待人员悉数入座，周县令又?勉励一回，亲自?去挂了锁头，贴了封条。
做完这一切后?，他才?拿起红绸子缠着的鼓槌，往墙边的牛皮大鼓上重?重?一击：
“咚！”
县试头场，正?式开始！
县试（三）
今日试题共三，四书占其二，作诗一则。
辰时?刚到，也就是后世早上七点整，第一道考题公布： “洋洋乎发育万物”，要求补足缺失前句后，默写?整篇，并作释义。
有点刁钻，但不多，几乎是看到题目的瞬间，秦放鹤脑海中就自动浮现出正确答案：此句选自?《中庸》，主旨在于赞美圣人德行，顺带教导参与政治的读书人修身养性?。
整体来说比较平，又带有浓烈的政治价值倾向，主打一个根正苗红，非常适合用来做开场。
不过?出题人也小?小?挖了个坑。
大多数人背书都讲究一个惯性?，简单来说就是大脑自?带的逻辑思维让人本能地遵循正确顺序，比如从前往后背。
若单独提示前后一句，让你接中后段，通常比较简单。或者?给出后半句，前半句也相对好补。
最难的就是这种掐头去尾，让人想按惯性?都摸不着方向，犹如身处潭中，飘飘荡荡没个依靠。
考场各处陆续响起笔尖划过?考卷的细微沙沙声?，中间还夹杂着稍嫌烦燥的纸张翻动?声?，显示出诸位考生不同的心理状态。
早起就下了点雪粒，只当时?不够冷，纷纷化雨，这会儿昏沉沉的日头渐高，反倒凝成雪了。
细碎的雪粒纷扬而下，落在瓦片、卷面上，沙凌凌，倒有几分动?听。
天冷，砚池里的墨汁凝结很快，秦放鹤不得不少量多次，这才能保证运笔流畅无滞涩。
但还是冷。
火盆温度产生的速度并不足以覆盖流失，面朝风口坐着不动?，双脚迅速变冷，然后发麻，露在外面的指尖没一会儿也冻红了，手指僵硬。秦放鹤不再犹豫，直接翻出羊皮袄穿上，又把暂时?用不到的篮子?挡在脚前，不多时?便?暖意融融起来。
雪粒下得密且快，为?防前半截考卷被?打湿，秦放鹤写?一段就用草稿纸盖住，再定时?拂去积雪，倒也还好。
雪一时?半刻化不了，倒比直接下雨好得多啦。
每道题作答时?间为?一个时?辰，辰时?过?半时?，便?有监考官带人入场，巡视之?余，也在每一张考卷写?字末尾处盖戳。
这么一来，收卷之?后所有人的答题速度便?一目了然，若前半场一个字都没写?，后半场超常发挥的可能性?也不大，基本可以准备下一届了。
不少人平时?就不算背书滚瓜烂熟，又在这个大环境下，八分本事也只能使出六分。
正急得挠头时?，又瞥见?考官身影，不觉心如擂鼓，大冷天愣是急出一身汗，下笔都发飘了。
有人边擦汗边作答，手一抖，笔尖一顿，考卷上瞬间晕开一团墨迹，他脑瓜子?登时?翁了一声?，满脑子?只剩下一个念头：完了。
考卷要求整洁无修改，只这一笔，便?已宣告今科无望。
明年再考，说得轻巧，多一年便?多一份花销，只报名保银便?要二两，便?是殷实人家?也要精打细算。
待走到秦放鹤面前时?，监考官低头就见?小?小?一团裹在大羊皮袄子?里，一笔一划写?得认真。
再看考卷，平整光洁，字迹工整无污渍，心下便?有三分喜爱。
年纪不大，倒是写?得一手好官文，只不晓得是谁家?子?弟？
辰时?一过?便?收卷，考卷和?草稿纸一并上交，期间有未答完的考生哀告不断，只求宽容片刻，终究无用。
交卷后有一刻钟的休息时?间，秦放鹤忙跳起来活动?手脚，将那太极拳前几式打了一回，感?觉到血液重新在体内奔流，指尖渐渐有了温度，四肢不再僵硬，又取出带来的红糖姜片等物煎茶。
还好，虽有些冷，但自?己准备充分，暂时?还不用吃药。
红枣姜汤煎了浓浓一碗，深深的红褐色药汁也似，秦放鹤捏着鼻子?一口气灌下去，不多时?便?觉滚滚热流自?腹内袭来，鼻尖竟也沁出一点薄汗。
果然姜还是老的辣！
巳时?一刻刚过?，提醒考生就坐的鼓声?便?响了，秦放鹤忙端正坐好，看放下来的第二道考题。
唔，难度加倍！
第一题好歹给了一个整句，这次竟只有几个字！
“镃基”。
镃基，最常见?的意思就是锄头，农具，而前来应考的书生大多家?境不错，寻常只两耳不闻窗外事，何曾理会农桑！怕是连这玩意儿长什么样都不清楚。
怕只怕他们自?作聪明，想到“基业”之?类的意思上去，就偏题了。
镃基一词在文籍中出现频率并不高，而四书中常被?提到的有且仅有一处：“虽有鎡基，不如待时?。”
前半句是“虽有智慧，不如乘势”，出自?《孟子?·公孙丑》，大意是“虽然聪明有智慧，但最好还是乘势而起；虽然有合适的农具，也要静候农时?”，意在教导人把握正确时?机顺势而为?，什么时?候做什么事。
秦放鹤答这道题的时?候，听见?竞争对手们烦躁的声?音就更大了。
隔壁考号也不知是哪位仁兄，看了题目之?后就开始一声?接一声?叹气，嘟嘟囔囔说什么“我在哪儿见?过?来着？哪儿来着……”
一道题两个小?时?根本用不完，严寒环境下考试格外容易饿，秦放鹤写?得差不多后就有意识地落地活动?手脚，先熬了一小?盏香喷喷的红枣小?米粥吃。
隔壁心浮气躁的考生正抱着头痛苦时?，忽然就闻到一股浓香飘来。