“字都认得，看不懂就?背下来，因为卡斯迈喜欢。”黛儿打开，确认一下版号与印刷，然后?直接翻到西印的地图，细细比对：“反复看，总有些想法能够看进脑子。”
“如果你是?卡斯迈，正和往日一样大谈军事，本来没指望得到回应，却突然听到一句不错的观点，你会有什么感觉？”
黛儿指尖摸索着硬壳书封的边角，仰着头看向维恩，脸上带着天真无?邪的笑?容，眼睛明亮，甚至维恩感觉从中看出了从没见过的雀跃与兴奋。
维恩沉默了一会，然后?嘴角勾起，神情有些怪异：“你确定，你不喜欢卡斯迈男爵吗？”
“当?然。”黛儿眼神一变，嗤笑?道：“你为什么问这?个？” “就?是?觉得你真的太上心，被你当?作目标，卡斯迈男爵栽得不算冤。”维恩叹了口气?，他本来以为黛儿和他一样没受过教?育，毕竟夫人并?没有将她?真的当?作贵族小姐培养，只是?养着说说话解闷的人形珍珠罢了。
可当?他打扫书房遇到黛儿坐在?梯子上的时候，才知道人家还没进庄园就?识字了。马戏团里有个温柔的姐姐，捡传单，废报纸教?她?，只不过……黛儿的话语戛然而?止。“只不过什么？”维恩还想知道更多，却被冷冷的眼神打了回来。
“这?算什么上心？”黛儿很冷静，“我读这?些书，就?和白天我们在?书店看到的那些苦读的学生读教?科书一样，只是?通往权力与地位的阶梯罢了。与其说我上心，不如夸我对权力的敬畏之心。”
维恩手肘撑在?桌上，随意地转着墨水瓶。
“有的时候我真的很好奇，你对权力这?么执着，是?有什么需要实现的愿望吗？”维恩轻声道。
“没有。”羽毛笔尖划过纸张，发?出沙沙的声音。
“还是?有什么想要报复的人，比如说曾经的……”维恩本来想说马戏团来试探一下，书写声突然停下，黛儿抬起头，似笑?非笑?地看着他，俊俏艳丽。
维恩突然意识到自己问了个蠢问题，如果按照卡罗说的，因为设备事故导致蛇群逃出，让一名男爵夫人陷入危险这?件事属实，哪怕夫人再好说话，这?个马戏团也只有解散的命运了。
或许她?已经报复过了。维恩心里升起一个恐怖的想法，说不定那个事故就?是?……维恩甩甩头，觉得眼前的甜美女孩好像是?一朵带着剧毒的花。
黛儿好像知道他心中所想，专注地看着他，漆黑的瞳孔深不见底。
“你想听我的故事？”
维恩弯着眼睛，将桌子边缘的墨水向里推推，语气?引诱：“我想着，多了解自己的同类，没有什么坏处，毕竟我也会告诉你，卡斯迈男爵这?几天生病了需要人照顾。”
他有一个很大的计划，是?他想了很久的，几乎将现在?遇到的人都囊括了进去，还涉及到远在?西印的香料货源，皇宫里的脉系之争，雾都的改建工程……一旦成功，他不仅能够加官进爵，艾姆霍兹庄园也会空前强盛。
只可惜他用的手段却算不上光明，短时间内还不知道怎么和安塞尔摊牌，那么现在?能够帮上忙的，就?是?即将成为卡斯迈夫人的黛儿。
如果说安塞尔的影响力更多地是?在?商界，那么出身于军官世家的威廉就?能给他提供另一方面的支持。
黛儿和他一样野心勃勃，渴望权力，本就?是?再合适不过的合作对象，更别提两?人现在?是?拴在?一根绳上的蚂蚱，知根知底，也无?需找些冠冕堂皇的理由?，各取所需就?好。
察觉到维恩讨好的态度，黛儿若有所思?地笑?了起来，竟然没有拒绝，反而?缓缓讲述了起来。
十三年前，黛儿就?叫黛儿，夫人收养了她?，保留了她?原来的名字，但却不知道黛儿对此深恶痛绝。
就?像卡罗说的，黛儿就?是?doll的意思?，因为她?长相甜美，经常在?表演中充当?洋娃娃的角色。
她?有一个搭档贝格，大她?十几岁，却因为身患侏儒症，身材矮小，骨瘦如柴，专门演衬托她?的丑角。
黛儿第一次和她?搭档的时候，团里决定演一出新戏，对方不由?分说地抢了戏份更多的。戏份更多，动作难度系数更大更危险，但获得的食物也会多一些。黛儿不服气?，所以当?训练的时候，贝格好几次因为动作失误而?被毒打，她?都隐隐有些幸灾乐祸。
