从阿杏那儿回来，宁茹觉得不能就这么向东方子倾妥协，明儿东方子倾见不着她到东院，指不定要想着什么法子来惩治她……
实在耐不住心中的烦躁，便偷偷出去，见两个下人抬了浴桶进老太太的屋子。
她不由得想，像一般下人是没有资格经常洗澡的，要是洗也只得等初一这些特定的日子。
恍惚了一下，等老夫人的那扇房门关去，轻轻越过老妇人的屋子，不远处便是东方子倾为老夫人修建的小桥流水，流动的水是取自长安内河。
宁茹脱去鞋子，扶旁边大石头下水，入秋的水在夜间很冰凉。
她有逃出水的冲动，但一想到与去东院相比，冷算得了什么？
宁茹抓紧了大石头，直到全身都进入小池子，闭上了双眸。
冷，好冷。
抖着发白的嘴唇给自己催眠：“我在洗澡，洗干净回去。”
竟真给自己隔着衣服搓起澡来。一个时辰，宁茹抓紧大石头上岸，这时的她被冻的发僵，手脚麻木。
“阿秋！”惊喜的捂住嘴唇，宁茹深吸一口气，便颤巍巍的往自个儿的偏屋走。
一进到偏屋，没有马上换衣裳，坐在板凳小半个时辰，觉察自己额头发烫，这才放心的拿出干衣裳，用厚被子紧紧盖住。
院落第一缕晨光，宁茹拿着扫帚，沐浴在晨光中。照例将秋叶扫尽。
易嬷嬷从膳房回来，遇到宁茹，关切道：“今后不必做其他下人的活，多睡一些。”
易嬷嬷打心眼喜欢这姑娘，弄明白了她无攀附高山之心，对着宁茹也宽厚些。
宁茹福低身子，“听易嬷嬷的。”
易嬷嬷见宁茹乖巧，从膳房带来的盒里拿出一枚肉包子，递到宁茹手里。
“谢易嬷嬷，奴婢不敢要主子的吃食。”
易嬷嬷对昨日怀疑更心虚，这姑娘连主子的肉包子都不敢吃，大早晨饿着肚皮来扫树叶子，是个老实巴交的。真是不该说那些话。
如是一想，易嬷嬷拉住宁茹的手，惊觉她的手很是冰凉。
附上她的额头，滚烫的！
易嬷嬷啊了一声，“你这是风寒！快回回屋歇着，我替你去找大夫。”
“哪敢让易嬷嬷帮奴婢请大夫？”宁茹摇头，“您对奴婢好，奴婢知道，可这找大夫的事儿，不若让奴婢亲自出府？只需一个时辰便回来，您看可否？”
待在老夫人的身边的易嬷嬷，确实有小特权，比如准许下人短时间内出去。
宁茹正是钻了这个空子。但她没想到易嬷嬷是个人精。
易嬷嬷关心之余，也担心一个病着的婢女出府，若倒在半路，失了名节事小，折损的是首辅府的名声。
“不若让阿杏陪你一道去，昭阳街的医馆离府近。”