来人神态怯怯，却是语速飞快道：“陆大人不认得我,我是听月楼鹤梅娘子的丫鬟湘湘,鹤梅娘子仰慕您许久,可如今身患重病,命不久矣，想乞恩人见她一面，也算了却心愿了,不知陆大人可否答应？”陆秋白虽观她神态着急不似作伪，但依然谨慎问道：“鹤梅娘子是……？”她总觉得这名字听起来有些耳熟,还有什么听月楼,似乎从前听人提起过，只是这印象太过轻薄细碎,一时调取不出来。湘湘见状继续解释道：“当年大人金榜题名走马游街的那一日,鹤梅娘子曾在高楼上向您抛出一只绣有云鹤红梅的香囊，恰巧被您接在怀里，您或许不记得了，当时您将那香囊收在怀里，还朝鹤梅娘子的方向挥手笑，自那以后鹤梅娘子就决心闭门谢客,再不见外人……”陆秋白这才自记忆中拽出一些零散的片段，脑海中浮现出一些零星的词汇，来自那日尹寻文无意间的调侃,还有当时崔信卓莫名其妙的挑衅，在这个无言的秋夜里忽然串联成线, 第一次有向她正面展露的趋势。她诧异道：“原来是这位娘子。”湘湘悲切道：“鹤梅娘子一直在等您的到来，那日惊鸿一瞥，她就对您寤寐思服，从此食不知味，寝难安枕，也无法再对她人强颜欢笑，可是您却迟迟没有来。”“楼中的妈妈拿她没有办法，便不再捧着她，将鹤梅娘子丢给前院的龟公，任由她自生自灭，搓磨到如今，染了一身的病，如今已是油尽灯枯，只剩着最后一口气，念着想要见您，听闻您住在这里，我这才斗胆前来寻找，前几次都扑了空，直到今日才见到本尊，求求您发发慈悲，圆了鹤梅娘子这最后的心愿吧！”陆秋白这才明白其中始末，但总觉得其中还另有隐情，因而也并未全然相信这湘湘的一面之词，不过鹤梅病重恐怕是真的，人命关天，不论其中有何难言之隐，既然求到她面前了，她也不能袖手旁观。于是问起最关键的问题：“鹤梅娘子是如何病重？可看过大夫了？大夫怎么说？”湘湘期期艾艾道：“妈妈不准她看大夫，我偷偷去寻，也没有大夫肯治她这样的病，连花楼都是不愿踏足的。”陆秋白蹙着眉：“好歹也是一条人命，难道真就任由她殒命也不管么？”湘湘哀哀哭道：“大人有所不知，身在花楼里的娘子，都是命比纸薄，身如草芥，有谁会在意我们的生死，在妈妈们的眼里，我们不过是用来赚钱的工具罢了，一旦失去了这样的价值，妈妈们又怎么会愿意赔钱给我们治病呢？死去不过是悄无声息之事，也不会有谁过问的。”“何况鹤梅娘子心中倔强，红极一时的时候被妈妈捧在手心里，自从她闭门谢客之后，妈妈也不再待见她，既无恩客，又无靠山，自然只会愈发地凄凉。”
陆秋白从这话里听出几分怨怼来，似乎是在怪她一般，即便她觉得有些莫名，毕竟当初一面之缘，她甚至并未过多留意过对方的事情。“既然如此，待我换一身衣服，便随你去。”她归家之后尚还穿着官服未脱，穿着这一身四处招摇自然是不合适的，换身外袍并不十分费事，陆秋白动作迅速地将衣带系好，换了身普通的行装，临出门带上了五十两银子，以备不时之需。幸好前日里拿了些朝廷的赏银，加上之前的积累，现在也算小有积蓄，没有那么捉襟见肘了，否则现在这种需要用到钱的时刻，还真的是别无办法。听月楼建在闹市之中，那片街巷都是渠京中人尽皆知的花红柳绿的地方，不过因着铺面不一，有的修建的雅致，看上去倒跟正经的酒楼别无二致，有的在那小巷之中，铺外挂着红色的灯笼，熟稔之人也自找得到地方。但陆秋白却是因着乏于交际，并未了解过这些事情，也就对此感到十分惊异，这是她从未了解过的另一方世界。从前她也不是不知晓这些青楼啊花街柳巷什么的存在，但那都只是朦朦胧胧的表面印象，出于一种高高在上、与己无关的心理，也并不会真正去了解其中的任何内情，她没有想到其中的规则竟然这般地残酷，血淋淋的事实摆在眼前，给她又一次手忙脚乱的冲击。听月楼的老鸨起初并不愿意松口让陆秋白将人带出去，但迫于她身上已经初步养成的隐隐的威压，也不敢将人得罪得太死，在陆秋白抛出随身携带的几乎所有银两之后，才终于让开外出的道路。鹤梅此时已经病得神智不清，高烧迟迟难退，脸色苍白无比，她将人抱在身前，也觉得她浑身发烫，不是吉相。湘湘把她一路带进听月楼的时候，避开了繁华热闹的前厅，直入鹤梅所在的废楼，这里不知她一个饱受病痛折磨的女子，屋里的气味和看起来就令人堪忧的卫生环境令她不由得皱眉。屋里的人对于她这个从外面的进来的陌生“男子”也没有任何特殊的反应，神色俱是麻木无比，毫无生气。湘湘一进门就慌忙寻找鹤梅，但鹤梅已经无法给予她任何回应。陆秋白自然看得出来她已经重病垂危，与其去四处寻能来诊治的大夫，不如直接带她出去寻医来得直接，陆秋白总觉得，她已经是吊着最后一口气了。“鹤梅娘子再坚持一下，在下这就带你去医馆。”