“今年多大?”
“二十二。”
“家在何处?”
“金陵六合。”
“家中还有何人?”
他沉默了片刻:“还有一个娘。”
“你读过书?”
陆时瞒不住,隻得承认道:“是。”
“都读了些什么书?”
“四书五经,诸子百家。”
“在金陵府师从何人?”
“自己。”
唐岐令沉默片刻。
“我走时,给你留了一张纸条,两个口讯,你一个读书人,为什么不接受唐家救济,非要来做个养马的小伙计。”
“我有手有脚,不想吃闲饭。”
“你难道不知道养马耽误读书吗?更何况你年纪不小了。”
“不耽误,我能安排好。”
唐老爷看着他身上衣裳,眼似黑曜。
“从今天起,你搬到后院去住,一应吃住都由唐家承担。”
“……”
“不是白吃白住,这马你照养,只是不给工钱,如何?”
陆时二十二年做人的经验告诉他,天上不会掉馅饼。
“唐老爷,我没有先救大小姐,你为什么还……”
“不为什么。”
唐岐令看着他,忽然一笑,“我就是觉得你这人……很有意思。”
……
就这样,陆时从一个养马的伙计,又变回了书生。
他在唐家后院有了一间房,房里一床一桌一椅。
床上有干净的被褥,桌上是没有用过的笔墨纸砚。
当天夜里,陆时躺在床上,莫名觉得心惊胆战,翻来覆去的睡不着,哪怕用被子把自己包裹的严严实实,还是睡不着。
他哪里有意思?
他根本三棍子打不出个闷屁,就是个顶顶无趣的人。
很多年后,他才明白过来,唐老爷说他有意思,是因为这世上很少有人像他那样不走捷径,反而喜欢走一条最难的路。
后院不大,也就七间房,住七个书生。
书生来自天南地北,长相不同,性子不同,唯一相同的是:穷。
后院到前院有三条路,其中两条路是封住的,只有通往园子的那条青石竹路,能让书生们走。
走也只能是在夜里,白天因为唐家的女眷要逛园子,怕衝撞了,所以门是锁上的。
他去唐家养马,也得从外头绕上大半圈。
过几天,陆时终于摸清了为什么那两条路给封住了。
据说从前有书生,为了自己的青云路,就厚着脸皮衝到唐老爷的书房,毛遂自荐。
也有书生,想着唐家就一个独女,自己若能做了乘龙快婿,就能一飞衝天,于是变着法儿的在半路偶遇大小姐。
陆时知道后,心中冷笑。
大小姐还只是个孩子,这些人连个孩子都想勾引,可见人模人样的背后,都是见不得人的龌龊心思。
陆时独来独往惯了,不喜欢假装活在人堆儿里,久而久之,书生们也不与他打交道,都在背后说他清高、孤傲之类的酸话。
酸话对于陆时来说,根本不过耳,就算骂他祖宗八代,也隻当没听见。
除夕那日,唐老爷请七位书生去花厅过年,这是唐家的旧俗,也是他们一年中,唯一能见到唐老爷的机会。
书生们纷纷回房换上最体面的衣裳、鞋子,好让唐老爷高看一眼。
陆时不需要让任何人高看,穿一身洗白的旧袍就去了。
(本章完)