“喜欢表哥是我的事，表哥心里装着谁是他的事，只要是他想我去做的事，我都会照做。”
“你倒真是痴情一片，”夏莳锦一行说着，一行往屋里去。
姜宁儿原以为她是生气了，不想再同自己继续说话了，然而不一时又见她走了出来。
夏莳锦握起姜宁儿的手，将一枚小钥匙交给她：“以后你就是这木函的主人了，不必再为谁传信，里面装的什么，你自己看吧。”
夏莳锦裹了裹身上的披风，这回是真的进屋去了。
姜宁儿怔然的看着那枚小钥匙，迟疑着要不要将那木函打开，看看表哥到底对夏娘子说了什么，是否在官家为太子和夏娘子赐婚后，他仍旧不肯死心。
贪心
初入冬月, 天虽尚未凉透，但在院中站久了难免有些恻恻轻寒。
夏莳锦才走回烧了银丝碳的屋子里，就听隔窗传来姜宁儿的声音：“夏娘子, 你当真不怕我打开看？”
夏莳锦发出一声轻笑，声音飘出窗子, 便有些若有若无, “信是你表哥写的, 不管上面写了什么都与我无半分干系, 我有什么好害怕的？钥匙既然给了你, 走哪条路且全看你如何选了，打不打开都随你。”
“你到底是什么意思？”姜宁儿不免有些糊涂。
起初她还当夏莳锦是在嘲笑她对表哥的一片痴情，故意让她看到表哥对其不死心的一面, 可那些其实她早就知道了, 看不看这封信都不会改变她的心意。
可如今听着夏莳锦却似是话中有话，什么叫“走哪条路脸看她如何选了”？
就在姜宁儿眉头不展的时候，窗子里又飘出夏莳锦的声音：“姜大夫可知为何你才来汴京城数月, 你那间匆促开起的小医馆便能客似云来，这么快就小有名气？”
“是我爹娘传下的金针之术有独道之处。”
“或许是吧, 但也并非全然如此。”夏莳锦的声音清泠泠的，就像清泉一样兜头泼下：“本朝女大夫并不多，整个汴京城我也未听说有第二个，更不必想其它的小地方。正因如此, 许多深宅内院的夫人和小姐们一但患了不便与外人道的隐疾, 宁可忍着等它慢慢减轻，也不愿找男大夫来瞧。”
姜宁儿认真回想了下, 这几个月找她来看病的人的确大部分是妇人，难道大家并非冲着她的金针之术而来, 而仅仅是冲着她是女子而来？
这话有些打击人，可姜宁儿一时也找不出反驳的理由，只问：“那又如何，你到底想说什么？”
“我想说的是，姜大夫身为汴京城难得一见的女大夫，为许多后宅女子提供了便利，这也算一件大功德。姜大夫既有妙手，又有仁心，即便命苦失怙失恃，也不该成为任何人的附庸，你自有你的一片广阔天地。”
“既然如此，为何不多想想自己想要的是什么，而将全部希望寄托在一个男人身上？”
夏莳锦往前走了两步，恰好走到支摘窗畔，透过窗隙向外瞥了一眼，与姜宁儿四目相碰。
若是对于其它人，她其实也懒得劝说，但姜宁儿来侯府为她祖母治腰的这两个月，她看得出姜宁儿的医术当真不错，品行也佳。如此卑微的留在贺良卿身边，叫人看了难免唏嘘，是以才好心点拨两句，若能听进去，也是造化，若听不进去，那便是命当如此。
夏莳锦露出个温柔的笑意，“姜大夫常为人施针治病，或许也应该为自己好好诊一诊病灶所在了。”
说罢，她便继续往里屋走去，姜宁儿很快就看不见她了。
站在窗外迟疑了良久，姜宁儿最终还是决定将木函打开，她手里捏着那把小钥匙，微微发颤，几次准冷锁孔却都以失败告终。
有些事，心里知道是一回事，要一点一点拨开看个清楚却需要勇气。
后来姜宁儿干脆将木函放在石桌上，两手去开，这回终于打开了，里头躺着一只半旧的荷包，和一封花笺。
这只荷包姜宁儿一眼便认出，正是表哥日日系于身上的，平日里拿着宝贝似的，连银子都不敢放，生怕磨损得更快。就这么空空的系在腰间，当件配饰来戴。
她早想到这东西或许与夏家娘子有关，如今展信看了，才确定的确如此。
这荷包是表哥与夏娘子初识的那日，夏娘子答谢他的谢银，而表哥后来只将里头的谢银还了，荷包却悄悄留下，一直当作信物一般贴身戴着。
如今哪怕知道了夏娘子已被官家赐予太子殿下为妃，表哥还敢在信里苦诉相思，并道只要夏娘子愿意回头，他立马就可以带着她远走高飞，甚至是抛弃一切离开大周……
本以为贺良卿的心思，她都猜到了，可当亲眼看完这封信，姜宁儿还是不能自已的嘤嘤抽泣起来。
她虽则一直知道贺良卿对夏娘子不能释怀，可她不曾想过他竟为夏娘子疯狂至此！可以为了她远离故土，舍弃官位和寡母。
就更不必说舍弃她了。
姜宁儿从未如此绝望过，她本以为再冷的心，只要是长在人身上的，就终有一日能被她焐热。她本以为表哥迟早有一日会将给夏娘子的那份情，转移到自己身上来……
然而她现在知道自己错了！
哭了一会儿，姜宁儿便将木函重新锁好，抹干脸上的泪急步出了安逸侯府。
回贺府时，姜宁儿才下马车，就瞧见等在门外的贺良卿。贺良卿一发现她回来了，便急步上前来接她。
姜宁儿投奔贺家这些时日，还从未见贺良卿在门前等过她，今日贺良卿等在这里她心里只觉更冷，因为她知道他急切等的不是她，而是她带回的消息。
“她未打开看。”姜宁儿将手里的木函还给贺良卿，未再多说旁的，直接错过他进了门里，回了自己的屋子。
前一刻还一脸殷切期冀的贺良卿，转瞬怔在原地，久久未回身。等他终于缓和了些许转身想再问些什么时，却发现表妹早已回了房。
这一夜，姜宁儿躺在榻上辗转难眠，想着夏莳锦对她说的那几句话，又想着表哥信里的那些话，她最终做好了决定。
天亮时，贺母如往常的时辰起寝，只见一个小丫鬟忙里忙外，却不见姜宁儿来帮她穿衣，为她介绍今晨的早饭做了什么。
打从来了汴京，一日三餐便皆是姜宁儿做的，因此府里并未雇专门做饭的人，只有一个平日里负责洒扫的丫鬟，和一个兼作马夫的小厮。
府中下人少，故而姜宁儿不在府里，便显得格外冷清，贺老夫人忍不住问：“宁儿呢？可是还在灶房里忙和？”
“没，老夫人，今日一早就没见姜姑娘了。”小丫鬟如实说道。
贺老夫人直觉不对劲儿，赶忙往姜宁儿的房里去，进门便有些傻眼。屋子里到处空当当的，床上的铺盖全都被拿走了，衣柜的盖子敞开着，里头空无一物，原本摆在案头上的一些常用小物件，也都不见了去处。
贺老夫人不由皱眉，心说这是出了何事？赶紧吩咐跟来的小丫鬟：“去叫我儿来！”
“是！”