薛玉霄停止吹奏，无奈地笑了笑，自语道：“还是不如裴郎的笛声啊，天太冷，手都僵了。”说罢，将玉笛握在掌中，转身与拓跋婴对视。
在她身畔，等候多时的李清愁领军在侧，凤凰纛旓由两列亲卫立起，猛然吹拂而起，狂舞于天地之间。
旗帜荡开的声响，仿佛一把残酷的匕首贯入脑海，在其中翻搅。
拓跋婴沉默地看着她。
薛玉霄收起玉笛，拢了拢战袍，神情平静如初。
“你……为什么会知道我在这里？”拓跋婴盯着她问。
“追你的人马是借了我的道。”薛玉霄回答她，“她们在我的眼皮底下而行，我自然会告诉她们你在哪里。而你被我伏击多次，人困马乏，唯有逃亡。这条奔逃之路我已经给你划清了，既无关卡哨岗阻拦，又没有险峻路途逼迫，还很容易隐藏目标，否则阁下安能有数百人之众？”
拓跋婴焦躁地在马上转了一圈，她的手指不受控制地抽搐了两下，牙齿战战地相互碰撞。随后，她猛地攥紧手掌，指节发出咯嘣的响声。
“你是故意放我突围的……故意让我去打探幽州的情况，在路上设计我……”她神经质地重复了好几遍，突然又重重地道，“你算定我会选小路，就算被你骗了，我还会一样选小路……薛玉霄，薛玉霄……东齐焉能生得此人？焉能生得此人！！”
薛玉霄看着她道：“我太了解你了，这也算胜之不武。”
“了解？”拓跋婴带着一丝迷惑地高声反问。
四周皆是埋伏的齐军，人马数之不尽，这是薛玉霄设置的最终之局。如果拓跋婴不回到这里，在混乱中走脱，她就会转而强攻燕都，夺回旧都。
但她来了。她一步步地踩在薛玉霄编织的网上。丝线被触动的细微震颤，足以让猎食者将她残余的血肉吞噬殆尽，一代名将会在今日，陨落如天际残星。
“对，了解。”薛玉霄感慨似得道，“我曾经在别人的命运当中，窥见过你的谨慎和固执。三殿下，今日会是你我的最后一面，你还有什么想说的吗？”
拓跋婴盯着她的脸，缓缓说了一句：“我要杀你。”
薛玉霄挑眉：“杀我？”
拓跋婴声音提高：“我要杀你！”
薛玉霄笑了笑，她伸出手，从腰间抽出圣凰剑，噌地一声疾响，寒光刹那间映亮她的眉目。薛玉霄出亭上马，她一把扯下披风，将皇帝的玄底金凰披风扔在沙场之上，白衣银甲，执着缰绳与拓跋婴相对。
她说：“来。”
在双方极为惊诧震动的视线当中，东齐与北夏的国主在这个朝阳初升的清晨彼此相对——没有人见到过一国之主立于万军之前的场面，也没有人明白薛玉霄为什么明明算尽天机，却还要再让半子。
这不是她让拓跋婴的。
这是她让天的半子。
萧平雨、桓二等人纷纷震动，都意欲上前。为首的李清愁却摇头笑出声来，她命令弓马营和火机营从后方上前待命，时刻准备剿灭对面的八百骑兵。
“就让陛下任性去吧。”李清愁说，“棋为博弈之术，岂不闻执棋者多为狂士？”
“你别助着她了。”桓二吓得额头青筋突突直跳，“她如今可是陛下，身为陛下怎么能任性呢！”
萧平雨小鸡啄米一样点头。
“唔。”李清愁道，“那你们上去劝劝……？”
话语未完，拓跋婴猛地纵马上前，掏出她身上那对神鬼莫测的鸳鸯钺。凶险奇诡的锋芒披着晨曦，蘸着满腔的怒火、悲痛、还有浓重的杀意。
刺骨杀意包裹刃锋，“锵”地一声撞在了圣凰剑的剑身上。两人的视线在非常近的距离相逢，一个悲怒滔天、背水一战，另一个则冰寒沉冷、静默得仿佛连火焰都无法燃烧起来。
“薛玉霄——”拓跋婴低声地、嘶哑地叫她，“你随时可以让大军杀我，为什么要接战？你太狂妄、也太小看我了！你会后悔，你会后悔的……”
薛玉霄面无表情，语气淡漠至极：“为什么？跟你当日执意守朔州一样，有所为，有所不为。”
利刃相侵，相撞出交击的脆响。天光逐渐大亮，朝霞如浪潮般铺天盖地而来，光辉覆在两人身上，将双方映照得宛若金身塑造、神将临凡。
了却君王天下事（1）
白袍在寒风中微荡。
晨光映照。剑刃与鸳鸯钺相交撞击,声如玉碎。
拓跋婴死死地盯着她，眼底泛起红血丝，她像是要将薛玉霄的面容牢刻在心，将此人视为毕生之仇敌。
她此生经历过的溃败和挫折,大多来源于此人。昔日被李清愁打败,她并没有怀疑过自己，但一次次地、无可避免地踏入她掌中陷阱时,那种无法挣脱的被掌控感使拓跋婴感到深陷绝境。
一股烈焰灼烧着她的脑海,拓跋婴根本不计损失,凶悍地以伤换伤，一对鸳鸯钺危险刁钻至极。她勇武无双，战力仅次于李清愁,如此不计得失的打法，薛玉霄唯有躲避防守。
圣凰剑与双钺撞出交击脆响,百炼宝器之间蹭出火花般窜起“刺啦”的磨损声。薛玉霄且战且退,利用自己高超的马术闪躲避开,虽然只有防守之机，却没有伤到一根头发。
观战的萧平雨手心出汗,连忙道：“李清愁，难道你真的只是在旁边看？我们这么多人马，排兵布阵等候在此,陛下亲自监督训练过的火机营就在身后,擒拿拓跋婴只在股掌之间，为什么要放任她做这种困兽之斗？”
她甚至忘了叫李将军,可见心中急迫。
李清愁望着两人,说：“你们觉得陛下计策如何？”
萧平雨道：“运筹帷幄之中，决胜千里之外。我早就知道了。”
桓二本来也想说这句话,被她提前说了，只好道：“附议。”
李清愁又问：“那你们觉得，拓跋婴臣服于此了吗？”
萧平雨蹙眉道：“她是未曾受过礼仪教导的胡族，明知道自己比之不如，却没有丝毫叹服，只一味怪罪她人使出计策。这样的人要怎么令其臣服，快别说笑了，我们还是动手吧。”
李清愁微微一笑，瞥了她一眼，道：“若是不遵陛下之命，擅自动手被她怪罪，我可说不了情。”
两人对视一眼，俱是无奈：“要是让凤阁诸位大人们知道……”