却见公主迷惑天真地望着他，好似林中失了方向的麋鹿，那?张桃仁般的杏眼带着不为人知的惑人，孟景茂一颗心像鸟雀般扑棱着，久久不得?安宁。
见公主的脚踝还在汨汨流着血，孟景茂慌忙翻找书袋，翻出一块布帛，绑在伤口处，一连串动作下来，耳根烧红一片。
“冒，冒犯了……”
就在这时，失职的内侍找了过来，呼唤声远远传来，姜念兰尝试着站起来，伤处果真没有那?么痛了，而当她?想和身边郎君致谢时，却发现人已?没了踪影。
后?知后?觉地想起，方才那名郎君离她那么近，脑海里的小人却没出来，她?也一点儿也不害怕……
不禁想起祭酒教的，“有朋自远方来，不亦乐乎”，人生能有一个?好的朋友，如同坐拥一笔不可估量的财富。
她?迫不及待地想问问哥哥，那位郎君算不算得是她的朋友？
脑袋瓜里想着方才的情形，碎步跟着内侍返回书舍，坐下不久，祭酒和楚南瑾相继归来。
“念兰就醒来了？”
哥哥身上?多了一股淡淡的桃花酒香，香醇的陈酿醉人，姜念兰一下将?要与他分享的事情?抛诸脑后?，问：“哥哥喝的是什么酒呀？”
“祭酒珍藏的桃花酿，若念兰想喝，待你的身子好些了，哥哥为你讨几坛来，这酒味香，却喝不醉。”
“唔，哥哥喝酒能留下酒香，沐浴能留下熏香，可是我上次泡了那么久，熏香却没留多久就散了。”姜念兰有些嫉妒，“哥哥是不是有什么秘籍藏着掖着，没告诉我。”
楚南瑾失笑道：“怎会藏着掖着，若不然哥哥将?心窝掏给你看?，你总不会怀疑了吧？”
“咳咳。”祭酒适时打断，“该上?课了。”
姜念兰连忙正襟危坐，楚南瑾含笑望了她?一眼，从成堆的奏折中抽出一册。
……
孟景茂一口气跑了许远，好不容易停下来喘息，有人拍了拍他的肩。
“景茂，你真去给你妹妹递信了啊？”
说话的是?孟景茂的好友，两人亦是在国子监念书时期的同窗，孟景茂宠爱妹妹，受不得她每天在他耳根念叨，便借着拜谒恩师的名头，想要“偶遇”太子。
好友又道：“你是国公府世子，曾在太子殿下身边任过伴读，也算情?谊深厚，何必偷偷摸摸地去见太子？”
“你懂什么，我阿妹是?个?小娘子，脸皮自然薄些，我若是光明正大的递信，让旁人瞧见了，若太子赴宴还?好，若是?推拒，我阿妹的脸面往哪儿放？”
好友“啧”了声，道：“你待你妹妹倒是极好。”
孟景茂欲言又止，想了想，还?是?问了出来，“你可听闻过有关那位永乐公主的消息？”
“你问的是真永乐，还?是?假永乐？”
“真的。”
“我爹在鸿胪寺任职，倒是?听他说，原本早就既定?的新岁宴，圣上?下诏新添了章程，似乎那位公主会出席宴会，你问这个?干什么？”
孟景茂若有所思，被顶了下手肘，才道：“我在想如何让我爹带我参加新岁宴。”
日沉西山时响起的铜铃声, 对?姜念兰而言无异于天籁妙音，比上好的药香还要醒神。
一扫萎靡的状态，喜笑?颜开地收拾书袋, 氅衣还没披稳，就迫不及待地往外跑，像是一只精神振奋的小兔子。
被她兴奋的心情感染, 楚南瑾跟随其?后, 也挂着笑?容, 由?着她活蹦乱跳过青石板路。
正值其?余监生下学, 回廊那头有结伴的少年郎露头，一个个朝气蓬勃，笑?声朗朗，正要和她撞上, 而她分明怕人，却不知折返，还直愣愣地往前走。
楚南瑾眸色一沉, 大步往前迈开几?步，将小娘子的视线拦在身前，吩咐随行的内侍，“换条路走?。”
姜念兰失望地收回视线, 她还没看清楚, 那群少年郎中是否有她晌午遇见的那位郎君, 郎君帮了她，却一声不吭地走?了, 她还没有好好谢谢他呢。
走?得久了, 脚踝的伤口隐隐作痛，姜念兰便不想走?了, 绕到楚南瑾身?后，双臂环过他的腰身?，“哥哥抱我。”
楚南瑾只当她是走累了，脱下扎脸的金滚刺线外衣，让她伏靠在肩头，能寻个更?舒适的姿势。
裸露的脖颈却被冷风吹得青筋凸起，姜念兰将捂热的小手覆上去?，没暖热，手背却凉了，又贴了脸过去?，不断吞吐着热气。
哥哥身?上好容易凉呀，难怪他宫里的地龙总是那般热。
终于?将那块暖热了些，姜念兰埋入他的颈窝，脑海里有什么东西闪过。
她好像忘了什么事，却一时想不起来?。
一直到傍晚，吃完晚饭，坐在高凳上漱口，姜念兰才终于想起那封信笺。
嘴角还浮着水沫，姜念兰脚步哒哒地踩在地面，将书袋里的物什倒了出来?，终于?找到被她压在书简夹层中的信笺。
“什么事?这般着急，嘴巴也不擦干净。”用巾帕拭去她嘴角的浮沫，不动声色地低下眸，声音严厉了几?分，“……信？谁给你的。”
“唔，是一个想邀哥哥去府上小坐的小娘子?给的。”
她代?郎君递信，郎君代?妹妹递信，那递信之人就是郎君妹妹。
她想起祭酒在课上讲的，所谓精炼用语，便是去?掉赘词，将话中的精髓提炼出来?。
她谨遵教诲，也不算是个笨小娘吧？
“……嗯？”
楚南瑾不知晓她掐头去尾，小聪明用到这点上。