“念兰……”
小花心尖一颤，猛然抬头。
只见融融雪树下，无限拉长一道清丽俊逸的身影，烛灯悠悠摇晃，像古老的弦音，淙淙流淌而来。
在他出现在她面前的这一瞬，所有的惊慌、恐惧全数褪去，只余下流动胸腔的满满暖意。
她在这瞬间想，她宁愿被他责怪，宁愿被他怨怼。
只要不是阴阳两隔，此生不复相见。