一行人离开书院后，陆南星对着萧六的背影扬声问道：“出城路过粥棚看看。”
萧六扬了扬手中的马鞭算是回应，朝着西边的晖掖门行去。
宁州城虽地处淮水中游，是南来北往的河道重镇。
自从阎兴邦占领了城池后，也命手下去田间地头收租。但兵荒马乱之际又赶上荒年，百姓们宁可逃至山中躲避也不敢轻易回家耕种。生怕还未等田间的秧苗长出来，便遇到烧杀掠抢的金贼和义军，可想而知士兵们皆无功而返。
百姓们原本盼着义军把金贼赶走后能解决温饱，谁知前有豺狼后有虎豹，义军再次盘剥一遍，使得本就不富裕的日子雪上加霜。只得卖儿卖女抢着给仅有的大户人家做奴，换口粮药材活命。寺庙外更是日日都能听到被遗弃孩童的哭声。
今儿见义军在晖掖门附近设置了四口大锅，身着破衣烂衫的百姓们很早便排起了长队。
陆南星见萧六看向粥锅时面色不虞，她下马亲自走到粥锅前，随意拿起身边百姓手中的竹筷，插在刚打的粥里。筷子在稀汤似的粥碗里无法立住，很快掉在了地上。
她看向嗫嚅着说不出话的士兵道：“大帅何时让你们一日只喝米汤果腹了？又何时让你们这般糊弄百姓？”并拿起灶炉上的勺子，将锅里为数不多的米捞至碗中，稳稳地插上筷子，示意给百姓和士兵们看，“日后，每位百姓粥碗里的米量，都必须插上筷子不倒才可。若让我发现，粥里掺杂石子企图蒙混过关，全部军法处置！”又派人传话给小山子，让他随时来施粥的地方转悠几遍，有问题及时上报。
百姓之中陆续有人叫好，人群中爆发了欢呼声。
陆南星下意识看向萧六，见他竟然打马率先向城门行去，也骑马追赶上去。
待出了城，许是绛官再次看见了昔日的“真”主人，又变得极其乖顺。她不经意间扭头，透过飞扬的帘幕，与不知何时醒来，此时正紧盯着她看的阎少康四目交汇，又迅速将目光挪开看向前方疾驰的萧六，甩了两下鞭往他身侧行去。
约莫一盏茶的功夫，一行人下了官道，待穿过山坳便看到围绕在淮水周围的军营，也看到了一队人马朝着她们飞奔而来，看人数气势颇有来者不善的意味。
萧六余光看了陆南星一眼，随即靠近马车一跃而过，趁着车速减慢越至车夫身侧，接过了缰绳。他骑的那匹黑马，则在飞扬的口哨声中与绛官并排急奔。
陆南星不解何意，待眯着眼仔细看了看前方，这才发现是方才见过的阎少康下属。此人带着比方才多了三倍的人马朝这边疾驰而来。目的不言而喻，定然是为解救阎少康而来。