等一天的训练结束，黛儿抱着装着面包汤的罐子钻到桌子底下，她?吃的慢，之前在?分团的时候总是?被别人抢走饿肚子，久而?久之，就?养成了在?桌子底下吃饭的习惯。
桌子下面到处是?残渣垃圾，甚至还有老鼠苍蝇聚集，黛儿已经习惯这?种环境。可今天却不太一样，垂下的桌布突然被撩起，贝格那张皱巴巴的丑脸钻了进来，带着讨好的笑?容。
黛儿吓了一跳，以为她?抢完风头还不够，还要抢自己的食物，连忙举起罐子就?往嘴里倒去，因为上面一层浮油的保温效果，底下的汤滚烫，黛儿被烫得一呛，蜷缩起身子剧烈地咳嗽起来。
贝格脸色大变，快步爬了过来，她?这?一爬，黛儿咬着牙，又?要接着灌，却被贝格一把?扣住罐口，猛地一拽，黛儿尖叫一声，一手挡在?身前试图阻挡将要落下的拳头，另一只手死抓住汤罐不放手。
过去的经验告诉她?，如果不能及时补充食物，没有力气?耽误了第二天训练，会被打得更惨。
预想的拳头没有落下，相反顶在?贝格胸口的那个膝盖，被几滴滚烫的泪水砸到。
黛儿缓缓睁开眼，看见贝格泪流满面，嘴唇外翻，本就?丑陋的脸更加狰狞。贝格从自己的罐子里捞出好几块面包，放在?黛儿罐子里，然后?抽泣着爬了出去。 黛儿愣在?原地，好半天才回神，低头慢吞吞地吃了起来。
晚上睡觉的时候，大家全睡在?木板上，黛儿因为是?新来的，不知道该去哪里，突然看见角落处昂起一个头。
贝格正满眼期待地看着她?。
黛儿犹豫了一下，跨过一堆脚，走过去，贝格好像受宠若惊一样，手忙脚乱地收集破布旧衣垫在?地上，黛儿有些紧张地躺下，贝格将身上的薄被拉到她?身上，笨拙又?谄媚地笑?，自己的后?背却完全暴露出来。妍擅听
黛儿似乎还是?觉得冷，带着被子朝她?靠近了一点，贝格一下屏住了呼吸，脸涨得通红。黛儿毫无?察觉，沉沉睡去，醒来时，发?现自己被紧紧搂在?温暖的怀里。
从此，黛儿晚上就?都和她?睡在?一起。
维恩（五十八）
黛儿知道贝格总是用很羡慕的眼神盯着自己, 偶尔半夜醒来?，也能感到贝格轻轻地抚摸着她的头发，可?她并没有什么意识, 只是?凭着小孩子?的狡黠, 总结出只要露出甜美的笑容, 食物也好, 功劳也好, 贝格什么都?给她。
这种小孩子?的撒娇特权, 她终于也得到使用的地方了。
贝格除了训练, 还有平日正常的演出，体力消耗非常大，依旧把大半的食物放到黛儿碗里?, 似乎看着她吃得香甜, 自己也就不?饿了。
八岁的小孩没有那么天真，至少?黛儿是?全部明白的, 可?还是心安理得地享受着这份照顾。
一次演出回来?, 贝格钻到桌子?下面，有些?神秘地从口袋里?掏出一个小纸包, 缓缓打开, 里?面竟然是?一块肉干。
黛儿咽了咽口水，正?打算露出公?式化的可?爱笑容, 贝格已经撕下几丝，手指顶着塞进?黛儿的唇里?。
尘封的肉香充满整个口腔, 黛儿舍不?得?嚼, 乖乖地放在舌头顶上, 一脸认真地品味，贝格很开心地笑着, 慢慢将剩下的重新包起来?。
之后好长一段时间，变成了黛儿缠着贝格。一到晚上，等周围人都?睡着了，贝格就撕下一点放在黛儿嘴里?，让她含着肉香睡觉。每天早上起来?，黛儿还要认真地拍拍贝格放着肉干的口袋，生怕她晚上偷吃了。
巴掌大的肉干很快就剩一小点，贝格肉眼可?见的恐慌起来?，好像没了肉干，黛儿就不?会同?她那么亲近了。于是?她开始拒绝黛儿的请求，直到黛儿谎称今天是?自己的生日。
贝格瞪大了眼睛，呆了好久，连黛儿偷偷从她怀里?拿走最后的肉干都?不?知道，还是?班主催她演出才反应过?来?。
这次是?夜场表演，黛儿就先睡了，临近十二点的时候，贝格将她拍醒，拉着她钻到桌子?底下，从口袋里?掏出一块松软的白面包，上面还插着点了一半的细蜡烛。