接下来众人商讨的事，涉及到恒王同党的招供内容，姜玉竹未曾参与其中，便独自一人静静坐在角落里。
半个时辰后，议政终于结束，众人纷纷起身向太子行礼告退。
姜玉竹跟在几位议郎身后，想神不知鬼不觉溜出去，
“姜少傅留步。”
听到太子的声音，姜玉竹眉眼一耷拉，再转过身时，脸上端起的笑容如沐春风，她眨了眨乌黑的眸子，语气欢快：
“不知殿下唤臣何事？”
詹灼邺踱步至少年身侧，微微一笑：“正巧顺路，孤与少傅一同回去。”
太子容貌本就俊美，一对儿凤眸尤为出挑，眉骨立体，眼窝深邃，笑起来时眼尾微勾，眸底寒峭消退，融出几分春意风流。
姜玉竹不禁被男子的笑容恍得失了片刻神。
“姜少傅？”
听见太子又低沉着嗓子唤了一声，姜玉竹醒过神，心中唾弃自己意志不坚。
“能与殿下同行，臣荣幸之至。”
———
清夜无尘，月色如银。
庭院里没有栽种花卉，愈发衬得夜风拂来的松香清幽扑鼻。
詹灼邺低垂眼眸，不经意扫过身后婷婷袅袅的影子。
身后亦步亦趋的少年一路上沉默不言，始终与他保持着一臂之隔的距离。
詹灼邺曾在北凉遭遇过无数次刺杀，有一次还是在庆功宴上。
追随他五年的亲卫借着献酒的借口近身，篝火照亮袖口滑落的匕首，寒光一闪，距离心口一厘的距离被他反握住手腕，剖开对方的胸膛。
热血迸溅，如黑夜中绽放的昙花，快速枯败。
自此以后，詹灼邺对任何人都失去信任，畏忌他人近身。
可詹灼邺发现小少傅竟比他还要警惕，少年每每抬起乌眸，盈盈含笑的眸底噙满了戒备与疏离。
姜玉竹不知太子所想，她正在努力跟上太子的步伐。
太子身高腿长，步伐稳健，从容迈出一步，她小腿要倒腾两下才能及得上。
一开始，姜玉竹还故意放慢脚步，可待她和太子相距远了，对方会顿住脚步，颀长身影立于月色下，静静等着她跟上。
如此以来，姜玉竹只好收起偷奸耍滑的心思，卖力倒腾起小腿。
曲廊寂静幽长，回荡着一快一慢的脚步声。
姜玉竹掐指一算，她今日刚入太子府任职，就有幸与太子一起食午膳，不仅在议政堂崭露头角接下差事，还得太子亲自护送回院。
这这怎么与她想要混吃躺平等革职的目标越来越远了？
思量之间，姜玉竹没有注意到走在前面的太子停住脚步，脚底冒火星的她猛地撞在男子胸口，如同撞在一堵硬邦邦的墙上，鼻尖陡然一酸，向后踉跄好几步才稳住身形。
“殿殿下您怎么不走了？”
姜玉竹揉了揉鼻子，抬头疑惑问道。
师生颠倒
詹灼邺垂下眼帘，皎洁月色下，少年水眸盈盈，如波光潋滟的湖面倒映着一轮明月，只须臾间的功夫，少女精巧的鼻头便晕开一抹粉红。
真是娇贵！
他伸手指了指身后。
姜玉竹顺着太子手指的方向，瞧见竹意轩就在眼前。
“姜少傅在想什么，这般入神？”
姜玉竹眨巴眨巴眼，面不改色道：“臣在想如何改革司天监一事，殿下既已决定接手司天监，需要广纳人才。臣在华庭书院认识一位同窗，此人名叫方志远，他在春闱虽未中榜，但他精通历法，算术，若是招纳入司天监，日后定会有所作为。”
詹灼邺淡淡应了声，眸光渐深，似是漫不经意提到：“姜少傅能言会道又重情重义，想必在书院里胜友如云。”
“殿下高看臣了，臣性子孤僻，只得一二泛泛之交。”
“姜少傅今日为了萧世子不再藏拙，接下改革司天监的差事，看来少傅与萧世子的情谊，应不只是泛泛之交？”
姜玉竹的心跳猛地漏上一拍，她感觉到太子投下审视的目光盘踞在她头顶上，稳了稳心神后，她平静道：
“萧世子平易近人又乐善好施，在书院里与大家的关系都不错。”
少年滴水不漏的回答似乎让太子信服，太子勾唇浅笑，又端起霁月清风，礼贤下士的儒雅姿态。
“时辰不早，姜少傅早些休息。”
“臣恭送殿下。”
待太子清隽挺拔的背影消失在曲廊尽头，姜玉竹双腿一软，直接跌坐在廊下石阶上。
入了夜后，石阶吸收了夜晚的寒气，冰冰沁骨，坐上一会儿骨头缝都渗进丝丝寒意。