因为老郑的床就挨着桌子，他便是想装睡也装不了。眼见一屋子人都躺下去了，叶云简也不着急，看到桌上有半包花生米，捏起两粒往嘴里塞。不为别的，实在是酒太辣了。要不是为完成盛队交代的任务，他不可能在这个时候喝酒，这是违反纪律啊。老郑一时无话，默默地摩挲着面前的不锈钢杯子。叶云简看了四周围一眼，随后跟老郑套近乎，“我就喊你郑哥行吗？你今年多大了？”老郑局促地在裤腿上搓了搓手心。“警察同志，我、我40多了。”“你就叫我小叶吧，”叶云简摆手说，“看不出郑哥这个年纪啊，家里有小孩吧。”状似不经意地对话让老郑渐渐放下心防。反正只要不问案子的事情，他聊聊也没什么。不然总是冷着不开口，感觉怠慢人家。老郑老实地点头，说，“有、有个闺女，乖巧得很，放在老家县城读书呢。”闻言叶云简笑眯了眼，“女儿好啊，女儿是爸爸的小棉袄。”这句话贴到了老郑内心深处。他和妻子结婚多年，只有这一个女儿，如果不是条件不允许，他其实更想让孩子跟着他上城里来读书。老郑念的书不多，但从乡下到城里，也开过眼界。城里的小孩不仅穿得跟他们村里不一样，一开口那洋文说得和电视机里的洋人一模一样。还有那些孩子业余去的各种博物馆、科学馆、游乐园…他女儿一个都没去过。那些高楼大厦、车水马龙，他也像让自己的孩子见见，而不是终其一身困在那山村里，读着英语老师教授的蹩脚口语。有多大碗吃多少饭，老郑深知自己没本事，所以对女儿越发好。而女儿也如叶云简说的一样，是他的贴心小棉袄，从没让做父母的cao过太多心。成绩永远是年级第一，老师还告诉他孩子有升上县一中的希望。县一中可是他们那最好的学校，师资力量雄厚，据说还有几个从市里调过去的老师。这种情况下，他那三千的补课费就更不能拖延。说完那句话之后，叶云简一直观察着老郑的表情，看着他陷入欣慰、歉疚的复杂情绪漩涡。就在这个节骨眼上，叶云简倏然开口，“你知道吗？死的那个应该也是个学生。”老郑浑身的血液凝固，连背后什么时候湿透了他都不知道。
“是、是吗？那挺可惜的…”他结结巴巴说不出一句完整的话，满脑子全是叶云简告诉他，死的那个孩子也是个学生。不只是老郑，那些装睡的工人们，心里也是熬油一般煎熬着。他们年纪没有老郑大，但也有姐妹兄弟，睡愿意看到自己出息的亲人被害，不明不白地死在外头。暴雨在码头上席卷，屋子里唯有呼啸的风声和没关严实的集装箱门“哐哐”的撞击声。一滴冷汗沿着老郑的面颊缓缓滑落。叶云简收敛了来时好说话的语气，凝重道，“郑哥，将心比心。要是你家孩子在外头出点什么意外，你能忍受她蒙冤受屈吗？”老郑背影一僵，眼前是女儿那张笑容灿烂的小脸，和沙滩上那具跑得浮肿的尸体来回变幻。光想一想他都觉得肝胆俱裂，遑论当真出了什么事情。要是不帮助警察破案，那杀人犯是不是还会继续逍遥法外？那以后他的女儿来城里读大学，要是遇害的话，岂非成了报应？眼见老郑的眼皮下的瞳仁转动越来越厉害，叶云简发出会心一击，“你跟我做笔录的时候，是不是有什么话没说完？”“你说‘那晚…’。那晚到底发生了什么？”事到如今，叶云简终于暴露他到来这里的真实目的。既然王大海敲打了所有工人，那就意味着警方想要从这些工人口中得到真实情况的描述，肯定是有难度的。但不是所有人都愿意昧着良心办事。比如老郑。在接受询问的时候，他都已经准备松口的，却被王大海一个动作吓得憋回去。这是盛吟秋从一众工人中挑出来的，心理防线最松懈的证人。正因为家里有女儿，老郑才更看不惯谋财害命的行为，因为他不希望自己的女儿也成为下一个受害人。老郑抬手，使劲一擦脑袋上的冷汗，像是下定了某种决心，眼睛坚定地盯着叶云简，“小叶警官，我告诉你，但你不要告诉别人是我说的！”得到这句承诺的叶云简松了口气。他本以为这任务太难办，一时半会怕是拿不下来，没想到突如其来的一场雨成了帮助他们的东风。老郑话音刚落，房门被从外面推开。屋子里的人都被吓了一跳，小吴差点蹿地上去。然后，盛吟秋和程悦两个人走了进来。“盛队、程警官，这里就交给你们了。”叶云简抱着功成身退的笑意走了出去，顺道带上了房门。老郑还是云里雾里，一副搞不清楚状况的样子。