萨米尔摇摇头：“我从没见过赤王，也不了解他，他也没给过我什么好处，我为何要追随他。”
他顿了顿，又说：“但某种程度上我理解那些赤王的狂热信徒，沙漠比你们那边落后太多，人们需要一个能带给这片土地希望的人。
“而复活曾经的王是听上去最容易实现的，虽然没人说得清怎么复活他，但你就是坚信他有一天突然就活过来了。”
说完他就笑了起来，觉得这帮人的想法实在太荒谬了。
萨米尔收起笑容，继续说：“沙漠很多人过得不好，幸运的是我对我现在的生活没什么不满意。”
“你喜欢佣兵的工作？”
“算不上喜欢，我做佣兵是因为小时候我父亲是个赌鬼，欠了很多债，做佣兵挣得多，他就把我送去做佣兵了。”
后来他死了，死在我的刀下，我终于不再缺钱，可我已经习惯了佣兵的生活。这句话，萨米尔没能说出口。
“沙漠这个地方，一个人随时会在睡梦中被人用刀贯穿心脏，佣兵就是那柄刀子。刀子用久了，总有一天会被折断，好处是我确实赚了不少钱。”
萨米尔突然不知道自己为什么跟一个被囚禁的学者聊起了人生，于是把话题转移到对方身上：“你是教令院的学者吧，只有疯了的学者会被带到这边。”
“没错，我的研究领域属于知论派，研究语言和文字。”
“那一定很有意思，沙漠里有很多我看不懂的文字，我很希望我能够读懂它们。每次经过遗迹，我都觉得那些文字想要对我说些什么，可我听不懂，那种感觉很奇怪。有时候我会想，如果我出生在雨林，现在可能也是一名学者。”
“你对古文字感兴趣的话，可以申请到教令院的室罗婆耽学院进修，学费对你来说应该不是问题，理论上教令院也应该对防沙壁两边的人一视同仁。”
“……”萨米尔沉默了。
“你怕了。”学者说。
萨米尔一瞬间感觉自己被看透了，但还是故作坦然地说：“怕？我怕什么？”
“你怕离开熟悉的生活，怕教令院容不下你的出身和经历，怕自己融入不了教令院的环境，怕被看作异类。”学者毫不留情地指出他心中所想。
“你……”萨米尔转过头去恼怒地瞪着他。
学者好像没有感觉到他的充满怒气的视线：“你不需要担心这些，人类本质上都一样，教令院内部的斗争虽然看不见血，但背负的人命数量不在你们之下。”
萨米尔很同意他的话，但依然没有回应。
“没事，我记下了。”学者又说。
萨米尔没明白他记下什么了，但没有追问，他不想继续这个话题了。
两人又沉默了片刻，萨米尔再次开口：“对不起，我没法放你走，我无力违逆博士。”
“谢谢你的好意，不过你不用担心我。”学者立刻回道。
萨米尔怔怔地看着身边的学者，他理智上觉得这个人的情况实属令人担心，但不知为何就相信了他的话，心突然久违地轻松起来。
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原来他叫艾尔海森啊。萨米尔无声地笑了，将信折起来，郑重地收入怀中。