我对老闆露出甜甜的笑容──
「谢谢你。」
我抵达了冒险者公会。
远远望去，脸上青一片紫一片的萨托正在门口跟别人閒聊。
我将法杖的尖端指向他，用肢体语言清楚地告诉萨托只要他一旦有多余的动作，我就会立即让他吃不完兜着走──
然而我终究是小觑了他，一早就抵达了冒险者公会的萨托，此刻早已做好了充足的准备。
他佯装愤怒地用手指向我，大声吆喝：
「就是她！我刚刚跟大家提到过，昨天晚上诱惑我又趁机偷走我钱包那个婊子，就是那边那个女的！」
冒险者公会外的人们开始纷纷交头接耳。
「亏妳这个婊子还有脸出现在我面前，把我的纯情还有钱包还给我！」
萨托油腻的肥唇不停蠕动，像是爬满蛆虫的起士。
他高分贝的指责令人群躁动，全场譁然。
如果我只是一个不谙世事，天真单纯的十一岁女孩，一定早就被萨托气到半句话都说出不来了吧？
很可惜，佩姬．塔米雅．谢维图拉尔并不是那种可以简单应付的存在。
「萨托你还真有胆子说啊！」
我朝法杖前端的魔导石注入魔力，蔚蓝的菱形结晶开始绽放耀眼的光芒。
「昨天晚上是谁在庆功宴里的饮料下药你应该心底有数吧？」
我说话的口吻平静，声音却在沸腾──
「是谁剥光了我的衣服，又是谁怕我抵抗所以将我绑住，萨托你不是应该比谁都清楚吗──！」
事实胜于雄辩，我一字一句铿锵有力的陈述令现场的风向开始转变。
我脱下了兜帽，人们对于看似楚楚可怜的美少女产生同情这件事会成为我的武器。
果不其然，与论的势头开始倒向自己这边。
「大家不要听这个婊子胡说，她只是看上我显赫的冒险者事蹟，才苦苦央求我让她加入自己的队伍，谁知道她不懂得感激就算了，还像现在这样陷害我！我带过多少新人，大家一直都知道不是吗？」
萨托开始狡辩，可怕的是，他过去的所作所为确实令他的抗辩具备了一定程度的份量。
我觉得自己委屈的快要哭出来，明明自己才是受害者，为什么要受到其他不相干人士的閒言閒语跟这般残酷的非议。
泪水不受控制的夺眶而出。
「杀了你，我要杀了你……」
愤怒将自己的视野染成鲜红，我一边喃喃自语一边朝法杖倾注更多的魔力。
就在围观群众的情绪即将沸腾的那一剎那──
『──通通给我停下！』一道低沉而富有磁性的严峻嗓音打断了现场躁动的人群，也中断了自己建构中的术式。
瀰漫在那股声音中的异样令自己察觉到了那并不单单只是说话，又或是怒吼那般简单。
声音的主人在寥寥数字内构筑了完整的魔力与术式，藉此震摄住混乱的情况。
可以说那句震撼脑髓，极富穿透力的「通通给我停下」本身就是个魔法──
……原来魔法还可以这样用？我诧异地想。
声音的主人从人群走出，他穿的西装革履，整齐的灰髮往后梳起，留下开阔明亮的额头；眼袋很深，远远地看去就像是戴了墨镜，消瘦的脸颊，短短的法令纹，乍看之下彷佛是隻饿坏的猫熊。
先不论外表，眼前这名年约四、五十岁的男人确实散发着和话语中的威严十分相称的肃穆气场。
现场开始议论纷纷。
『是阿斯嘉大人。』、『哇！是阿斯嘉会长大人欸！』、『到底是哪阵风把他给吹过来了？』
虽然各式各样的交谈和窃窃私语不绝于耳，但内容大致上都围绕着男人尊贵非凡的身分不放。
……阿斯嘉？原来如此，是领主本人又或是领主家的直系血亲吧。
声音的主人一登场，萨托就谄媚地靠了过去。
他大声地捏造令人愤慨的事实，一如先前所陈述的那般：
「阿斯嘉公会长大人，就是那个女的──！」
接着萨托将他那黝黑的食指指向了我：
「诱惑我，还偷走了我的钱包，然后还想把我污衊成可恶的强姦魔，还请阿斯嘉大人不要被她楚楚可怜的外表给骗了，那名女孩是个恶魔！彻头彻尾的恶魔！」
他扭着屁股，生动地描述根本不存在的事实，萨托这个垃圾，竟然比女人还会演戏！
我要把你给阉了，我愤恨地想。
噙着泪，我握紧法杖，重新开始建构想像与术式。
「萨托你给我住口！」
被众人称为阿斯嘉会长的男人朝着萨托大喝，接着他朝着自己缓缓走过来并按下我高举着魔杖的手。
阿斯嘉公会长用他那彷佛猫熊一般充满倦怠的眼神盯着我。
「小妹妹，你想杀了那个叫做萨托的男人对吧？」
萨托不仅欺骗我的信任，试图玷污我的清白，最后他甚至想透过狡辩令自己在阿斯嘉失去立足之地，像这样的男人完全没有任何值得留他一命的理由。
我用力地点了点头。
阿斯嘉公会长理解地颔首，然后像是展开翅膀的老鹰一样摊开了双臂──
「在阿斯嘉，冒险者间的纠纷一旦因缺乏关键性的证据导致真伪难辨时，我们会建议当事人双方提出冒险者决斗的申请。」
男人这话一出，原先陷入寂静的现场又开始鼓譟了起来。
「冒险者决斗的规则是一对一的死斗，输家若是侥倖留下一命必须无条件地答应胜者的一个要求。」
阿斯嘉会长用着与熊猫眼不太相衬的严肃眼神直勾勾地看着自己：
「即使是这样，小妹妹妳仍愿意为了自己的清白挺身而出吗？」
我一脚踩进地板上的积水，用力的点点头。
大雨过后的芬芳气息吹拂过自己的脸，我挽起随风飘逸的金色髮丝。
「我愿意，只要能让我亲手杀了那个浑球，我愿意进行决斗。」
听见我的答覆，阿斯嘉公会长将头转向了萨托：
「萨托你也听见了，她跟你提出了冒险者决斗的申请，你要接受呢？还是当个缩头乌龟躲起来？」
萨托舔了舔他像是香肠一样，瀰漫着油光的上唇──
「可以啊，我要让那个小婊子知道不要随便小看大人。」他交迭着双臂，一脸的自信满满。
身材削瘦的阿斯嘉公会长先是讚赏地鼓起了掌，接着向现场众人进行宣告。
「小妹妹和冒险者萨托的决斗就决定三天后的上午举行，地点是冒险者公会前方的这块空地，这场决斗经过双方当事人的同意没有特别需要追加规则的地方，以上！」
现场爆出大把大把的欢呼，没有什么比置身事外的战斗更加值得令人期待的事了。
……我觉得自己需要找人帮我在现场贩售可乐还有爆米花，这样才能稍稍弥补自己的失落之情。
你们这些看戏吃瓜的傢伙最好给我乖乖上缴门票费用，我在心里不大平衡地想着。
接着，阿斯嘉会长对我眨了眨眼，他凑到自己耳畔对我轻声地说──
「先让我预先恭祝妳的胜利，佩姬。」
……这个像是饿坏的猫熊一样消瘦的男人知道自己的名字？
我愕然地望着他。