“客官，您慢走，哎，小心，小心脚下，欢迎下次光临啊！”
看起来略微稚嫩的丫头将一个身穿锦缎脑满肠肥的客人扶上马车，那女人像一条吃饱的胖蛆，踩着下人匍匐的身体蠕动着上了马车。她掀开帘子打了个酒气盈天地饱嗝“嗝~”对着小丫头色迷迷地说：“你们老板，真带劲。”肥厚的脸上有淫邪的笑意牵扯，“哎哟呵！”她呼痛，伸手摸到自己脸上红肿的巴掌印。
马车叮叮当当晃悠着走了。
“慢走咧您，回见啊！”
小丫头堆积起笑容在马车扬起的尘土里挥手，直到远的再也看不见，这才冷下脸来，往地上狠狠啐了口。好似很嫌弃客人的脏，将自己触碰过的双手在衣袖上猛擦，方转身道：“什么东西，就你也配。”
小丫头没有名字，是外地逃难来的，朝闻夕还没嫁人的时候看她长得机灵赏了一口饭吃。他也不曾读过什么书，相遇那天郊外的野花开的好看，鎏金的阳光闪在翠绿的叶子上，就给了个名字——桃子。
桃子跟着朝闻夕好多年了，看着他嫁人，看着他死了婆娘成为鳏夫。她见证了一个男人从青涩到成熟的蜕变。
“啪嗒~”
冰冷的雨点落在桃子的眼睛里，她眨眨眼。再抬头，洒墨的天空好像蹲着一只怪兽，它大张着口，口涎“噼啪”下落。这天气真的很怪，刚刚还是晴朗闪星子的夜空顿时阴云密布，雨像鼓一般砸来。
“天越来越热了，回头叫柳掌柜给大伙添几件薄衫，每个人月银再涨二钱。”
桃子刚进门就听见朝闻夕甜得像蜜水一样的声音。
“谢谢老板，老板发大财。”
堂下众人停了手中的活计直起腰给朝闻夕鼓掌，交头接耳好不快活。这样简单的快乐也传给了桃子，她笑着抬头，望向二楼斜靠在粗柱的朝闻夕。
朝闻夕身子歪歪扭扭靠在刷了红漆的大木柱子上，他里头穿着一件雪白暗绣竹叶花纹的长衫，外头随意披着件红色并小花的纱袍，衣襟微敞，好像可以看见能呈酒的深凹锁骨。青丝挽在头顶插了根金簪。手里握着小扇，他一摇微风一吹，两颊故意勾出的发丝也晃。
他今日上了妆，眉角眼梢处柔红的还画了一条长过眼尾的乌线。朝闻夕是好看的，他的美丽有着市井的烟火气，跟田间地头长着的叫不出名的野花一般有旺盛的生命力。
“那头肥猪送走了？”
朝闻夕眼睛紧紧盯着楼下泼水洗地的小二姐，两条细长的眉毛微蹙，生怕别人多倒了半滴水。
桃子憨笑点头，“哎”了一声，又不知道说什么了，圆圆的眼睛只望着他看。
朝闻夕伸出白皙修长的手，映在明亮的烛火下看，“哼，喝了几杯马尿便要动手的畜生，老子给他一巴掌倒是便宜他了，下回要再来，得把老子的美丽损失费算上。”他收回手，横了桃子一眼，“打烊，老子要休息了。”
朝闻夕转身朝三楼走去，桃子又“哎”了一声，眼睛落在他身后，直到响起关门的声音还不肯回头。
“嘭～”
朝闻夕卧室的门关了，坚硬的木门隔绝形成了两个世界。
门外是那个死了老婆，为了遗产在祠堂大闹三天三夜的鳏夫；一个并不清白、风骚泼辣、经商手段独到，迎来送往周旋在贵客旁侧不肯吃一点亏的朝老板
在门内，他只是他，爱而不得，孤身一人的朝闻夕。
梳妆的铜镜，因着烛火照出他艳丽魅惑的身影。
月光高挂在天上，清冷孤寂的微光从窗外爬来，朝闻夕的卧室好干净，两桌几椅、一张床、一衣柜而已。
他用花油卸了妆，镜中人生了一张清水芙蓉的好皮囊，不妖不直平淡而美丽。朝闻夕望着那铜镜，摇晃的烛火飘摇地影。破碎的画面一一拼凑。
朝闻夕想起与刘野的初见，那个时候，他刚从死鬼女人手里接下酒肆，还不到两月，朝老板能干的美名传遍整个沛县。
外头好大的太阳，天气热热的人也懒懒的，他趴在柜台上懒洋洋地拨弄算盘。
“老板，上两斤羊肉，几壶美酒，快点啊，饿死老娘了。”
说话的女人穿了一身浆到板正的蓝色制服，其他人的衣服也洗的发白，甚至有件衣服还打着补丁，也就那位潇禾大人穿得稍微好点。她们喊完这句，就亲亲热热说话，笑声不拘小节地传到酒肆各处。
小二姐抱着传菜的木盘，肩上搭着擦桌的布条，靠在柜上轻“啧”了一声有些嫌弃地说道，“老板，那个就是刘野，听说才当上亭长，没多久，这是打秋风来了。”她又努努嘴，继续说道，“也不知有钱没钱，我听说她家穷的咧，就几亩地一头老黄牛，上头两位哥哥嫁人了还住在屋里头，我还听说，这刘野被她妈宠的好吃懒做，是她爹拿着扫帚赶出来的，如今就住在城南的茅草房里。”她捂着嘴，像一只得意的耗子般偷笑。
朝闻夕随手赏了她几颗爆栗，“人家当了亭长，大小也是官，你算什么东西，也配笑她，去，给人上菜去。”
小二姐端着菜走出几步远回头闹笑着反驳，“就怕有的吃，没得给钱，亏啊老板！”
朝闻夕作势又要打她，她假装一躲，恭恭敬敬给人上了菜。
潇大人吃得斯文，夹了几筷子饮了一口酒就不吃了。其他人撸起袖子甩开膀大吃特吃。
“老板再来三斤牛肉。”
吃得是酣畅淋漓，如狂风过境，就连盘子里剩下的菜汤也被人蘸着馒头刮个干净。
吃饱了，刘野站起来拍拍肚皮，舒展舒展身体，眉开眼笑地送她们离开。小二姐往地上啐了一口，“看吧，看吧，我就说她付不起钱，这人都要走完了。老板，只要你一句话，老娘豁出去也把人抓回来。”
“抓谁啊？”
刘野走过来笑呵呵地问。小二姐打量她一眼，“哼~”地别过头去。
“啪啪啪~”
朝闻夕的手飞快在算盘上扒拉，歪着头伸手，对着刘野粲然一笑，“谢谢，一共三百二十五文钱，客人看着面生，我讨个彩头，零头不要，您给三百文就行。”