“你们的事我听说过。”他身在后院，却耳聪目明，“如今能够琴瑟和鸣，出乎我的意料。说起来，裴家内学堂曾经有我的老师执教，我们……”
“师兄。”裴饮雪道，“我在传芳老师门下学过几年棋。”
齐朝的围棋圣手名为顾传芳，年近古稀，曾侍前朝，因为不愿意做本朝皇帝的臣子，于是退隐闲游，成为各大士族礼聘的客卿。
“原来如此……”薛明严轻轻颔首，道，“我们手谈一局，三妹，你不通棋艺，教丑儿去读书吧。”
听到“不通棋艺”这四个字时，裴饮雪忍不住看过去一眼，心说你妹妹岂止是通，她以一对二，说不定都能将你我杀得片甲不留。
薛玉霄毫无异议，她知道这是二哥跟裴饮雪有话要说，便抱起一旁的小侄子，走到屏风另一侧的书架边，取出一本启蒙书籍教他辨认。
在场唯一的女郎走开，师兄弟两个也可以畅谈无阻。
薛明严让他执先，开口问道：“裴郎君，园中可有打理不清的事务？内帷烦杂，你还年轻，有些时候无法硬起心肠处置下人，师兄可以帮你。”
裴饮雪思考片刻，将几项棘手之事说给他听。薛明严先是点头，将事情记录下来，随后道：“秋收宴后，我去薛园帮你调教他们。在我妹妹身边的人，若不让我亲眼见过，我难以放心。”
说到这里，他又提起另一件事，这才是真正让他不怎么放心的：“你们感情既然很好，应该有动静了才是。母亲膝下人丁单薄，只有霄儿一个女儿，如今她有了你，最好早些诞育抚养，也能解除母亲心头担忧之事。”
这才是要避开她的真正原因。
裴饮雪闻言微怔，对这个问题措手不及，他神色一滞，干涩地滚动了一下喉结，道：“生养之事，全在天意。”
薛玉霄实在心无邪念，几个月下来，两人依旧盖着被子纯睡觉，那叫一个相敬如宾。
二公子不知内情，见他怔忪，只以为是对方不好意思，便把握着分寸地止住了话题，从箱中取出一张药方。
“这是我前几年在观自在台的浮云医馆所得药方，那时她还尚在……”薛明严声音微顿，轻叹道，“妻主故去，余生寥寥。如今送给你为佳。”
药方陈旧，裴饮雪双手接过，他只扫了一眼，看出是调养身体的药方。
“多谢师兄。”
裴饮雪的视线穿过屏风，看向薛玉霄的背影，跟着叹气，心中无奈想到，她是神女下凡，天仙转世，再不济也是妖精鬼怪一流，脑子里只有建功立业、匡扶天下，别说是生孩子了，他连怎么撬开这块榆木脑袋的坎儿还没摸到呢……孩子也不能让她施法变出来吧？
不过……妻主到底会不会施法？她看起来似乎什么都会……
……
接下来的几日，连着好几场绵绵秋雨，天气逐渐凉了下来。
薛玉霄已收到吏部送来的官印和绶带，她的位置仅在军府的几位将军之下，连段凤将见了她，都要行礼称都尉大人。这几日她收拾好东西搬进军府，刚刚接手一些事务，还没来得及参与朝政——秋收宴便到了。
这种宴会需要比试骑射，许多文采不出众的女郎翘首以盼，等待大展身手，一举成名。
当日一早，薛玉霄迷迷糊糊半梦半醒地起身，困意未褪，闭着眼睛换衣服，等到洗漱时，裴饮雪见她还在犯困，便轻声道：“醒醒，怎么每日起床都要赖一会儿？”
赖床也不怪她。不知道是古人精神太好，还是她的作息跟不上。这些人是怎么做到睡两三个时辰、睡一两个更次就够了的？薛玉霄每日睡够八九个小时，起床还得像个虫子一样在被窝里拱来拱去，做好心理建设——然后被裴郎拉起来。
