一道道浓浓黑烟自地平线彼端缓缓升起，几乎覆盖了整片天空。当直升机队伍越过一排并列的丘陵，地面的惨况随即映入眾人眼帘。「所有人就战斗位置！」儘管螺旋桨的噪音充斥整个空间，领袖的这声命令依旧取得主导权，反抗军战士们为之一振。随地面接近，爆炸声与烟硝味也佔据了四面八方，鲜明地提醒士兵「我们已抵达战场」。约翰康纳敏捷地自直升机一跃而下，过程不到三个动作。数名士兵也脚步一致落向地面，随即跟上他们那位机警环视四周的领袖。一百公尺外发生爆炸，顿时将一栋仓库化为火球。伴随轰轰的涡轮声，从浓烟形成的壁障中窜出了一个银灰色的庞然大物。「hk！全员闪避！」康纳大喊。地面部队立即压低身躯，就地找寻掩护。所谓hk就是「猎人杀手」的简称，是机械主宰「天网」用来猎杀人类的空中飞行机具。眼前这艘hk此时正悬浮于空中，对地面进行扫描，预计将在最短的时间内做出下一步攻势。康纳躲在一个掩蔽物后方，以馀光瞥了这庞然大物一眼。那短短不到一秒的光景在他脑海中留下烙印，hk就彷彿一隻巨大的掠食昆虫，正对地上投以贪婪的目光，准备猎杀他们这群渺小的蚂蚁。就在此时，有个小小的黑影呼啸而过，划越眾人上方的天空，尾巴还连着细长的白烟。一秒后，轰然一响，hk的机头右侧冒出火光，也随之激起震耳欲聋的连环爆炸。「a-10战机中队，已抵达现场！」约翰康纳肩上的通话器传来领队的报告声，五架人类侧的战机随后划破天际出现在战场上空。灵活地回转180度后，领队机又送来一枚飞弹，直击hk左侧的悬浮涡轮。「找掩蔽！」康纳喊出这声的当下，失去平衡的hk摇摇晃晃地在半空中旋转，随即一头撞向地面。爆裂的火团四溅，伴随数不清的金属碎片朝四面八方飞散。相对机械敌军的失坠，现场一道道矮墙则保护了我方眾人，让他们躲过爆炸的波及。因惯性作用，hk残缺不全的主体在沙地上滑行了好一会，最后终于停止动态。待康纳领着地面部队走出掩蔽处，另一架直升机也同时降落在一旁，巴恩斯上尉带着，那是反抗军的标志，代表了人类深红的鲜血。「这很重要！真的！」康纳盯着凯尔的双眼，从中感受到对方急切的恳求。「上尉，请你先行撤离。」他转头对巴恩斯说道。
「什么？但是…」「瑞斯认为很重要的事，那就一定很重要，我相信他的判断！」「不！」巴恩斯用力摇头。「敌军部队马上就要到了，将军你会没命…」「这是命令！」康纳举手示意争论中止。「留下一辆卡车，我们随后就跟上。」巴恩斯就算不情愿也没办法再多说一句，长年跟在康纳身边让他学到一件基本规则：绝不要和心意已决的他争论。当下巴恩斯只能默默地放下手煞车，发动引擎。「请别让我们等太久。」拋下这句话后，他就载着三名弟兄驶进隧道，留下那颗顽固的石头脑袋。「好，凯尔，带路吧！」奔跑的步伐声在已无人烟的堡垒内引起诸多回音，听起来格外空洞。两人穿过宛若迷宫的通道，来到基地的另一侧。在凯尔领路下，一扇厚重的铁门出现在两人面前。「我也是无意间发现的。」凯尔走上前去。「他们以为这样就没人会知道。」他用拳头敲了敲门板，发出沉闷的声响。「你带人回来了？」门的另一侧传来细微的人声。康纳抿起嘴唇，他担心的事果然成真了。「对，来救你们的！」凯尔回答。他指了指铁门的右侧，约翰看到那是个很大的铁製门閂，光靠一个人的力气根本动不了。「好，你推我拉。一、二…」在两人合力之下，门閂被推了上去。接着，铁门在发出厚重的声响后，从里头被打了开来。「呼…兄弟，你还真的守信用。」一个人走到两人面前，伸手抓了抓骯脏的头发。「我还以为你丢下我们自己逃命去了。」康纳打量对方，发现那是名还不满18岁的青少年，令他忆起刚找到凯尔时的景况。「反抗军战士说到做到。」凯尔拍了拍对方的肩膀。「你们一共有多少人？」「二十五…或许三十？」两人往里头看去，发现空气既闷又臭，这个小小的房间内居然挤满了人。