“这事儿可轮不到咱们插手。”风笛荧绿色的双眸中没有一点笑意，“会长她自有打算，你们——包括门外那几个偷听的——可别在这时候给她添
乱。”
他话才说到一半，门外惊慌跑路的偷听者如鸟兽散，但他们也没能跑路成功、被守在楼下的律者一个个眼神警告了一遍。
“哎，这群人能老实三天就不错了。”律者靠着墙，素来沉静的脸上难得露出忧虑，看向走到她身边的风笛，“「屠龙者」……你猜我在哪里找到了关于这个代号的消息？”
风笛“唔”了一声：“你才从‘机械核心’那边拜访回来，所以「x」从大厅外的数据废墟里翻出了真东西？”
——“数据废墟”。
——这是一个近期在高级玩家之间流传的新术语，也是对旧神游戏遗留在《自由日》里的系统残骸、废弃数据、副本碎片等资源的统称。
没人知道在旧神游戏关闭的三个月里，新系统纳撒尼尔对旧系统们做了什么事，普通玩家们只能看见：在《自由日》的时代开启后，大厅之外的宇宙飘散着无数细碎如星子的光点、仿佛是神给这片应许之地留下的妆点。
只有少数玩家知道，这些星点都是旧系统的残骸。
前段时间，机械核心公会的会长「x」动用手段弄到了一些星光碎屑，「律者」在这件事上也出了力、所以她比其他人都要更早得到消息。“嗯，我们找到了一些旧时代玩家的记录，「屠龙者」这个代号活跃的时期，正好也是会长成为玩家的初期。”律者推了推眼镜，“那个时候，会长还没有和真实世界断开联系，我怀疑……”
风笛说出了他的猜测：“「屠龙者」和会长的过去有关？”
律者顿了顿：“……只是猜测。”
毕竟，能让会长几乎克制不住冷静、亲自找上门的人，她这么多年来就没见过第一个。
……
混沌，与秩序，皆为宇宙之法则。
在方舟之外，星云与辰纱铺散于无银宇宙中、被狂暴的乱流搅合成绚烂流沙，在无限远的远处与无限近的近处，无数奇点重复着坍塌与新生的过程，黑暗底色深邃如倒转的海渊。
一只巨大的透明屏障将下方的大厅与上方的宇宙隔绝，如一只倒扣的蛋壳，它形成了玩家们肉眼可见的星空穹顶，被无数庞大如山的猩红触手盘踞守护。
如果有人有机会从宇宙的高空往下看去，必然会生出一种“要被触手吞噬”的恐惧感。
「晨曦」就是在这些触手的注视下来到方舟之外的。
因为她身上有纳撒尼尔发放的临时通行标记，触手们不情不愿地让出通道、放任这个长着金光闪闪龙翼的混血人类从容飞过。
黑山羊之触眼球多但脑子不多，所以它们看不出她的从容外壳之下隐藏着什么样的紧张。
在晨曦前往的通道尽头，两个并肩依偎的人影察觉到动静、转身朝她看来。
一瞬间，素来强大而冷静的龙女呼吸一滞，胸腔中坚韧的心脏以超乎寻常的速度泵涌血液，明明还隔着这么远的距离，她却仿佛已经看清了那两双熟悉的眼睛——曾经在茫茫暴风雪中向她
伸出援手的恩人的眼睛。
那个时候，晨曦并不知道她遇到了龙族的天敌，她甚至从未听过屠龙者这个令龙族恨得咬牙切齿的种族代称。
作为人类与龙族的混血，晨曦既不为普通的人类城邦所容，又被极端重视血统的龙族排斥追杀，她是“肮脏的血脉窃贼”、“蛋壳里爬出的怪胎”，从未接受过常识性的族群教育，、但又身负生命力顽强的龙血与龙心，一路跌跌撞撞长成了身姿挺拔的少女。
在那座人族语言音译为“伦达尔”的城邦里，她没有可以称作“家”的屋子，也没有可以互称“朋友”的交际，更缺乏诸如鲜花、麦田、歌谣的美好，她留在那里只是因为……伦达尔是她的人类母亲的故乡。
是的，晨曦的人类母亲只是一位平凡的农妇，从样貌到身世都没有什么特别，唯一值得称道的只有一身好力气、与一头如麦浪般璀璨的金发。
没人知道农妇是如何遇到一条受伤的龙，如何独自一人在山洞中产下一枚血淋淋的蛋，如何将一个幼年时收不起龙族特征、胃口又大得离谱的混血幼崽遮遮掩掩地养到半大——在贫瘠的伦达尔，底层人连吃饱都是一种奢望。
就连晨曦自己，也是在母亲死后多年、独自跌跌撞撞生活之后，才明白母亲当年的艰难与付出。
很多年幼时母亲讲述的质朴道理，也在后来潜移默化地塑造了她的人格。
也因此，在贪婪饥饿的翼兽铺天盖地袭来的那个极寒之冬，龙女第一次飞上了伦达尔的高空，在无数利爪与尖喙的围剿之下，血液、羽毛与雪片狂乱飞舞……
伦达尔的居民既绝望惊恐，又隐含期盼。
农妇的女儿护住了这座本就摇摇欲坠的城邦。
晨曦拖着撕裂的龙翼与手磨的长剑走在破败的街道上，得到的依然是蒙昧之民恐慌排斥的眼神。
她在一对瑟瑟发抖的母女面前停住脚步，几息之后，调转方向，离开了被守卫迫不及待拉开的城门。
即使只是混血，龙族血脉的生存能力也足够支撑晨曦很好地活下去，但命运总爱安排许多恶作剧般的巧合——高天之上，恰好有一条路过的纯血龙族，发现了竟然帮助人类、和翼兽战斗的肮脏混血。
离开伦达尔的晨曦，遭到了龙族的追杀。
番外·「晨曦」（二）
无论在哪个星域，龙族都是相当罕见的种族。
面对这种“消亡”，不同的龙族采取了不同的应对方式。
有的不作挣扎、沉迷享乐，血统彻底泯灭在历史长河之中；有的顺应命理、以身祭天，将龙脉分散到无数智慧生灵的世代绵延之中；有的不甘接受、憎恶人类，极端追求个体的强大与血脉纯粹，不允许任何一丝龙血龙脉遗留在外……
而晨曦所在星域的龙族，恰巧便是最后一种。
对于眼前这个不知如何窃取了一半龙族血脉的混血，愤怒的纯血龙族并不打算赐予她痛快的死亡。
怒吼、怒吼、刺耳的长啸。
遮天蔽地的龙翼将灰白天幕分隔成一块块凌乱的碎布，也交织成一张死死封锁的网。
尚未达到成熟期的龙女在利爪和尖齿的撕咬下狼狈挣扎，她无数次地尝试腾空而起又被巨龙镇压，无数次地尝试落地俯冲又被龙尾抽打……