很快，街道就再无一人。
连往常最热闹的永定河两边，都鸦雀无声，所有秦楼楚馆都闭门谢客。
整个四九城空空荡荡，安安静静，等待即将到来的新一任主人。
……
永和十八年，三月十三。
钟声、鼓声，唤醒了沉睡的四九城。
钟鼓声来自午门。
午门的正楼两侧有钟鼓亭各三间，每遇皇帝亲临天坛、地坛祭祀则鸣钟，到太庙祭祀则击鼓。
像今日新帝登基，则钟鼓齐鸣，钟敲九九八十一下，鼓打一百零八下，都有定数。
这时，文武官员穿着朝服，从宫门而入，一直要走到丹墀内，等候新帝的卤薄大驾。
这是一段很长的路，百官们既不能走得太快，也不能走得太慢，在钟鼓敲完的同时，将将好要到丹墀。
经过前几日的演练，百官们掌握了一个诀窍。
一个钟敲完，走九步，按着这个节奏，走上七百二十九步，正正好站稳当。
谢道之走在队伍的前面，心里在谋算着。
正所谓，一朝天子一朝臣。
今日过后，老皇帝就成了先帝，自己作为先帝的内阁大臣之一，按理还应该在内阁呆上一两年，过渡一下。
但新帝与先帝素来不合，只怕上位后要做的第一件事，就是把他们这帮老家伙，统统换掉。
时局，怕是要动荡一阵了。
正想着，忽然发现不对，怎么前面的人都停了下来，还停在离丹墀只有数步地方。
谢道之刚要问前面老尚书什么情况，余光扫见台阶上，司礼监随堂大太监秦起拂尘一扫，叫来身后的小内侍，耳语了几句。
小内侍撒腿就跑，跑到远处的锦衣卫指挥使冯长秀那边，也耳语了几句。
冯长秀脸色倏的沉下来，扭头看了看身后人。
身后的人一点头，一挥手，七八个锦衣卫朝午门，飞奔而去。
变故，来得如此之快。
谢道之用胳膊碰碰前面的老尚书，低声问道：“出了什么事？”
老尚书眼里全是怒火，声音吼得四周的人都能听见。
“午门那帮敲钟人也不知道干什么吃的，这么重要的场合，竟然还能少敲一下钟。”
隻敲了八十下？
谢道之心里咯噔，心说这下事情不妙。
……
午门。
钟亭里。
敲钟的两兄弟一个叫林海，一个叫林涛，此刻都跪在上司赵文途的面前，瑟瑟发抖。
“赵大人，不是我们没有敲，是钟没响。”
“赵大人，真的是钟没有响，我看着他撞上去的，你救救我们，救救我们啊！”
赵文途身子一软，跌坐在地上，嚎得比鬼还惨。
“我救你们，我怎么救你们？谁会信，谁会信啊……连我赵家都要满门抄折，我大孙子才满三岁，才三岁啊……”
林家两兄弟一听，面若死灰。
仅仅片刻后，午门已经被锦衣卫团团围住。
一队人马衝进钟亭里，把三个瘫倒在地上的人架起来。
为首的锦衣卫插着腰冷笑一声。
“新帝登基大典，九九八十一下钟，你们竟然敢少敲一下，一个个都他妈活腻味了，统统给我带走，审出他们背后的主指使是谁！”
“冤枉，冤枉啊……”
锦衣卫气得一脚踢过去。
“冤你娘的枉！”
(本章完)