皇家人果然不是他这等寻常人家能比的！过了先皇的忌日，苏卿梦在这一年亦没能去凉山行宫避暑，偏偏今年的夏日格外炎热，热到宫里的冰块都有些不够用，还得苏辰璟省下一半送到宫中。他见着最不喜出汗的苏卿梦额头微汗，无奈地说：“待到明年，我们一起去凉山避暑。”“行。”苏卿梦痛快应下，又托了苏辰璟一件事，让他去地方巡查新政实施的情况，“三哥，我最信任你。”苏辰璟自是应下。在苏辰璟离京后没多久，靖武侯世子周如安不顾父亲的反对，向苏卿梦求取已经成为大宫女的采殊。苏卿梦对采殊说：“靖武侯是先皇的近臣，却不是朕的，朕不想你日后受委屈。”言下之意，她早晚会收拾靖武侯，只是靖武侯手中握着兵权并不好对付。采殊却并不在意：“属下从来都是陛下手中的刀，一个男人罢了，他若不听话，属下便为陛下杀了他。”她大约是觉得自己说得有些凶残，又眨着眼眸问苏卿梦：“若是属下想回来，陛下会嫌弃属下碰过男人吗？”采殊到底还是被苏卿梦收为义妹，风光大嫁到靖武侯府。时光流转，八月中秋过后，胡虏再犯西北，狼烟四起。苏卿梦紧急召回了尚未回京的苏辰璟，她要将朝堂托付给他，而她要御驾亲征，率军前往西北。苏辰璟自是不同意，他第一次强烈反对苏卿梦：“不行！”他压着心底的恐慌与不安，劝着苏卿梦：“西北缺水，陛下如此爱洁，去了那里多有不便。”“朕虽然爱洁，但并不娇气造作，知道何处该讲究，何处不该讲究。”苏卿梦反驳了他。“陛下若不放心，臣愿与九弟一同前往西北。”苏辰璟又说。苏卿梦却说：“珺璟，朕登基至今还缺一件能镇住众臣的军功。”“陛下您乃天下之主……”苏卿梦伸手抵住了他的唇，“朕想真正做到威震四方，朕亦想恢复真面目，以真面目堂堂正正坐在龙椅之上，也让珺璟堂堂正正地跟着朕。”苏辰璟心跳得厉害，他懂苏卿梦的意思，只是苏卿梦当真恢复女儿身做女帝，只怕朝中的反对不会少。“三哥会帮我吗？”她问。“毋庸置疑。”苏辰璟眉眼坚定。苏卿梦盯着他一双深邃而浓烈的眼眸，贴在他耳边问：“三哥是何时起疑我身份的？”他一直在起疑，从禹州开始，曾经放下过又不断拿起，直到苏卿梦登基后林太后的种种反常让他笃定下来。
“三哥从未亲证过，万一是我故意骗你的呢？”苏卿梦极为恶劣地说着，“你知道我的。”苏辰璟盯着她，他确实知道她。他缓缓闭上眼：“骗了便骗了吧。”他早已沉沦，不可自拔，骗了便骗了。苏卿梦在他耳边笑出了声，他猛地睁眼，她笑意满满地看着他：“珺璟等我回来。”这是她第三次唤他的字——后来他才知道，有些事不该数着，因为数着便再也没有下一次了。苏卿梦是在九月初出征西北的，带着苏星玥、靖武侯周诺以及靖武侯世子周如安，三人在此前都与西北的胡虏交过手。而这一次苏卿梦想要一劳永逸，直接将胡虏驱逐出西北之地，再不来侵犯大梁。苏星玥很是兴奋，一是他能与苏卿梦并肩作战，二是没了苏辰璟，他便有很多与苏卿梦独处的时间。不过他到底是想多了，连连作战之下，他甚至连苏卿梦的面都只见了寥寥几面。胡虏本就是多个游牧族部落联合起来，部落之间的联盟并不可靠，苏卿梦先是派了细作离间各部落，又将大军分为三路，逐个击破。上了战场的苏星玥也是个狠的，他领着中路军，横冲而入胡虏王帐，直接取了胡虏王的项上人头。苏星玥提着胡虏王的人头，去与苏卿梦汇合。骑在马上的苏卿梦仍旧在杀敌，鲜血染红了她银白的盔甲，却叫她更加如天上月一般凛然。苏星玥看得有些痴。胡虏死的死残的残，余部逃往更北处，往后数十年内都无力再犯大梁。西北战事彻底结束，戍边将士无不喜笑颜开，在军营中的庆功宴上，不吝赞美之言地歌颂着苏卿梦，称她为大梁最为圣明的英主。苏卿梦坐在主座上，神情依旧是平时的淡然，只是火把的红光与觥筹的烈酒摇曳，衬得她面色红润，似也带上了几分悦色。苏星玥一直光明正大地看着她，目光炙热。一个喝醉酒了的将军笑着说：“本以为齐王殿下是末将见过最好看的美男子了，却没有想到陛下更胜一筹。”说完，他才意识到失言，连忙跪地请罪。苏卿梦挥了挥手，淡淡地说着：“无妨。”当夜，苏卿梦回到军帐的时候，便见到她的被褥拱起一个人形，微弱的火光下，将自己包成蚕茧的苏星玥羞红着脸凝视着她。“九弟这是干什么？”酒气未散，苏卿梦只觉得头疼。