向北知道陶南风为什么会叹气，便对周林虎说：“农场没有批评教育一下杜晨哲吗？”
周林虎：“农场准备给杜晨哲的学校发公函，但胡一芹不同意。她说杜晨哲有才、有理想，不想阻他的前程。说到底，还是她被杜晨哲的诗感动，决定打开囚笼，放他自由飞翔。”
这世上总会有不平之事，有人选择记恨、报复，但也有人选择善良、原谅。胡一芹做出这样的选择，或许更能让她遗忘过去。
李敏丽笑着对陶南风说：“放心吧，胡一芹这一次放过杜晨哲，又何尝不是成全自己？难道要她像民国某位文人的原配，守着活寡看丈夫与别人恩爱生子？纠结过去，所以要搭自己未来的人生？”
范至诚忽然站了起来，定定地看着陶南风：“我知道我应该怎么做了！”说完这句话，他和长辈打过招呼，匆匆离开。
陶南风有些摸头不知脑，看着向北：“他怎么了？”
向北提醒一句：“厉顺美……”
陶南风这才回过神来，原来范至诚听完农场八卦故事，受到良心的谴责，决定认真对待与厉顺美的关系。
到了第二天，南风设计公司节后开张。
范至诚一大早就来到公司，坐在陶南风的办公室，认真汇报。
厉顺美来到江城之后一直在范至诚姐姐家里照顾孩子，让她回泉山镇她总是不愿意。这回范至诚回家后把厉顺美带出来逛街、吃饭，厉顺美感动得眼泪汪汪的。
范至诚诚恳地向她道歉，告诉她自己喜欢的是男人，这么多年来耽误了她的青春，希望能够弥补自己犯下的过错。
或许是这么多年等待太累，又或许是范至诚的道歉发自内心，厉顺美终于松了口，决定不再纠缠他。两人没有领证，不需要办离婚手续，两人商量好了就算正式分手。
不过厉顺美不愿意回家乡，想留在江城生活。范至诚问她有什么打算，她说自己没有大梦想，只想开家小卖部赚点小钱。
范至诚答应帮她盘家小店，并承诺视她为家人，日后可以当亲戚走动。自此，压在范至诚心上的一块大石终于落下。
陶南风眼前闪过当初厉顺美在江北美术出版社家属区闹事的场景，她又哭又闹，看似凶悍，实则柔情无限，她说过：我没有想毁他前程，我只是想陪着他。他读书，我做饭；他画画，我洗衣。哪怕做一辈子无名无实的夫妻，我也愿意。
这个性格执拗的女人，既可怜又让人头痛。
范至诚垂下眼帘，看着自己的脚背，他的声音很小，近乎呢喃。
“陶南风，昨天我看到你和农场的人交谈，感觉你们坦诚实在、互相信任，我忽然就很羡慕。我是个自私、内向的人，不懂得为别人着想，没有真诚待人，做错了很多事情。你骂杜晨哲的时候，我感觉就像是在骂我……”
陶南风终于放下对范至诚的成见：“好，过完年了，开始工作吧。”
东方花园
范至诚心思敏感, 一听就知道陶南风已经从内心接纳了他，把他当成了真朋友。他眼睛一亮，抬起头来, 大声回应：“好！”
南风公司初七上班第一天, 大家陆陆续续来上班。先前以为就是过来聊聊天、整整资料，没想到第一个建筑项目就已经上马。
范雅君笑着说：“咱们公司大年初七就有项目来了？生意真火红！”
叶荫桐自从用了梅先生的膏方之后关节炎有所缓解，大冷的天出门没太大影响，听说秀峰山农场的人初六过来借拜年的机会谈项目，不由得哈哈一乐：“这个寓意好, 你们农场的人有心了。”
建筑组的人马上开始忙碌，陶南风组织大家一起讨论初步方案, 对昨天确定的草图进行优化。陶南风在农场生活了四年多, 对那里的一草一木都很有感情，她亲自挂帅，决定将最早的砖瓦房建筑特色延续下去。
建筑材料以石、砖、瓦为主, 因地制宜；