从衣着打扮看得出他们是平民，而且全都是老弱妇孺。「这是怎么回事？」康纳问。「你们没接到撤离命令吗？」「我们就是受命来这里避难，等候进一步指示。」少年说道。「他们说得分批陆续将我们送走，所以照平日的训练先到这个避难所集合。」「这不是避难所，是个坟墓！」凯尔忿忿地说。没有错，面对天网的军势，这扇铁门根本不可能保全里头二十多人的性命。「总之，快跟我们走，要撤了！」在康纳的指挥下，平民们一个个走了出来，凯尔发现许多人似乎病了，咳嗽声此起彼落。「排成两列，保持安静，跟我来。」康纳领队，凯尔殿后，一行人静静地摸索回原路，往指挥中心的方向去。那名少年因为年纪相仿，所以一路跟在凯尔身边。「你是在我这个年纪加入反抗军的？他们肯让你拿枪？」他似乎对凯尔的军旅生涯特别感兴趣。「我也很希望能加入反抗军，但那石头(史东)脑袋也是石头做的，老爱对我东管西管，这个也不能碰，那个也不能碰…」「安静点！」凯尔不耐地用食指抵住嘴唇。前方康纳在转角处停下脚步，转身以拳头作出「停」的手势。随着一行人暂时滞留在原地，凯尔也小跑步至长官身边。「…t部队。」康纳贴着墙壁，指了指外头。凯尔稍稍把头探出去，立刻又缩了回来。这座基地的核心地带，也就是位于山中堡垒的指挥中心，如今这个广大的空间中已有许多t-700在四处巡视。它们不时翻开地上的杂物，或是将架子翻倒，像是在寻找可用的资源或躲藏的人类。「它们没发现我们。」凯尔悄声说。但也快了，最近的一台t-700距离这边不到二十公尺，被发现只是时间早晚的问题。目前唯一的希望就是那辆留下来的卡车，假如可以争取到足够的时间，康纳就能将它开过来，和凯尔一同掩护平民上车…一台t-700走过卡车旁边，突然像是想到什么一样又转过身去，瞄准轮胎就是一阵扫射。该死！康纳在心中咒骂。没了卡车，带着这群人从隧道离开根本是找死。因为这段路完全没有遮蔽物，会让所有人都暴露在终结者的炮火下。「有别的出路吗？」他小声地询问凯尔。「这个…」「有一条往西南方的通道。」突然冒出来的那名少年接了话。「不过很窄，只够一人通行。我们要走那边？」「那通道在哪？」「另一端。」他指着对面的一扇小门。也就是说还是得通过这个挤满终结者的空间了。康纳看着自己和凯尔手上仅有的两把枪及少许弹药，陷入苦思。「那个…我有个主意。」少年还是不懂观察週遭的空气。「这招应该可以帮我们安全达阵。」他顿了顿。「不对，这应该也是我们唯一的机会。」「哪招？」凯尔问。「等我一下。」不等两人回应，少年就逕自转身跑进一条通道中，随即消失了身影。「搞什…」「长官，怎么办？」面对凯尔的提问，反抗军将军眉头深锁。难不成真的要把三十人的命运全都寄託在一个尚未成年的孩子身上？怎么想都不合逻辑。拋开这怪异的想法后，他立即着手分析现场状况，根据目测，很快扫过整个环境、终结者位置、物件摆设，没花上几秒鐘，康纳就推演出了一套行动流程。他以眼神示意凯尔，指了指远处的桶子。由于撤离的时间不足，反抗军留下了些许次要的东西没有搬走，其中也包含那桶只剩下一点点的汽油。凭着在战场上培养出来的默契，儘管两人没有说话，依旧能交换意见并取得共识。凯尔在短短两秒内就理解了长官的计画，随即也点头示意。悄然无声地，康纳以诸多物品为掩护，在地上匍匐前进至一个可作为屏蔽的位置。成功就定位，他对这边打了个信号，凯尔随即拿出颗手榴弹，拔掉插栓后读了数秒，朝着汽油桶的方向扔了出去。大爆炸吞噬了原本沉寂无声的环境。一台t-700由于太过靠近汽油桶，整个躯体飞上半空中，随即重重落下。其馀机器人则马上朝爆炸的方向开火，并开始集中过去。「所有人，跑！」见到路径上的终结者都被引开，凯尔一声令下，眾人拔腿就跑。「快！」些许t-700查觉到异状转过身来，立即遭受康纳的砲火洗礼。