这幻术并不骗人，借着金光醉熏出的酒香，落在仙人的眼睛里。南流景认为事情会是这样，新帝就让他看见自己想看的。……燕玉尘梦见包子，心满意足醒过来。他看见六哥，立刻就高兴，仰起脸轻声问：“六哥，要吃什么菜？”“不急。”新帝问，“想去采菖蒲吗？”燕玉尘喜欢这个，是因为小时候总跟六哥上山，边采菖蒲边玩，玩累了就在树下泉边睡午觉，睡饱了再跑去找六哥。六哥在树下读书，燕玉尘在旁边烤蘑菇，烤得喷香。让这世上最想当皇帝的人，也一时忘了要头悬梁锥刺股。燕玉尘的生辰就在端午后的那天，这样好的日子，不该叫恶徒糟蹋了。小皇帝慢慢睁圆了眼睛，他攥着六哥的袖子，一动不动坐着，在残留的余悸里迟疑，也忍不住心动。“……想。”燕玉尘的魂魄轻声问，“六哥，采菖蒲会不会死？”他不想死，他原本是情愿死的，但六哥回来了。他不想死在六哥眼前。“不会。”新帝抱起他，“会驱邪避毒，长命百岁。”小皇帝终于放下心，微微松了一口气，伏在六哥肩上，又在沉沉倦意里闭上眼睛。新帝揽着他下了马车，看着山下远到不见踪影的仙人，目色平淡，敛眸回身。他没骗南流景什么，对洛泽也一样，无非都是些摆明了的事。只是这些仙人，大概永远也想不明白。……他弟弟的香火功德，岂会弱到那个地步，连个把时辰也支撑不了。他弟弟又不是什么狗屁上仙。有菖蒲的地方就有水, 溪涧清凌流水淙淙，日色很好，是踏青的天气。燕玉尘的魂魄在有饭可做的时候醒过来, 眼巴巴跟着六哥, 想烤蘑菇, 想给六哥煮鱼汤、蒸包子。小皇帝最会这些, 手艺好到小镇上的人念念不忘, 哪怕说出来的只是平常菜式，碎碎念叨做法味道，也听得人犯馋虫。还没吃饭……就更难熬。新帝实在忍不住叫停, 把讲个不停的弟弟抱起来，好笑道：“这么喜欢做菜？”燕玉尘更喜欢被六哥抱。小皇帝被抱起来, 立刻高兴，停下正在絮叨的自创菜谱，怀里变出几个又甜又脆、汁水丰沛的野果。这本事做六哥的也自叹弗如——过去上山踏青, 燕玉尘采来的果子就总是甘甜, 既解渴也掂饥。
做兄长的就没这个能耐, 哪怕精挑细选、再三按照书上所言比对，搜出的野果还是又酸又涩, 偶尔还有毒。幸而毒也不深，兄弟两个在榻上同甘共苦、奄奄一息地躺几日, 燕玉尘就又恢复精神, 跑去给六哥煮软糯香甜的白粥。……那时新帝还调侃, 弟弟多半是福缘深厚, 生来就有天道庇护, 一定顺遂平安，长命百岁。燕玉尘察觉到他的情绪变化, 仰起头，轻声说：“六哥？”新帝回过神，摇摇头。他不再在无意义的闲事上走神，揽住弟弟的肩背，将这一道残魂护在怀里：“六哥带你玩。”新帝脱下外袍，将残魂裹住，护住那一处好不了的伤，带着他掠过山林草木。小皇帝紧紧攥着六哥的衣襟，过了一会儿渐渐放松，注意力被从未见过的景色吸引，慢慢睁大眼睛。新帝低头问：“看见什么了？”“小鸟。”小皇帝从未飞起来过，看什么都觉得新鲜无比，“在飞。”离了自己擅长的东西，燕玉尘就又恢复寡言，但也已比跟在仙人身边时好得多，高兴时也很愿意主动说话。燕玉尘也学了仙术，却从没飞起来过。新帝垂着视线，看着弟弟，眼底渐渐柔和：“以后六哥教你。”驾云乘风，原本就是仙术里不算难的一项，新帝被困在昆仑这些年，倒也学了些本事。他声音轻缓，是比少时更温和耐心的态度，怀中的残魂却在这话里微怔了下，眼睛里慢慢透出心事。新帝摸了摸弟弟的脑袋，轻声问：“怎么了？”残魂靠在兄长怀里，被那件外袍严严实实裹着，低下头，摸了摸胸口的伤。小皇帝只是不会说，其实什么都能听懂，听得懂“以后”，也知道这是什么意思。这是他没有的东西。有些时候，残魂已经能想起自己死了。那一支白羽箭很准，穿透肋骨，射碎心脏，一箭就要了他的命。他不知道要怎么能修好。小皇帝是擅长修东西的，可要修这个太难了。残魂在尽力维持清醒，维持不消散……但这种状态并不久长，就像无根之木，无源之水。新帝的手臂揽紧，握住他的手，不让他摸：“不要管。”“六哥想办法，你不要管。”新帝低声说，“你做开开心心的包子铺老板，卖包子，熬汤做菜，知道么？”“你的皇帝做得很好，国事上有不懂的，六哥要偷偷去找你，要向你请教。”新帝拢住怀中的残魂，看着那双眼睛：“你要管六哥的饭，六哥要靠你养活。”小皇帝被这话哄得局促腼腆，因为没办法脸红，捉住新帝的袖子盖在脸上，还想像在石佩中那样蜷成一小团。