林尚生了怜意，不?忍下手，偏生太子派来的侍从在一旁“观礼”，他力道一轻, 侍从便是一副他要?是包庇，就禀报太子和皇帝的嘴脸，直到逸王被打得半死不?活, 倒在地上奄奄一息，才款款离去。
翌日，逸王还高烧昏迷，就被林尚命人抬上担架, 赴往皇宫请罪。
昭成帝刚用完膳, 听身边人禀报这两日的朝中事, 得知登闻鼓一事，勃然?大怒, 一掌拍得案上茶具骤颤。
“林家?是如何育人子弟的, 竟将他教成这副模样！”昭成帝冷冷一笑，“吃了熊心豹子胆, 竟敢如此侮辱朕的女儿！”
刚说完，便有人禀报，说林尚携着逸王前来负荆请罪。
逸王瘫在担架上人事不省，林尚立于阶下，对着巍峨宫殿，身形苍凉，待昭成帝一出，便对着宫殿的方向屈膝跪下，头颅伏在雪地上。
“臣愧对陛下，愧对先帝，让此子在我林家骄纵长大，越发无法无天?，臣无颜以面圣颜，请陛下降罪！”
昭成帝负手而立，满腔怒火在看到仅吊着一口气的逸王时，倒是消退了不?少?。
“此事怪不到林大人头上。朕的皇兄早逝，仅留下姜尤一子，安平王妃和太后怜惜他幼年丧父，宠溺无度，管教无方，短短时日，林大人也无法扭转他的性子。朕就问一句，那撞死在登闻鼓面前的女子，肚子里怀的可真是姜尤的骨肉？”
“陛下明鉴，姜尤虽纨绔，但也是识分寸之人，他是您的臣子，没有您的旨意，不?可离开京城半步，又怎会与一个偏远之地的女子扯上瓜葛？此事已由?大理寺交接，定会查个水落石出，还逸王一个清白！”
昭成帝冷睨道：“林大人虽已家?法惩治姜尤，但朕仍咽不?下这口气，便让他就在这里待着，一个时辰后方可离开。伤好后，修一封悔过书，在百官面前拜读，亲自向永乐道歉。”
饶是再如何严词厉色，总归是自己的外甥孙，林尚艰难道：“陛下，天?寒地冻，阿尤的身子遭不住啊……”
久久未得回应，林尚抬头，只睨见消失在回廊转角的龙纹残影。
太极宫的这段插曲很快传入东宫，香炉袅袅升烟，盘旋绕梁。
楚南瑾端坐案前，旭阳折过窗棂，在他身上踱了一层柔雅的雪光，案上铺着的宣纸用砚台压住，正颇有闲情雅致地作画。
隔着一扇屏风，常守低头汇报探来的情况。
“卑职亲眼看见，逸王昏迷不醒地在担架上，只剩了一口气，林大人确实没手下留情，皇上还罚他在太极宫外冻上一个时辰，这下，不?死也得剥层皮。”
楚南瑾抻开画纸，吹了吹墨渍，嘴角延开一笑，“咎由?自取。”
“这阵子，皇上怕是看逸王更为?不?顺眼，拥立逸王的臣子也得龟缩起来，林大人夹在中间，应是不?会表态。还有那名撞死在登闻鼓前的女子，怀疑的种子已经?种下，只等其生根发芽，便是反噬的时机。”
楚南瑾轻轻道了句，“甚好。”
常守感觉到，太子的心情似乎出奇的好，打起十分干劲，继续汇报刺探的密报。
可这次，他都讲得口干舌燥，太子也没给一点回应，狐疑之下，他斗胆抬起头，却?见太子正望着那画纸出神，方才那句“甚好”，似乎也只是在赞叹那幅画而已。
“殿下？”
长指游蛇般拂过画上的轮廓，神思似浮游九霄云外，待常守又唤了一声，楚南瑾挑动眉头，问道：“何事？”
常守滚了滚喉头，重复一遍，“陈指挥使说，诏狱里关押着的公主的养父母，近日有苏醒的迹象，只是常常呓语，也不?知醒来后神智是否清醒。谁也没想?到，他们在菩村恶名远扬，作威作福，实际却?是胆小如鼠，只是在诏狱见了行刑，便吓破了胆，高烧昏迷不醒……”
这次，常守长了心眼，悄悄抬起眼眸，见太子又将心思全放在了那幅画上。
常守正斟酌着要不要再汇报一次，就见楚南瑾微微皱眉，似是发现?画上少?了什么，提起狼毫，“嘘，待孤作完这幅画，再谈其他无关紧要的事。”
常守狐疑，莫非新岁将至，殿下要画一幅江山水墨图，将其献与陛下？若如此，确实是头等重要?，衬得其他事无关紧要起来。
若是常守往前走一步，瞧清那画纸上的全貌，定会大吃一惊，忍不?住骂娘——
因为?，画纸上并不是他以为的江山水墨画，而是一幅美?人出浴图。
添墨之地也不?是什么点睛之笔，而是在美人的锁骨上点下一滴水珠。
画纸上，娇娇柔柔的小娘子神色迷离，蕴着诱人心魂的水雾，娇弱无力地扶着浴桶，好似无声蛾吟，秀发铺散垂落下来，半掩不?掩。
精巧玲珑的锁骨跃然纸上，正盛着一滴曳曳欲坠的水珠，春色旖旎，好似勾人的女妖，墨渍已干，被一只秾纤的手来回摩挲，仿若情人间的抚摸。
毫笔半倾虎口，弯起一抹满意的微笑。再抬起头时，神色已是稀松平常，问道：“你?方才说什么？”
……
这两日，昭成帝往玉和殿赐了不少东西。
光是成箱的书册，就将西南的书屋塞得满满当当，姜念兰好奇翻了翻，密密麻麻的文字一个也不?识得，尴尬地又将书合了起来。
宫人们一字排开，向她展示绣着各式花样的书袋，姜念兰点了个淡蓝色雏菊花纹的书袋，楚南瑾吩咐人撤下，将她明日要用到的书册装入袋中。
姜念兰攀着他的手，有些心虚道：“哥哥，我不去上学好不好呀？”
她听说，给她授课的老师是国子监祭酒，有八斗之才，桃李满天?下，亦是哥哥的恩师。
哥哥学识渊博，满腹诗书，而她一页纸上识得的字凑起来还没手指头多，两厢对比，她怕哥哥丢脸，被嘲笑他有一个笨妹妹。
楚南瑾温声安抚，“念兰别怕，祭酒为?人和善，诲人不?倦，就是你?大字不?识，他也会耐心地教好你。”
姜念兰又要?说什么，楚南瑾却?转了身，屏退在屋外候命的宫人，拉下窗牖和隔断外的纱帘，阳光阻隔在外，敞亮的寝殿暗沉几许，而寝殿的中央，静静支着一个画架。
楚南瑾盘腿坐在画架前，优雅地蘸墨，含笑望着她。
姜念兰想?起答应过他的事情，轻车熟路地褪去罩在肩上的外衫，上身只着了诃子，下身则是不及半膝的绢裤，一脚将衾被蹬开，半倚床头画屏，雾蒙蒙的熏烟缭绕，一双眼像浸了媚丝，勾得人移不开眼。
语气却?是天?真纯然?，“上次的画哥哥还没有画好吗？”
上次……
想起压在书案最底的那张美?人出浴图，楚南瑾眸色一暗，场景好似生动地再现?眼前。