他藏身在倒下的铁架后方，开枪扫射的同时也投出手榴弹，让敌方一时间无法判断对手的数量和位置。趁着混乱的当下，凯尔领着眾人衝至对面。他一把将门拉开，护着大家一个个鑽进去。然而愈来愈多t-700进入了状况，现场即刻变得枪林弹雨。一名行动有些迟缓的老妇才跑到半路，小腿就被流弹打穿，重心不稳摔了个四脚朝天。「凯尔！」发觉这状况的康纳在持续扫射的同时大喊，凯尔随即衝过去扶起老妇，带着她压低身子来到康纳的掩蔽处。「还剩多少人？」「一半！」康纳转头一看，发现对方似乎太乐观了点，虽然刚刚有十多个人成功通过，但有更多的人还被留在后头，包含几名已经开始哭号的孩童。t-700朝着这方向集结，枪口不时冒出火光，这个方向无论墙壁或屏障上头都已满是弹孔。凯尔撕下自己一边的袖子，替不断哀号的老妇人做了紧急包扎。「凯尔，你还剩下几颗手榴弹？」约翰转过身来问道，他的弹药已经快要用尽。「两枚。」凯尔拿出两颗墨绿色的铁蛋，将一颗交至康纳手上。后者随即拔掉插栓，瞄准敌军阵营的中央扔了过去。这一击成功炸毁了一两台t-700，但对方的火网却丝毫未减。为了保留最后一搏的战力，凯尔到现在都还没耗费一颗子弹，他紧紧握着最后的手榴弹，从那凹凸不平的表面感受到自己愈来愈快的心跳…一旁传来眾人的惊呼，两人急忙转头，难以置信的景象映入眼帘。就好像是放慢了速度的电影般，踏着沉重的步伐，发出宛如低吼的运作声，被认为已消失在时代洪流中的恶梦如今甦醒了。那是台t-600，对，天网渗透型终结者的最初成品，块头足足有700型将近两倍大，头部还套着仿人的橡胶皮肤。它带着和当年同样的压迫感出现在一旁转角，手上提着熟悉到不行的134格林机枪砲，它们长年一贯的杀人利器…「我还以为情况不会更糟了。」康纳和凯尔动作一致地转过身，枪口对准t-600…「嘿！嘿！别开枪，是我！」少年从终结者后头冒了出来，要不是这边两人连忙收手，差点就要吃了自己人的子弹。「跟你们介绍，这是我的宠物『小灰』。」他得意地说。康纳和凯尔互看，面面相覷。「小灰？！」见到对面突然冒出一台t-600，700部队露出些许的犹疑，全都停下动作不再射击。「我在荒原发现它，已经被废弃不用了，但检查了一下发现cpu还完好，就带回来修復。这当然是瞒着那石头(史东)搞的，对了，也别问我那支砲从哪干来的。」少年手上拿着面板型电脑，几条线连接到了t-600后脑勺。「擅自改造终结者非常危险！很可能会要了你的命！」「放心放心，我很专业。」面对反抗军将军的斥责，少年根本不痛不痒。他输入指令，600型随即挺身向前，拖着沉重的脚步来到两人身旁。「所以才叫你们等我嘛。好，让我们看看小灰能做些什么！」他按下一颗键，t-600随即微调动作，瞄准t-700部队直接开火。格林机砲的威力堪比好几把步枪同时发射，搞不清楚状况的700瞬间被打得歪七扭八，不成阵型。「快！大家快跑！」康纳自然没有放过这个难得争取到的机会，大声喝令剩馀的平民脱逃。凯尔则扶起那名受伤的老妇，一步一步地朝门口移动。面对连续砲火的扫射，t-700也很快就认定眼前这前辈是敌人，开始以它为目标集中开火。康纳很清楚，儘管600火力强大，外加结构装甲非常坚实，但由于材质和700型一样无法完全防弹，所以也撑不了多久。「知道吗？小灰这名字其实是我以前养的猫，牠…」「闭嘴！专心点！」康纳转头，确认包含凯尔和老妇在内，所有人都已经成功进了门，抵达不远处的通道入口。「你能命令它掩护我们吗？」「当然！」少年和康纳一同压低身子脱离原先的位置，在他的指令下，t-600一边后退一边持续扫射敌人，协助掩护两人进入门内。就在此时，两具银白色的骷髏现身在战区后方。「t-800！」凯尔是第一个看到的，顺着他的视线，约翰也见到了那熟悉至极…和自己有着多次不解之缘的身影。