陆语哝想到了在她登录方舟之前、在通道里化作半透明人形出现的“e-616”。
在新手副本，或者说，开拓副本之后，她再也没有与它有过任何交流，那道绅士而人性化的系统音好像已经是很久之前的记忆了。
“你们的星域，可以算是近年来开拓最顺利的一个——仅靠第一次开拓，就成功登录了方舟。”
陆语哝至今仍清楚地记得那串数字，“e-616第一批开拓副本，参与总人数10000人，存活总人数5728人，死亡率＜50”。
仅一次副本，死亡人数近半……这样的数据，竟然称得上是，开拓最顺利的一个？
何其冰冷，何其荒谬。
小丑木偶挥了挥手，打开了会议室的投影，上面显示着近几次新晋排行榜的数据。
“旧神游戏虽有无数玩家无数星域，但……泯灭在开拓之初的星域文明更是多如繁星。”他的表情是笑的，声音却是冷的，“方舟系统只会在足够有资质的玩家面前出现，并将‘馈赠’送给它们心目中最有‘潜力’的玩家。”
“等等。”陆语哝抓住了这个逻辑之中的漏洞，“「黑山羊」这个代号与其背后的纹章的问题，方舟系统不可能不知道。”
既然这样，方舟系统就不应该把“馈赠”给她，无论是「月光」、「疫医」还是「衔尾蛇」，都会比背负“诅咒”之名的「黑山羊」要有“未来”得多。
这个问题，在当初得知「黑山羊」的诅咒真相时陆语哝就想过，但因为之后与系统e-616再无瓜葛，她就将这个疑问暂时归档了。
“这可不是什么bug。”小丑木偶摇摇头，“我们对于‘潜力’的定义，和系统对于‘潜力’的定义，可不是一回事——你猜，那些泯灭在在开拓之初的星域文明，除了失去登录方舟的资格之外，它们还失去了什么？”
陆语哝闭了闭眼睛：“——副本，对吗？”
一个个文明，成了副本，成了养料，成了方舟的基石。
如果e-616的开拓没有成功，也许她、他们、他们所有人，都将成为滋养旧神之卵的温床。
但，开拓成功，真的就再无后顾之忧了吗？
这一场旧神游戏，除了神祗，谁都是棋子。
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“答对啦。”
小丑木偶的模样是笑着的，说出来的话却不含半分笑意，鲜红的嘴角显得有些森冷。
“所有的副本，都来自于那些被泯灭的文明，而没能登录成功的星域，就成了方舟放牧【旧神之卵】的牧场。”
“放牧……”陆语哝抓住了核心关键字。
是“放牧”，而并非“播种”，这代表方舟并非是“将旧神之卵投放进入那些星域”的角色，而是“将本就在星域内的旧神之卵圈养与催熟”。
比起生产者，方舟更像是投机者。
“旧神之卵到底是什么东西？”
陆语哝想到了父母的笔记，在方舟出现的十几年前，她的父母就对旧神之卵展开了研究——即使他们并不知道什么是“旧神之卵”，并将它们命名为“收容物”。
小丑木偶一摊手，意味不明道：“谁知道呢，也许它们真的是神——但哪有神需要寄生于人类的躯体，像贪得无厌的蛔虫。”
听到这话，黑山羊之触异常不满地挠了挠陆语哝的后腰。
陆语哝没有理会它们，接着之前的思路继续分析：“既然这样，副本中的npc都曾是各个星域的人类，除了被你取代的npc之外，一定还有真正被系统定义为‘高危npc’的角色……”
她看着小丑木偶，小丑木偶看着她。
陆语哝顿了顿，还是说出了那个代号：“「双子座」？”
小丑木偶把木头手指轻轻比在木头嘴巴上，做了一个“嘘——”的动作。
这是默认了。
“刚好回到您的，只是在寻找——能够觉醒的同伴。”
“可能觉醒的‘高危npc’是会动摇副本乃至旧神游戏稳定性的因素，一般情况下，方舟监测到副本剧情不对之后会提前进行绞杀。”
小丑木偶微笑的嘴里说着冰冷的真相。
“但如果‘高危npc’成功掌控了旧神之卵，方舟无法剥夺其身上的‘纹章’……您看，他们和玩家可就没什么区别了。”
“每一个‘玩家’都是方舟的资源，方舟只能捏着鼻子将他们‘合理化’。”
“旧神游戏覆盖的星域不胜枚举，多出那么一个两个来历不明的玩家，谁也不会察觉到不对。”
陆语哝回想着「双子座」的行为举止，低声问：“‘合理化’，也包括他们自身吗？”
他们还记得自己的过去吗？还记得莫纳什公国的罪恶与那些蝴蝶吗？
小丑木偶答道：“‘合理化’，包含方舟能做到的一切。”
那么……
陆语哝隔着瓷白面具凝视着小丑木偶的笑脸。
那么，这一切背后最大的问题是，「小丑」又是如何得知这个被“合理化”过的真相的呢？
这个问题陆语哝
没有问出口。
因为她很清楚，他们能如此平和、友善、隔着饼干和茶的香气面对面交流，都建立在“「小丑」有足够的把握她不会告密”这件事上。