五月中,新帝受禅登基，改年号为太始。
因感念故去的王丞相为大齐交付半生，薛玉霄驳回了众人更改国号之请，依旧延用“齐”字。她同样驳回的还有后宫选秀纳侍之请,为此,亲自去太平园见母亲。
园中一切如故，只因薛司空如今执掌凤阁,虽无司徒之名,却有司徒之实。因此往来客卿皆为官场重臣,官员被提拔入朝之后，第一件事就是拜会司空大人。
权势之盛，已达至极。然而薛泽姝自王秀故去之后,总觉得郁郁不乐，仿佛这片棋盘之上少了一个能相杀的对手、也少了一个能不言自明的友人,终究只余寥寥孤寂之意。
薛玉霄没有穿帝服,也没有带仪仗,仅仅近卫随身。她身上银灰色的长裙随步伐拂过台阶，太平园侍从见了她,行礼后口称“少主”，而后又慌忙改叫“陛下。”
薛玉霄轻轻一笑，吩咐说：“依旧叫少主无妨。”说罢便入园而去。
风清气朗,园中葳蕤的草木簌簌而响,檐下风帘碰撞，玉声清脆。侍奴起身打起珠帘,低声道：“主母在午睡。少主,我这就去……”
“不必。”薛玉霄说，“我等一会儿。”
司空大人在内室午睡,她在案边坐下，伸手翻看书案上摊开的公文。窗外的光线投射在书卷之上，炉香隐隐，光线偏移，从空中升起淡淡的一层香雾，光透雾色，朦胧地映照在她翻阅的手上。
书页窸窣。
这炉香燃尽之时，薛泽姝从往事大梦中醒来。在透出形影的屏风之内，她望见女儿鬓边摇动的九凤流苏，迷离的日光落在钗饰之上。薛玉霄就那么静静地坐在不远处，翻看政务，这么多年来的养育寄望，在霄儿一步步登上御宇时逐渐落地……她心中陡然生出一丝致仕的想法。
此意早有，只因放心不下爱女，所以迟迟不言。
薛泽姝午睡起身，坐到女儿对面，将她手中的奏折抽出来，道：“别看这个，朝政初定，你任用寒门，士族高门没有不写文章表达不满的，积压在我这儿也就算了，你不说烧了，还拿起来看看。”
薛玉霄道：“娘亲把这些留在手里，恐怕也时时翻看。这气怎么能让娘亲代我受呢。”
薛泽姝无奈瞥了她一眼，当着薛玉霄的面放在灯台上烧了，火光攀上纸页，将那些愤愤不平之辞舔舐殆尽。司空道：“陛下日理万机，这是有什么要紧事才回来与我商议？”
薛玉霄忙得连陪她吃饭的工夫都没有了，开口就是朝政公事，司空大人这么大岁数的人了，居然还因为这个向女儿控诉。
薛玉霄拉过她的手，以防未烧透的火焰窜到母亲的手上。她低下头贴了贴司空大人的手掌心，闭眸沉默片刻，仿佛从长辈的手中得到一股令人坚定的支持和力量。过了片刻，薛玉霄开口说：“我想要立裴郎为凤君，唯恐百官不允，请母亲写一道奏章，我好以母亲之命相从。”
薛泽姝并不意外，她看着薛玉霄的脸庞，忽然道：“霄儿，娘有时真的不明白你。”
她摸了摸薛玉霄的头，站起身走到窗前。薛玉霄的目光随着她的动作而移动。
“裴郎虽好，然而天下千万男子，就算没有如他绝色者，亦有在诗书、在礼仪、在织绣上胜过他的人。喜新厌旧乃是人之本性，何况如今你已经享有天下，霄儿的克制专情是为娘不能理解的，这世上岂有天生之圣人乎？还是你在年轻时将肆意纵欲发泄尽了，才修得一身清净？”
王孙娘子，公侯小姐，如这般一心一意的人，她平生只见过两个。
薛玉霄仿佛洞悉她心中所想，望着母亲的背影轻声道：“那娘是怎么看王丞相的呢？”
两代笔墨风流之冠，俱是情深之典范，弱水三千，取一瓢饮。
“王秀……”
“丞相思念发夫十几年，为此不惜绝嗣，身后没有留下一个女儿。”薛玉霄道，“我待裴郎之心，如丞相待其亡夫之心。”