「大家快走！进通道！」他大声下令。就这样，所有的人在两名反抗军的指挥下，一个个弯身鑽进了眼前的小通道。其实说通道还太给面子了，在这里头人都必须弯腰才能通过，与其说是通道，更像是维修用的管道。少年仍控制着t-600持续开火，但t-700们此时都已退下，让出空间给t-800一路上前。这砲火对持有超合金结构的800来说完全不构成威胁，任凭子弹打在身上的同时，它们也举起手中的枪来。「够了！你也快走！」凯尔对少年大喊。「你要我放弃小灰？」「它身型太大进不去！况且…」强光一闪，两道青白色光束击中t-600的右肩，喷溅出些许火花，它笨重的整条手臂随即连同格林机枪重重摔落在地上。「他撑不过去的！」康纳也拉住少年的后颈领口。「快让它挡住入口，我们才能争取到足够的时间！」受到突如的重创，t-600开始做出不协调的动作，差点失去平衡。少年看到眼前的状况，只能咬咬牙，输入最后一道指令后拔除讯号线，和两人一同鑽进狭窄的通道。遵照主人留下的最后命令，t-600一路后退至通道入口处，以其庞大的身躯挡住了敌人的去路。以不似机器的灵敏动作，t-800一个箭步来到600面前，在对方作出反应前就一拳没入它的腹部。钢铁与钢铁激震，整个凹陷下去的腹部顿时冒出大量电弧和火花，t-600开始摇晃并不规则地颤动。紧接着，另一台800随即也来到正前方，伸手一把抓住它的头颅。儘管t-600的骨架比起它们要粗大上一倍，但t-800完全没受到阻碍，使劲一扭就将对方的头连同部份颈椎给扯了下来。无视剩馀的身躯彷彿求饶般挣扎颤抖，800顺手一扔，t-600的头颅如同保龄球般撞上旁边墙面，反弹至地上后又滚了几圈才停止，双眼的红光也渐渐熄灭。对于眼前停止运作的敌人，t-800红色的屏幕视野显示了「已终结」的分析结果。两具白银骷髏动作整齐划一，将仅存的600身驱徒手拦腰拆解，如同垃圾般扔到两旁。阻碍已被清除，t-800得以继续追击。第一台弯身进入通道，里头静悄悄地，且相当潮湿，早已看不见人类的身影。t-800发现不远处的壁面有个东西在闪烁异样的光芒，随着距离愈来愈靠近，其仿人的耳朵也接收到了规律的嗶嗶声。它在那东西前停下脚步，透过赤色的双眼开始分析比对…轰隆巨响，通道崩塌了！滚滚烟尘从中涌出，正面衝击外头留守的t-800，儘管如此它依旧动也不动，任凭一切发生、减缓、结束。担任先兵士卒的那具银骷髏如今被压在瓦砾堆下，胸前还有块大石头。它不断舞动已经扭曲或断裂的四肢，试图救自己脱困。盯着眼前持续挣扎，然而却註定将被报废的同袍，t-800缓缓抬起头，赤色的视觉屏幕上显示出「任务取消」的字样。沙地上一个隐藏的盖子被推开，约翰康纳从中探出头来。看来安装的c4炸药已经成功阻止了追兵，目前一群人都平安抵达出口。四下张望后，康纳率先爬出地面，紧接着是凯尔。他们站在孔洞的两旁，协助把眾人一个个照顺序拉上来。「这距离大概有三公里远，暂时安全了。」确认人都到齐后，康纳领着大家往较开阔的空地走去。「运输机会搜寻我的讯号，应该不久就会过来接我们。」「会到反抗军总部去吗？」少年问道。「这个得再安排，我现在没办法回答你。」康纳将军看着这位露出好奇目光的年轻人，若不是他帮忙，或许大家现在就不会在这里了。「你叫什么名字？」「大家都叫我老鼠，说什么我都鬼头鬼脑、鬼鬼祟祟…」「听着，老鼠。」康纳顿了顿。「我觉得反抗军需要你这种人，你是否愿意追随我？」「我能加入反抗军？」老鼠的双眼闪闪发光。「真是太棒了！这是我梦寐以求的，我好几年来都不断梦到自己加入反抗军，不过到后来都会发现自己是在作梦。等等，我现在不是在作梦吧？」他用力捏了捏自己的脸。「会痛！不过在梦中也是会痛，所以这到底是不是梦啊？」