薛玉霄接过浸湿的布巾，捂在脸上给自己醒神，闷闷地道：“为什么参加宴会，要起得比我去办公务还早？”
裴饮雪道：“要带两身衣服，宴饮、骑射，各一套。备好酒器食器之物，免得你金尊玉贵，用不惯别家的。还有……”
薛玉霄一头埋进他肩膀上。
裴饮雪沉默不动，他垂眸看着她如墨的长发，毫无拘束地松散着披在脊背上，墨色之下是单薄的里衣，隐隐透着她肌肤的润白。他鬼使神差地抬手，指腹轻轻地靠过去，想要摸一摸她柔软的长发。
就在他的手指即将碰到时，薛玉霄猛然振作，睁开眼睛：“好，我醒了！”
裴饮雪：“……”
他嗖地收回手，看着薛玉霄洗漱刷牙，挑选衣服，面无表情地站在原地拍了拍右手手背，对它低声道：“没用的东西。”
薛玉霄擦洗干净，穿了一袭十分耀目的长裙，裙摆宛如霞光。裴饮雪将配饰一一给她戴齐，梳发挽髻。车马已经备好，两人按时出门。
宴会在天霞园举行，那里有马球场、演武台，四周尽是亭台楼宇，溪水潺潺，曲水流觞，有戏班、乐师、舞者陪侍。
薛玉霄一进去，便见到崔明珠朝自己招手，她身侧坐着一个眉目俊朗的男子，胸肌宽阔饱满，几乎将衣料撑起来，让人怀疑他仍在哺乳期间，但衣衫却略显单薄，挨得崔明珠极近。
薛玉霄让裴饮雪稍等，过去与她打招呼，向着男子的方向示意了一下：“你……这。”
“我家中没有正室，侧室又太多，就随便带了一个出来。”崔明珠满不在乎，“怎么样？你喜欢？喜欢我送给你。”
“别。”薛玉霄立马拒绝，“好姐妹不用一个男人，你还是讲究点吧。”
“嘁，洁癖。”
崔明珠并不把这些依附她的男人看得太重，她玩性大，荒唐也不是一日两日了，如今正经议婚，很多士族公子听见她的名字便退避三舍，不过她依旧不在乎，“你不觉得男人胸大很好玩么，所以我带他出来了。婵娟，我发现你一进军府，忙得我连个人影都见不到了，柳河那边新上了几个菩萨蛮男奴，长着绿眼睛，能歌善舞，听说是宁州战乱时被贩卖过来的，你要不要我帮你物色……”
“也不用。”薛玉霄道，“除了好色之外，就没别的事跟我说了吗？”
崔明珠冥思苦想了一会儿，猛地想到：“对了，父亲命我弟弟出席秋收宴，要他跟京兆的贵族相看。只不过七郎进京后一直在行医看诊，踪迹难寻，我爹就亲自带着人逮他去了……一会儿他们俩要是过来，你就帮我一个忙。”
薛玉霄问：“什么忙？”
崔明珠说：“要是有人跟七郎献殷勤，你帮我比过那些人，让她们滚远点儿。”
薛玉霄瞥了她一眼：“什么馊主意？你之前还说让我离他远一点，万一你爹觉得我喜欢七郎怎么办？”
崔明珠道：“这不是发现你真的愈发正直了么。不必担心，我爹一心让崔七为正室，但他四处行医，抛头露面，总有小人风言风语诽谤他的清誉……就算我爹议亲，薛司空也一定不会同意的。而且七郎又不会喜欢你，他为行医立志终身不嫁，我这个当姐姐的知道他的心思。”
薛玉霄道：“你这个姐姐还真是甩手掌柜，替七郎挡下骚扰的事都要我来做。”
“好婵娘，骑射投壶我又不会，吟诗作词我憋不出个屁来，那能怎么办嘛。”崔明珠道，“要是比品鉴美人，我倒有些心得。”