弗兰十二岁生日一到，公爵夫人说她再也不想见到弗兰，非要公爵同意把弗兰赶去外头住不可，公爵避忌着夫人母家的势力，也没办法，只好顺着夫人的意思去办。
弗兰搬出去的那天，看见两个女人都流下眼泪，一个在他身边偷偷抹去泪水，第一次用温柔的声音唤他的名字，对他耳语，让他好好照顾自己，没有要事就别回来，别让公爵看见他；一个在铁栅栏后，只面无表情地看着他，眼泪掉个不停。
他经常听见凄厉无比的哀嚎从公爵房里传出，也会看见一个个只露出一点手或脚的血色麻布袋，被人从公爵的房里抬走，他不是对此没有感受。
搬出去后，弗兰每几个月都会买一些奴隶回宅子，还偶尔与夫人的贴身侍女互通信件，知道公爵从他搬走后就停止购买奴隶，弗兰也干脆地替公爵把恶名背上了，买得大手大脚，有时手一挥就是买一批，任外头怎么谣传都不管。
他还知道，公爵一直希望他能回城堡里住，也常提起要来探望他，次次都被公爵夫人阻挡。这导致公爵与夫人的关係越来越差，公爵受够了夫人的骄纵与霸道，夫人也看不惯公爵种种卑劣的行为。两人动辄争吵，谁都不退让，一冷战就是几个月。
他搬离城堡的第四年，那天侍女寄给他的信上只有一句话——夫人被杀了。这几个字像一桶冰水从他的头顶淋下，让他冷透了身体，他把捏烂的信纸放在烛火上烧成灰，险些烫到自己的手指。
一方面，弗兰毕竟是公爵所出的独子；另一方面，公爵多年来的恶行没能藏得滴水不漏，城堡里有得是愿意听他调遣的人。少爷策划了一切，并且在公爵身败名裂之后，成功衝进城堡里将公爵乱刀砍死的人所走的每扇门，也是他一手安排为其开的。他们有些是夫人母家派来的；有些是公爵残害过的孩子的家人；有些是公爵自己不知怎么开罪了的。
弗兰没有太多时间，夫人的死瞒不了太久，放不走城堡里所有无辜的奴仆们，甚至放不走他可怜的生母，杀红眼的人们让城堡里所有的活物都在那个夜晚里死去。
接着找到没有逃跑的弗兰。
弗兰甚至没来得及哀悼任何人，那天掉的泪都是因为真实的疼痛。