“……记住这一点就行了，别问那么多。”
……
身后发生的对话并没有传到陆语哝耳中。
在纳撒尼尔的精准安排下，她比会议开始时间提前了15分钟抵达3号会议室，宽大的弧形长桌旁，三三两两坐了几位同样是s级的研究员。
虽然s级研究员们大多性格古怪，但共事十几年下来，大家互相之间也算熟悉。
陆语哝很快找到自己的位置，在一位红发棕眼、三十岁上下的女研究员身旁坐了下来。
“嗨，你看起来昨晚没怎么睡好，陆。”s级研究员艾希熟稔地向陆语哝打招呼。
艾希是s级里难得性格友善热情的一位，她出身医学世家，在议会的研究方向是“异想生物在人类医疗方面的应用”，安保员出外勤时所用的强效恢复药剂就是出自她手。
陆语哝和她的关系不错：“还好，只是做了噩梦，中午补了一觉。”
艾希眨了眨蜜糖一样的棕色眼睛：“需不需要来点儿安眠糖果？我从384号收容物那提取出来的，三期仿生实验已经检测过了……”
她的话还没说完，会议桌的另一端突然传来一声非常刻意的冷哼。
陆语哝不用转头就能猜到发出声音的人是谁。
——桑纳州本地望族出身的s级研究员安德鲁，三十五岁，身形高大，发际线堪忧，研究方向为“异想生物在战争武器方面的应用”，他和艾希并没有矛盾。
安德鲁一直以来都看不惯的人是陆语哝。
“把收容物的副产品用在陆身上？哈，那到底是【药】还是【催化剂】呢？”
安德鲁做出一副紧张又害怕的表情，即使他的眼神里半丝惧意也无、满是有恃无恐。
“小心把我们大家都害了，艾希。”
“——要是咱们天才的陆研究员没法用‘噩梦’满足她的破坏欲了，谁知道她会不会把现实变成噩梦呢？”
他这话一出，艾希的表情顿时变了，她的面颊涨红，像是很生气地要为陆语哝出头。
但有人比她先开口说话。“与其在这里说些不着边际的话，不如想想谁能帮你补上研究资金的欠款，或者改变研究方向，安德鲁，你的家族再能赚钱也填不上无底洞。”
说话的男人是在座中最年长的，他的眸色与发色都是冷调的铁灰，白大褂的每一颗扣子都扣得整整齐齐，挽起的袖口露出一片刺青的一角、看不清具体图形，铁灰色的长发一丝不苟地束在脑后，面容理智而严苛，语调平淡而慢条斯理。
“299号收容物在陆手中维持了近年来最稳定的收容状态，不将他分配给你是议会上下投票的决定，你没有必要迁怒她。”
安德鲁的表情从对方的上一句话开始就变得很难看，但顾忌着说话之人的身份，冷哼一声并没有发作：“……我只是为大家的生命安全考虑，阿道夫。”
铁灰发色的男人，阿道夫·怀特，是黑鸢尾议会的上一任议长的直系学生，与现任议长也有同窗关系，是下一任议长的热门人选。
因为阿道夫的出言，安德鲁偃旗息鼓，艾希原本想说的话卡在喉咙里不上不下，只好低声安慰陆语哝道：“别听安德鲁那个蠢货的，他就是在迁怒你——我听说他的研究资金问题和江城官方那边有关。”
黑鸢尾议会的研究员也不是只心无旁骛做研究的，他们的研究成果很大程度上会决定后续的资源投入——大到收容物分配，小到帮忙打下手的助理学徒……这些资源分配都和研究员自身的研究成果挂钩。
按理说，s级研究员并不用像普通研究员那样担心这些问题，像艾希的研究资金就一直非常充足。
可安德鲁的野心太大了，或者说，他背后的家族的野心太大了。
别看现在外面的世界因为异想生物的存在各种停摆……
越是混乱的年代，越有人发战争财。普通民众的生活一团糟，上层人
士的生活却还是和以前一样，甚至因为各种异想生物的副产品而过得更好。
安德鲁的研究方向就是放在战争这一块，他想要299号收容物就是想用他研究病毒武器。
陆语哝本人当初截胡了他的目标收容物，陆语哝出身的江城又截断了他家族的资金链，安德鲁新仇旧恨加起来，自然是怎么看陆语哝怎么不顺眼。
“谢谢你，艾希，我没事。”面对艾希的安慰，陆语哝只是笑了笑，“他说的也不无道理，噩梦的问题我自己能解决。”
她的表情看起来确实是没在意安德鲁的话，艾希小心翼翼地看了她几眼，没看出伪装的痕迹，这才把话题岔开，和她聊起了研究的事情。
……
同一时间，上城区的近郊别墅群。
月光扮演的npc所住的小别墅里，保姆缩在厨房的角落里瑟瑟发抖，而客厅里则聚集着月光、海盗、占星者和影四个玩家。
从大使馆偷渡出来的卷宗叠成了小山，看得海盗头昏脑涨。
他们四个人里只有占星者是个真正的文化人，从大使馆档案室带出的最后一批卷宗是最重要的，所以理所当然安排到了占星者的手上。
但占星者想说，即使有海兔咪咪帮忙占卜分类，要从江城风格的公文行文（系统翻译版本）里分析出有用的情报也十分消耗心力。
“……江城官方与黑鸢尾议会的合作协议……没什么用……桑纳州近年来的异想生物暴动记录……这个应该有用，我看看……”
“十三年前的查理街道钢琴师音乐催眠事件……十一年前的维斯特大街犬形异想生物袭击事件……还有……”
“十二年前，圣乔治中学附近的███事件？”
腐朽陈旧的卷宗，一大段诡异的黑色墨迹遮掩了其中一页的大部分内容。
因为异想生物的出现与黑鸢尾议会的兴起，这个副本的相关事件数量呈现一个先起后降的趋势——近几年的卷宗厚度较为统一，十二年前异想生物横行的混乱巅峰期卷宗最厚，而年份最早的卷宗厚度是最薄的。
占星者手里的卷宗恰好是最厚的一本。
“……圣乔治中学？”通讯频道里，并不在现场的陆帛归突然出声，“麻烦读一下这起事件的经过。”
陆帛归是e-616星域的原住民，占星者自然听他的：“稍等，这起事件的记录被遮掩了太多，让我整理一下……”