“哪里?哪里?，”小?内侍忙避开身子，“奴婢这就进去替侍郎通传。”
“有劳。”
大雪被呼啸的西?北风卷成白幕，遮天蔽日，十几步开外就看不清人?影，宽敞的廊下都吹进来半边积雪。
秦放鹤站在廊下，穿堂风嗖嗖地?刮，不多时?半边身子就凉透了，肩头落满雪片。
他?没有动，心里?反复琢磨着小?内侍刚才说的高丽求援。
据他?所知，高丽之前就曾求援，天元帝未加理会，过后却马上?命北部边境驻军推进……
“秦侍郎，”小?内侍去而?复返，“陛下请您进去。”
“有劳。”秦放鹤迅速收敛思绪，冲他?笑了下。
阎王好见，小?鬼难缠，这些日夜跟在天元帝身边的人?所起的能量往往超乎想象的巨大。很多时?候甚至内阁都无法窥探的信息，却可以透过他?们的只言片语揣测一二，所以秦放鹤从来不吝啬释放善意。
翰林院众人?正在外间整理奏折，见秦放鹤进来，纷纷起身行礼。
秦放鹤颔首示意，就听里?面?的天元帝道：“子归啊，过来说话?。”
见他?满身雪，头脸脖子都冻红了，天元帝朝火盆摆摆手?，“先去烤烤，成什么样?子。胡霖，弄碗热热的姜汤来。”
胡霖刚要去，天元帝却又想起来什么似的，指了指那边桌上?的几个?锦匣，“罢了，那里?不是有高丽参？弄那个?吧。”
秦放鹤这才注意到靠墙的桌子上?堆着几个?匣子，看纹样?，确实是高丽那边的。
只是……臣这几天上?火啊！
皇帝恩赐，岂敢推辞，秦放鹤近前谢恩，天元帝一眼就看到了他?嘴上?的大泡，“……换六清茶吧。”
工部是有多难缠呐，半个?月就弄成这副德行。
秦放鹤再次真心实意谢过，还没开口就听天元帝戏谑道：“大年?根儿，越过内阁来见朕，说吧，要人?还是要钱？”
京城风云（六）
“瞒不过陛下慧眼，”秦放鹤搓搓手，卸去寒意，从怀中掏出?犹带着体温的预算本子递上去，“要钱。”
天元帝接过去随手一翻，哈哈大笑，明知故问：“别的衙门早都递了，怎么工部不着急？”
早几日他就觉得不对劲，知道这?小子是给人坑了，只揣着没说，且看他如?何是好。
秦放鹤赧然，“刚接手，诸事千头万绪，是臣之过。”
这?事儿一开始他是真没想到，没想到工部联合上下给了自己这?么大一个下马威。
这?可是明年一整年的预算啊！
不过下马威归下马威，杜宇威也不可能真坐视不理，若秦放鹤始终发?现不了，估摸着过两天那老头儿也就?找机会提了，反正?到时候挨批的还是自己……
哎呀，你也有今日！天元帝边看边笑，觉得这?厮乖乖低头认栽的样子着实讨喜。
但后面?就?笑不出?来了。
天元帝抬手把本子丢回去，“你自己念念，一共要多少银子？”
不用?看，那个数字秦放鹤烂熟于心，张口就?来，“合计一百七十五万八千四百两。”
他没有刻意压低声音，外间不知哪个翰林就?嘶了声，估计是这?辈子头回听见工部要这?么些钱。
“你可真敢要啊！”天元帝叹为观止，看过来的眼神如?看败家子儿，“往年工部上下所求也不过百万上下，你倒好，新官上任，足足要翻一番了！”
顿了顿，好笑又好气道：“算得还怪精细，有零有整。”
秦放鹤心道，那肯定是有零有整，因为大部分零都是我胡扯往高了要的。
反正?总要压价，浮出?一截也有个发?挥……
“回陛下，其实除火器营略上浮一成，其余各处所需，并无大出?入。”秦放鹤说，“不过臣想自明年开始，先?从北直隶东北沿线一带往外铺一段铁路试试，需要钱。”
之前董春就?曾核算过，照现在的物价，差不多是一百里要十几万两白银，再算上后续养护，也就?差不多了。
北直隶就?是大禄最北，大约是后世?河北地界，从它再往东北……用?心昭然若揭。
天元帝神色不变，“细说。”
“如?今蒙古余部贼心不死，辽与女真联手掠高丽，我朝拒援再三?，绝非长久之计，若高丽沦陷，此二贼得以滋养，日益强大，未必不会再联手攻我，臣以为，迟早对北部用?兵。”秦放鹤说。
天元帝不可能坐视高丽被灭，就?算真灭，那也得死在大禄手上，不然这?些年岂非为他人做嫁衣裳？
既然早晚要打，水陆两方面?都要考虑到。
北方辽阔，冬季漫长而寒冷，辽、女真又以小股骑兵突击见长，大禄朝若就?此迎敌，便是以己之短对人之长，伤亡必然惨重。
唐朝衰落之后，北方大片优质牧场和?马场被蛮夷掠夺，以至于堂堂华夏，竟找不出?多少上佳的养马之所！曾在整片欧亚大陆横行无忌的唐人骑兵，也成了昔日神话。
没有广阔的草场，没有优质马种和?养马之所，这?两样就?被人从源头卡脖子，还想跟人拼骑兵？
做梦去吧。
“故而臣以为，可以修铁路，以蒸汽机车连同，保障人员和?物资供应，屯兵垦田，缓缓向北推进。”秦放鹤说。
北方游牧民族优势突出?，缺点也同样突出?，最大的一点就?是人口不足、物资匮乏，不善于长久拉锯战。