“说出幕后指使，我饶你一命。”宝鹃铁了心，伏在地上摇了摇头。我也不和她啰嗦纠缠，直说道：“方德海，宝鹃背主忘恩，杖毙。就在庭中行刑，叫上延禧宫所有人来观刑。”宝鹃一惊，吓得直往我身前扑，“娘娘，奴婢冤枉啊！奴婢冤枉！”方德海十分利落，从后揽住她的脖子直接将她拖了出去。“娘娘！娘娘！奴婢知错了！奴婢说！”方德海停了一步，似乎在等我的命令，我只是将身下的被子拉了拉。“晚了。宝鹃，机会稍纵即逝。”宝鹃眼中的光瞬间没了，她恐惧得晕了过去，软塌塌地被方德海拖了出去。我看见她垂下手腕上戴着的那只银镯，不禁唏嘘。外头的板子将她打醒，但没几棍子又把她打晕，紧接着便是毫无动静的血肉模糊、单调的杖刑声一下一下，像是扼住咽喉的恐怖嘶鸣。我闭上眼睛，脑海里浮现的却是黑暗中皇上拉着我做那事，一下一下，宛如酷刑，让我死了一次又一次。我挣扎无果，只能接受，门外还有那些侍奉的宫女太监听着我奉承呻吟，我的自尊、我的一切都被他杀了一次又一次。“娘娘为什么不听她说出幕后指使？”我对着宝鹬微微一笑，“因为不重要。”不是以为我软弱可欺吗？那我就亲自杀一个给她们瞧瞧。八阿哥赐名弘映，公主的封号皇上则是让给我来定。皇上几乎天天来延禧宫看两个孩子，每次见我都欢喜得很。我这儿每天都有送礼的嫔妃，几乎人人都知道，挑准时候来延禧宫，总能见上皇上一面。这就是恩宠。我一直羡慕的，人人上赶着来巴结的恩宠。“想好了吗？给公主定个什么封号？”我为难地看着怀中眼睛缝小小的女儿，惨淡一笑，“臣妾诗书上不大通，只怕辜负了皇上的宠爱。”皇上见我如此自谦，对着我温柔说道：“不拘什么都好，都是咱们的孩子，名讳嘛，能表达为母的心意就最好了。”“公主诞于初秋，臣妾见御花园的枫叶都红了，正是丹枫迎秋的红火景象，公主便叫丹枫吧？”我本以为皇上会嫌弃我起得名字不如他起得那么文绉绉的诗情画意，没想到他十分高兴，抱着公主笑道：“丹枫很好。一定会是个热闹活泼的孩子。小枫啊小枫，喜不喜欢这个封号啊？”小小的婴儿看到皇上笑得发出欢快的“咯咯”声，像是十分捧场一般，引得皇上更加欢喜。“朕还有政务在身，明日再来看你。”皇上将孩子交给乳母，温柔地拍了拍我的手，亲自扶着我躺下让我好好休息。
“皇上如此待臣妾，臣妾喜不自胜。”目送着他离开延禧宫，我的笑容才终于可以收起来，我累得叹了一口气，侧身往里一躺，只觉得疲累。眯了一会儿半梦半醒的，听到方德海仿佛在殿外和谁说话，我起身问道：“方德海，是谁在外面？”紧接着我便听到一个少年的声音，“儿臣弘历特来给宣娘娘请安。”方德海也跟着说道：“娘娘，四阿哥前来给您请安，恭贺娘娘荣升宣妃。”我可真是出息了，连从前那个瞧不起我的四阿哥也来拜我的山头了。“让他进来吧。”四阿哥进来给我单膝跪地行了一礼，又拱手说道：“宣娘娘吉祥。祝宣妃娘娘千岁金安，身体康健。”“起来吧。”我玩味地看着四阿哥，心想：他这两手空空的也好意思来登我的门 重演四阿哥淡定一笑，只装出恭顺的样子。“宣娘娘身居高位，自然比儿臣更懂得，机不可失时不再来。儿臣不过是连额娘都没有的野孩子，所筹谋的不过是苟活而已。”若是旁人大抵会信他这套说辞，可他走的就是我的路，我怎么会不懂呢？这么做小伏低、卑微谦逊，不过是眼睛盯准高处而不得不忍耐的践行而已。虽是顺水推舟，但他的消息来得恰到好处，给了我机会将茭芦馆连根拔起。“你退下吧。”我看到四阿哥低着头得意一笑，胸有成竹地离开，仿佛看见了曾经在翊坤宫搏命引年世兰为刀的自己。