「冷静点。」约翰康纳说。「总之我们现在得等运输机来，先前往集合点…」山丘后方传来毛骨悚然的巨响，听起来就像是庞大野兽的低吼。眾人连忙压低身子，一台巨大的机械随即出现在眼前。足足超过四层楼高，且持有两条长腿和两对手臂，背后不时还会冒出黑烟。那是台「收割者」，天网用来捕获人类的狩猎兵器。陷阱？不对，它没有发现我们，而且照那动作来看，似乎比较像是在巡逻？康纳做了个手势，凯尔随即不出声地来到身边。「你觉得它知道我们在这边吗？」「看起来似乎还没发现…」两人小声地交换意见。虽然敌方目前正看着不同的方向，但由于配备了相当优秀的热源扫描系统，相信我方很快就会被逮个正着。「得想办法撑到运输机到达才行。」约翰往刚刚地道的方向看去，判断此时要回去已不可能，一方面人数太多，另一方面距离也太远。「长官，那边。」康纳顺着凯尔指的方向看去，发现不远处有个悬崖，当下就明白对方的意思。「但要把它引过去有很大的难度。」他思索。「而且非常危险…」身旁的眾人开始鼓噪，两人回头一看，发现收割者已往这个方向走来。虽然大家都躲在石头后面，但这粗糙到不行的藏匿方式很快就会被识破。「没时间了…」凯尔亦然决然站起身来，康纳急忙伸手想拉住他，但却扑了个空。「嘿！我在这里！」无视长官的阻止，凯尔衝出藏身处，在空地上挥舞双臂。「快来我抓我啊！」收割者可说是立即作出反应，它的巨腿重重在地面一踏，朝着眼前的猎物直衝而去。见到对方上鉤，凯尔转身朝悬崖的方向拔腿就跑。「蹲低！」康纳指示大家双手抱头，将身子完全缩在石头后。收割者以沉重至极的步伐经过藏身处的岩石堆，并没有注意到他们。这场景就好比大象在追赶蚂蚁，儘管凯尔这几年来锻鍊出堪称强健的体魄，但依旧跑不过数十公尺高的巨人，没多久就几乎要被追上，好在悬崖已近在咫尺。凯尔一路跑到底，随即转身等着收割者。不一会，两者就一同站在悬崖峭壁上。「怎么？不是想抓我吗？」一脚踏在峭壁边缘的收割者对于眼前的环境似乎有些疑惑，不过它依旧弯下身来，朝着凯尔伸出胸前的附肢…「吃这个吧！」见到时机成熟，凯尔扔出刚刚就预藏在怀中的手榴弹，弹呀弹地滚到收割者脚边。对方立即收手，低身检视刚刚被扔过来的小东西。趁此时机，凯尔朝一旁翻了个跟斗，与另一条机械巨腿擦身而过，顺着势子滚到了十几步之遥的另一侧，随即双手抱头，伏下身子。…什么也没有发生。手榴弹没有爆炸，收割者仍好端端地站在眼前。「这下糗了…」凯尔不敢相信自己的运气会这么差，连忙扯下肩上的步枪对着手榴弹射击，但依旧一点用也没有。只见收割者转过身来，再次将目标放到自己身上，他慌忙举起枪对着敌人的顶部开火。就如同拿空气枪打火车头，该行为只是反射性动作，连凯尔自己都不相信会有用。庞大的巨体遮蔽了阳光，机械发出威吓般的沉重轰鸣，于这片黑影之中，他心底持续涌出无可言喻的无力感，眼睁睁地看着这金属怪物再次伸出手臂…上方冒出响亮的爆破声，两枚飞弹命中收割者背侧。发出几近怒吼的声响，机械巨兽试图转身，却令一条腿踩上了悬崖边缘。随着那本来就不坚实的区块呈受不了重量而崩溃，收割者也在此同时失去了平衡，一个翻身，就这样坠落十层楼高的悬崖。一架反抗军武装运输机出现在山丘另一侧，快速接近的同时，仍持续对着落入陷阱的困兽发射飞弹，直至对方发出最后的悲鸣，化作再也起不了身的巨大火团。「…回答！重复，康纳将军请回答！」肩上的通讯器传出声音，康纳连忙拔下并开啟通话。「威廉斯？是你吗？」「将军，我们收到了你的讯号！请准备登机！」贝蕾儿的声音相当清晰。「我们有三十人，请降落在七点鐘方向的空地！」「收到！还有…麻烦以后请别再让我干这种差事。我是开战机的，不是载货的！」运输机在上空绕了一圈，开始朝指示的方位降下。见到危机解除，凯尔不禁双腿一软，整个人跌坐到地上。