二人贴得太近，远远看去，脸颊都快贴在了一起，宛若枝叶相互交缠的结香花。
苓英吓得差点丢下手里的食盒，她总算明白小姐每次练箭归来，那一身湿透的衣衫是从何而来。
近日备受太子照拂的姜玉竹同样感到惶惶不安，一开始，她还以为太子好为人师，对属下要求严苛，担心自己在春蒐上给他丢脸，才会不吝赐教。
可当她有一次射出十环，满怀欣喜转过头想感谢太子，暮然间对上了男子幽深的目光。
男子的目光不加掩饰，灼热如火，让笼罩在他气息中的姜玉竹呼吸一滞，感到头皮发麻。
姜玉竹不通宵男女之情，仅凭直觉感到一种恐惧与危险。
仿若正在低头的吃草的兔子察觉到凶险，猛然抬起头，对上了一对幽幽发亮的眸子。
不过，太子很快就收敛眸底的异色，不急不缓松开握在她手背上的手掌，语调平缓：
“少傅进步神速，可喜可贺。”
依旧是那个清冷如玉，矜贵无双的太子殿下，让人生不出一点被他亵渎之意，反倒是觉得自己胡思乱想了。
不过姜玉竹还是决定与太子保持距离，给二人愈加热乎的师生之情降些温度。
故而，她今日主动与太子提起金乌使臣准备的宝物，点醒太子若是能在今年春蒐大典上夺得头筹，趁机收拢金乌，便是如虎添翼，日后在与大皇子的较量中，也多了一枚不可小觑的棋子。
她总要给太子找些事做，免得太子在狩猎场里还惦记考核她的射箭成果。
翌日，南苑猎场彩旗飘飘，鼓角齐鸣，耀灵帝在百官朝拜中登上高台，宣布狩猎正式开始。
台下的蜜合色幄帐内，一群丽妆华服的贵女们围坐在一起，她们借着手中团扇遮挡，目光越过扇面，大胆看向猎场上鲜衣怒马的少年郎们，悄声议论起来：
“今年的狩猎大赛格外热闹，不仅所有皇子都参赛了，还有各国派来的神箭手，你们说，最后擒获最多猎物的皇子会是谁？”
“当然会是大皇子，大皇子已连续四年在狩猎大赛上夺得魁首，只差一年就能成为大燕第一个蝉联五年夺冠的皇子，这等名垂青史的功绩，大皇子怎会拱手让人。”
“啧不见得，要知太子的箭法不可小觑，虽说在前几年里，太子射杀猎物的数量虽不及大皇子多，可都是无人敢近身的凶兽猛禽。”
众人聊得正欢，忽然有一位贵女压低了声音道：
“我听宫里的人说，平乐公主这一年苦练骑射，想要在今年春蒐上大展身手，拿下皇上赏赐的彩头。”
“哼，醉翁之意不在酒，我看平乐公主想拿下的不是彩头，而是萧世子罢。”
萧时晏的名字一出来，犹如在平静的湖面投下一块石子，激荡起阵阵涟漪，几位贵女们彼此心照不宣，纷纷抬眸打量正与大皇子交谈的萧时晏，隐藏在扇下的双颊红晕更甚。
“咦，太子身旁的小郎君是那家公子，怎么在往年里从未见过？”
幄帐下，一名贵女好奇发问，众人顺着她的话头看去，不由觉得眼前一亮。
要说在往年的狩猎场上，在容貌与气质上能与萧时晏一争高下的人，便只有太子了。
不过太子仿若一座孤冷雪峰，通身散漫着拒人于千里之外的寒气，饶是俊美无俦，却叫人望而生畏，不敢直视。
可太子身畔的少年郎就不同了，只见少年一身青竹色骑装，白冠翠袖，身姿挺拔，眉眼如画，灼灼耀目。
“那位啊，是今年的状元郎，皇上钦点的太子少师，姜少傅。”
“这位姜少傅模样可真是好看啊”
一名贵女痴痴说完，蓦然觉得自己这话太过轻浮，忙红着脸看向四周，却发现周围的贵女们似是颇为认同。
是啊，姜少傅不仅容貌俊美，举止文雅，还能与笑比清河的太子相谈甚欢，衬得太子身上的煞气都退散了不少。
狩猎场内，
姜玉竹仰起笑脸，对马背上的太子笑呵呵道：“殿下，臣技不如人，就不追随殿下深入密林，箭矢无眼，还望殿下注意安全。”
詹灼邺盯着小少傅春光明媚的小脸，他正要作答，突然听到有人唤小少傅的名字，抬眸看向来者，眸色微冷。
姜玉竹转过身，瞧见萧时晏策马而来，他身后还追随一个骑着白马的少女。
这名少女年约十六七岁，身穿一袭绣工精美的石榴红骑服，容貌秀丽，精巧的鼻子微微上翘，柳眉弯弯，神态倨傲，一双杏眼正满含嗔怨地盯着萧时晏。
姜玉竹瞧见二人，眸光微闪，她笑着道：“姜某参见平乐公主。”
耀灵帝膝下共有五位皇子和四位公主。除了太子和大皇子，当属平乐公主的生母身份最尊贵，故而她从小得耀灵帝宠爱，在宫内横行无阻，养就了一副洒脱恣意的性子。
平乐公主对太子匆匆行过一礼，便迫不及待追问起萧时晏，语气娇嗔：
“时晏哥哥，你就带我去深林里狩猎一次，有你护我周全，父皇定然不会担心，况且我的箭法比五哥和七哥都要强上不少，有我搭手，一定能协助你擒获林中虎王。”
萧时晏笑容清浅，他温言婉拒了平乐公主的好意，继而转过头对姜玉竹道：
“瑶君，你何时学会了射箭？”
姜玉竹微微一笑，表示她的箭法得太子传授，如今只是粗通皮毛，就不打算深入林中给豺狼果腹。
“既然如此，你不妨先在林外围射猎野兔，獐子这类性情温和的猎物，等到熟悉四周环境后，我再带你去林内狩猎。”
萧时晏知道姜玉竹不会射箭，本以为在南苑猎场上遇不到他，可没想到短短数月期间，对方竟学会了射箭，萧时晏自然为好友感到开心，提出一起狩猎的邀请。
平乐公主一听萧时晏宁可带姜玉竹这种刚学会射箭的拖油瓶去深林狩猎，也不愿带自己，登时气得柳眉高挑，冷哼一声道：
“哼，你不让本宫去，本宫偏要去，待我射杀了虎王，看你还敢不敢小瞧本宫！”
说完，平乐公主扬手挥鞭，在一众侍卫的追喊声中，头也不回地扎进林中。
萧时晏无奈地叹了口气，他冲姜玉竹笑道：“大皇子托我看护平乐公主的安全，改日我再同你叙旧，你在林外亦要注意安全，记得啊！过上几日，我带你去林内狩猎。”