她顿了顿，继续道，“母亲，我并非圣人。在与裴饮雪确定心意之前，我也曾携王郎打马游街、柳河观灯，也曾与崔七共食莼菜鲈鱼，觉得他形貌可爱……我也怜惜过四殿下赠我金锁，愿舍百岁之寿祈我平安，凡此种种，人非草木，岂能无感？只是我想到或许裴饮雪会难过、会伤心，便顾不上其他的了。”
“……何以至此啊。”
“娘亲，我时常想念还未扬名的那段时日。”薛玉霄声音渐低，“他穿着一身霜衣，满怀清寒，梅香沁透，在案边教我读书写字，如同我的半个老师。我那时……就觉得他很好。”
“凡俗女子待人，往往色衰爱弛，年月长久之后便觉得此人不能相配自己，故多有负心薄幸女。你怎么……”
“若使这么好的一个人为我受磋磨、受委屈，女儿于心有愧。”薛玉霄也站起身，她缓步走过来，任由窗前的风吹动凤钗。“我不能为了怜惜之情而伤了至爱之人。我想，丞相多年不曾娶夫纳侍，也是为了午夜梦回之时见到爱夫，问心而无愧。”
薛玉霄从来只做自己觉得正确的事，而不是天下认为的正确之事。
她十分善于接受，却又十分固执己见。
薛泽姝轻声一叹，她其实也觉得裴饮雪是个很好的郎君，只不过她跟薛玉霄观念不同，觉得女儿不能享受齐人之福，实在可惜。
“好吧。”司空大人答应下来，“我也有一件事要跟你说。”
她微微转身，伸出手将女儿揽进怀中，轻轻地拍了拍她的脊背，感慨道：“霄儿已经不需要娘亲为你保驾护航、遮掩祸事了，你如今高至此位，若我在朝中执政，你必因孝道而退让，不能尽情施为。我们彼此相顾，皆不可尽全力。加上娘年事已高，跟我一个年岁的老家伙死的死、退的退，举目无友，何其孤寂。……所以我想等到年节之后，你新提拔的几个爱臣站稳脚跟，便致仕修养。”
“母亲……”
“霄儿切勿劝我。”她一句话将薛玉霄下意识的反应堵了回去，“我正想去京郊道观看顾你义弟。我想，王秀不能看遍的山河风流，在我女儿的掌握之中定会日日隆盛，致仕退隐之后我正好去看……念在死了的面子上，虽不能待珩儿如女婿，也要待他如我的儿子吧！”
看来母亲还是很喜欢王珩啊。
薛玉霄不由莞尔：“母亲只疼义弟，不疼我了。”
“哎呀。”薛司空上下打量她，“堂堂至尊，也如此撒娇？你夫郎呢，怎么不见他陪你过来。”
薛玉霄道：“他去田庄上看庄稼的长势了。裴郎对他亲自带回来的农种十分上心，青麦郁郁葱葱，连我都不敢毁坏。”
薛泽姝沉默片刻，叹道：“这确然是为凤君的资质啊……”
太始元年五月末，大司空上表奏请此事，帝纳之，册立裴氏为凤君。
册封大典之前，这个消息就流传了出去。陪都儿郎失魂落魄、以泪洗面，创作了许多篇幽怨题材的诗文，一时顾影自怜的词句成风。其中，唯有珊瑚主人的诗篇格外不同，居高自傲，逮谁骂谁，看谁的诗都瞧不上……这举措将久不出现的望清辉都炸了出来，两人又是大吵一架，彼此讽刺的诗文辞赋传遍坊市。
谢四名义上被幽禁，实则在大菩提寺附近结庐而居，每天专心养花种菜，一幅过尽千帆的模样。而裴饮雪也很少显露恼怒之色，处事公正，从不说谢四一句坏话，谁能想到这俩人能匿名作诗吵得如此天昏地暗、日月无光……果然看顺眼只有那么一点点，不顺眼的地方还是更多啊。
册封当日，是一个无云的晴空。
薛玉霄穿着赤金帝服，从玉阶之上走了下来，她金色的裙摆拂过阶梯，渡过冰冷的砖石，一路而来，抓住了他的手。
那是裴饮雪极少的、几乎难得一见的盛装。墨发红衣，戴镶嵌丹朱的玉冠，在一片明艳的衬托下，她的目光照进一双清寒温润的眼眸，他的手被薛玉霄紧握着，于是他缓慢地回握住她的手，就像他一直以来所做的那样。