为了不使贺良卿太过痛苦，她体谅地往床边走了几步，让他可以不必花太大力气说话。
“宁儿……”贺良卿眉目透出苦楚，既有伤痛带来的，也有接下来要说的话带来的。他踌躇片刻，才正式说道：“我知你对我痴心一片，是我一直以来辜负了你……”
“表哥此时何必再说这些，都过去了。”
贺良卿抬眼看了看姜宁儿的眼睛，总觉她似乎哪里变了，可细看之下似乎又还是过去一样如水一般的温柔。他鼓了鼓气，继续道：“我知此时才说这话有些厚颜无耻了，显耀时爱答不理，落魄时方记起你的好来……”
“我知表哥不是那样的人，过去的爱答不理也并非嫌弃宁儿的出身低微，只是表哥心里已有了人。”姜宁儿体贴道。
这话可是说中了贺良卿的心思，他激动的眼中溢出泪来：“宁妹懂我！不过经了此事，我已彻底放下了，如今我只想留下真心对我的人在身边。你放心，此事不会对我的仕途有任何影响，对外我也不会承认身有残疾，待过个一两年，我们便去外头抱养个孩子来，非但没有人会笑话你，你们姜家的金针术也会因此名扬天下，所有人都会以为是你令我枯木再逢春！”
贺良卿一手撑着床，一手探出想去够姜宁儿的手。然而姜宁儿离着他还有一步之距，他伸出手，她却纹丝未动，他终是没能够到她的手，讪讪将手又缩了回去。
“你是不愿？”微哑的声线裹挟失落的情绪。
姜宁儿沉默良久，终是嘴角微弯，依旧是温温柔柔的语调，却叫人听出两分讥讽来：“表哥真是思深忧远，才几个时辰的功夫，就将往后的出路都想好了。”
贺良卿凝眉看着她，有些不解其意。
姜宁儿敛了唇边笑意，平和道：“只是迟了。”
“迟了？”贺良卿皱眉，“你是嫌我……”
“不是，”姜宁儿转头看了眼外屋，隔着门帘，却能听到外间男大夫与贺老夫人闲叙的动静。
她唇边的笑意再次浮现，目光似乎穿过门帘，看到了坐在外间的人：“是我已遇良人。”
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闻听此言, 贺良卿心魂俱是一震，正待问良人是谁，猛然间意识到什么, 循着姜宁儿的目光向屋门看去，心下一时间翻起了五味杂陈。
方才是他心思都在自己身上, 大意了, 其实那男大夫说已继承了姜家的金针之术时, 他就应该想到了……姜家金针术概不外传, 除非无子可继, 女婿便可承继。
原来他们已经……
不知是心绪紊乱所致，还是先前镇痛的金针已彻底失去了效果，一时间蚀骨的痛感由下身传来, 袭向四肢百骸！贺良卿先是忍不住发出“呜呜”的低咽, 很快便崩溃了一般，哀嚎起来！
外间待客的贺老夫人闻声赶紧跑了进来，冲到床边抱住他, 担忧的问：“怎么了，这是突然怎的了？”
眼见儿子无力回答, 贺老夫人的目光便移向姜宁儿，眼中满是急切。
男大夫也快步跟了进来，先走到贺良卿跟前看了几眼，确定他突然发狂并非因为手术出了问题, 这才回到姜宁儿身边, 同她对了个眼神儿，瞬间心领神会。
姜宁儿叹了一声, 只道：“许是金针的镇痛失效了，叫人按方子去抓几副止疼的药吧。”说罢, 转身去案上快速写了几笔，将纸交给贺老夫人。
贺老夫人连忙唤来小厮去抓药，原想安排好后再问问姜宁儿的意思，转身时才发现她跟那位男大夫已然离开了。
如此贺老夫人便知多半是没有谈成，不免长叹一声，回身又看了看她仍在痛苦中挣扎嘶吼的苦命儿子，之后只得先出去安排抓药熬药的事。
人都走净了，贺良卿的声音渐渐低了下来，嘶吼变成了伏在被褥上低低的呜咽。
他痛，但是比起身上的伤来，更痛的是心！
莳妹再如何厌弃他，说到底是他负她在先，故而痛归痛，却并没伤他太多自尊。可姜宁儿不同。
姜宁儿一直是站在他身后仰视着他一举一动的那个人，过去他虽看不上她，却也私心里总觉她是这世间仰慕他最坚定的一个人，而如今连她的心也变了……
他爱的人离他而去，爱他的人也另结新欢……
他曾以为男子薄凉是天性，女子痴情亦是天性，而如今才看明白，女人的心才是这世上最善变的东西！
“啊——”怒嘶一声，贺良卿一把将身边的软枕推到了地上。
崇安二十七年，可谓是大周最顺风顺水的一年。不仅得到了前赵的半副土地，开了疆拓了土，还解决了周地缺铁的窘况。
虽说这一年也失了一位小皇子，但与可载入青史的帝王功绩相比，这实在算不了什么。
如今立下这不世之功的太子殿下即将大婚，可谓是举国之喜，是以定于翌年二月开恩科，添行会试。
原本会试三年一度，许多举子得以提前一年入京赴考，无异于多了一次机会，各个心情颇佳，早早入京，择定书院，作为春闱前最后的冲刺。
夏莳锦在洛阳时的手帕交林筝，也跟着入京赴试的兄长一并进了京。
夏莳锦再有两个月就要成为太子妃的消息，早已传遍了大周各地，身在洛阳的林筝自然也一早听闻了，之前的信中便真心道贺，这回进京更是做好了长远打算，准备在京中陪兄长直至考试完毕，正好还能为好姐妹送嫁，可算是两全齐美。
醉仙楼前，随着马夫一声唤，马儿靠边驻停。
水翠率先跳下马车，回头搀扶夏莳锦：“小娘子。”
夏莳锦扶着水翠的手下了马车，左右一看，发现停了整整一条街的马车，不由心忧起来：“也不知阿露定到雅间没有。”
水翠也看了看左右两边，有些拿不准：“照说这醉仙楼平日生意也没这么好，都是提前半个时辰来定就保准能留下位子，可瞧如今这阵势，怕是悬了。”
林家的信晚到了半日，原本昨日就应到的消息，夏莳锦今早才收到。得知林筝兄妹今日前晌便可入京，夏莳锦急急让阿露来醉仙楼定位置，阿露也只比她们提前出动了半个时辰。
不过水翠倒也不慌，狡黠一笑：“这点事何需娘子忧心，就算正常定是定不上的，待会儿咱们一报身份，怎么也会安排妥当的！”
如今的安逸侯府，已是京中所有门阀士族争相攀交的门第，只要报上名去，想来自有人愿意将定好的房间让出来。
这种事水翠觉得没什么，她也算是体会了一把‘宰相门前七品官’的待遇，可夏莳锦这个未来的太子妃，却是不愿如此张扬。过去她就看不惯那些欺行霸市的人，如今就算自己得了势，也不愿同那起子人一般。
夏莳锦不轻不重地甩了一记眼刀子过去，水翠立时意识到自己说错话了，半玩笑的拍了一巴掌自己的嘴，“娘子放心，奴婢再也不敢了。”
夏莳锦朝她一笑，主仆二人便往醉仙楼里去。