色彩突显建材本色, 红色的墙体、黑色的小青瓦、青灰色地面；
为避免雨雪、冰雹等天气的影响, 大屋顶构造、曲线屋脊线处理, 保留檐廊构造；
山上冬天寒冷、路面容易结冰, 墙体加厚, 避免大面积门窗洞口, 强调保温, 室外地面铺彩色地砖。
忙碌了一整天, 当最终方案敲定, 看到陶南风勾出来的活动中心, 众人都惊住了——
崇山峻岭之中, 林木掩映之下, 红砖青瓦的大屋顶公共建筑显得特别耀眼。因为避免大窗口，采光特别选择500500的小洞口、双层玻璃，密密的小方格将阳光引进室内，外观看上去活泼可爱。
有一种说不出来的灵性。
就连见多识广的范雅君都赞叹一句：“好有创意的作品！与周边环境和谐统一，充满童趣。”
范至诚点头：“是啊，就像是一个刚刚放学的孩子，在山林之间奔跑跳跃，有一种天真的灵动感。”
陶南风也很满意自己设计出来的活动中心，歪着头看了看，再添上几笔：“行，那我们就开工吧。那里的地形我熟，山石多、地质条件好，建筑施工图与结构施工图可以同时进行。等图纸完成，我们一起去一趟农场，我带大家去参观秀峰山、喝喝罗汉泉、品品山间野味。”
建筑组的还没有吭声，结构组、景观组的几个工程师先欢呼起来。今年公司发钱多，大家都过了个肥年，鸡鸭鱼肉水果蜜饯买了一大堆，每天在家都是吃吃吃，终于有机会出去走动走动，体验一下山村野趣，好！
大家干劲十足，开始投入到工作之中。
范至诚那边也进展顺利，托人在江北同德里街角盘了一家小店，帮着厉顺美开起一家副食店，卖些香烟茶叶小副食，店名就叫“顺美小卖部”。
又顺又美，这个名字一听就招人喜欢。厉顺美面对情感虽然执拗，但她性格开朗，面对街坊四邻姿态摆得很低，见谁都是笑脸相迎。香烟直接从南北卷烟厂进货，茶叶有院后村的桂花茶、茉莉花茶，再加上日常都少不了的油盐酱醋，小店很快就在同德里站稳脚跟。
范至诚带着厉顺美亲自上门道谢，在向北家里遇到王良海家的二儿子王恭柱，不知道怎么地两人竟然看对了眼，谈起恋爱来了。
王恭柱性格老实，也没有他哥哥王恭松那样的运气，能够招工进厂当工人、吃上统销粮，但他孝顺父母、勤劳肯干，哪怕只是在卷烟厂做看守库房的小小保安，一样恪守本分，做得认认真真。
王恭柱先前因为工作关系见过厉顺美几次，只是大家都不熟，只点头之交。可是自从在向北家里见过她一次，听母亲说起她的故事之后，王恭柱竟生出另外一番心思来。他怜她苦苦单恋，惜她远离家乡孤身一人，更佩服她一个女人家敢在异乡开店安家。于是王家托梁银珍说合，就这样牵出一根姻缘红线。
厉顺美蹉跎了这么多年，又看范至诚连自己喜欢男人这样的话都说了出来，显然是铁了心不想和她过日子。现在看王恭松为人正派老实，又是江城本地人，家中父母健在，关键对方也是农村户口，两人有共同语言，便同意了这桩婚事。
举办婚礼那一天，陶南风与向北送上礼物，厉顺美拉着陶南风的手，眼眶微红，声音里满满都是感激。
“我刚到江城的时候，是你帮我买了茶水，又帮我寻到范至诚，如果没有你，我厉顺美恐怕早就死了，哪里还能够在江城结婚安家？你是我和柱子的大恩人，日后天天在家为你祈福，你好人有好报，将来一定万事顺意、和和美美！”
陶南风微微一笑：“日子都是自己过出来的，希望你们今年夫妻同心，生意兴隆。”
厉顺美听到她的祝福，咧嘴一笑，脸上多了几分自信：“我厉顺美别的不行，做生意却还可以。您放心吧，以后我和柱子想办法多开几家小卖部，一定能把日子过好。”