车队停下，随行的皇家侍卫于马车外恭声道：“昭华殿下，请下马车。”只见素手掀开车帘，宋翎慵懒地踩着脚踏而下。他半披着头发，身着一身淡紫色的锦衣，头戴珠玉金冠，看着十分贵气。那发冠上还垂着两条粉蓝色的轻纱发带，随着树林中的风摇曳飘动，衬得他如璀璨明珠耀眼，让人心生向往。景帝高坐于搭建好的木台之上，颖贵妃和太子分别坐在他的两侧，其他九位嫔妃按照尊卑位份，依次落座。在坐席的中央，摆着一整块和田玉雕刻而成的玉如意，通体透亮，润泽流光，价值连城。景帝站起来，对场中参加秋狩的世家子弟微微一笑：“秋狩自然要有彩头。这件玉如意不是凡品，孤会赠给最勇猛之人。”在场诸人各有所思，宋翎默不作声的品茶，似是不感兴趣。景帝有意拉近和他的关系，特来关心：“昭华，父皇看你兴致不高，可是看不上这件礼物？”宋翎道：“父皇，儿臣是看这个玉如意仿佛已经提前写上了谢将军的名字，所以觉得没什么好争的。”景帝喜欢他这有话直说的率性模样，哈哈一笑道：“拔得头筹的人有奖励，第二第三名也有奖励。”说着，两个侍卫将金丝钿扣、红木雕也一并摆了上来。景帝继续道：“昭华，若是你得了前三名，父皇可以破例，答应你的一个心愿。”“父皇此话当真？”“天子一诺万金。”宋翎起身行礼：“那便多谢父皇了。”坐在颖贵妃身边的欣嫔好奇问道：“贵妃姐姐，这昭华殿下平日是个不着调的，他居然也会骑射？”颖贵妃仪态大方：“欣妹妹入宫晚，有所不知。昭华殿下自少时起便是投壶高手，打马球、蹴鞠、骑射，皆不在话下。”宋翎天资极高，学东西很快，骑射技艺还是跟着谢老将军学的。名师出高徒，自然不会太差。听到这话，欣嫔有些意外，笑笑道：“原来如此。那么这次，妹妹也能有幸一观昭华殿下的风姿了。”苏婉婉给太子戴好帽子，嘱咐道：“夫君，切记万事小心。”“婉儿，放心吧。”太子轻拍她的手，温柔一笑。宋执骑马过来，笑着对宋翎说：“二哥禁足多日，气色依旧那么好，看来在府中很是耽于享乐啊。”宋翎浅笑：“民间俗语有云，老虎不在家，猴子称大王。宁清，你说是不是这个道理？”宋执并未回话，勾唇一笑，策马往东边的林子去了。“昭华，不必计较。”太子宽慰了宋翎，又道：“我的这匹马给你骑，它是骁骑兵营里训练出来的，定能助你夺得名次。”“多谢兄长。”宋翎翻身上马，他的那匹温顺马儿则是让给了周清弈。郁郁山林，苍苍草野，宋翎墨发高挽，穿着一身翻领胡服，骑在汗血宝马之上，既张扬个性，又英姿飒爽。马蹄声疾，惊起尘沙阵阵，谢均与宋翎互不相让，各自御马狂奔。宋翎挽弓，搭箭，一气呵成。
一支支箭矢破空而出，半空有羽雁哀鸣坠落。“报！昭华殿下猎得大雁两只。”“报！谢大将军猎得狡兔一只，大雁三只。”负责计分的太监频频报数，比分紧追，这次秋狩有看头了。 遇险“昭华，看来我父亲教你的骑射技巧，你未曾忘记。”“恩师所授，自当牢记于心。”宋翎学骑射，也学防身术。他学这些，不是为了让别人高看一眼，而是为了在风起云涌的宫中活下来。说话间隙，两人眼前跑过一头矫健的鹿，速度极快，只能看见它的影子。谢均道：“昭华，不如看看我们谁能猎到这头鹿，如何？”宋翎颔首：“好。”谢均先行一步，准备提前去西边蹲守，等这头鹿经过。“翎翎，别跑那么快。”周清弈驾马跟随其后，看他将要深陷林间，及时出言提醒。君子六艺应当样样精通，可说来惭愧，他只骑射最为不精，又是书生，自然跟不上他们两人的速度。宋翎回头，嫣然一笑：“你比较笨。”周清弈不以为然地笑笑。“我们去东边等，这只鹿会回头的。因为东边林子茂盛，草木多，它要觅食，方才我已经观察过了。”宋翎得意道：“我先行一步，你记得跟紧我啊。”说完他挥舞马鞭，扬空一甩，驾着胯下宝马疾驰速度越快，往东边去了。嚣张跋扈的昭华殿下，心也太急。周清弈不放心地皱眉，无奈技不如人，只能跟在他的后边。东边的林子树木丛生，偏僻安静。草丛中的几只野兔被擅自闯入的宋翎吓得仓惶逃窜。宋翎左顾右盼，静静地等待那头鹿的踪影。就在这时候，林中响起了一阵悠扬的笛声。那声音抑扬顿挫，吹得宋翎骑着的宝马开始频繁踱步。宋翎抓紧缰绳，似乎想要驯服它。可笛声不依不饶，越奏越急，宝马开始焦躁不安。慌乱中，不知何处飞来一只利矢，却是有意、却是无意地射中了他的座骑，正稳稳地扎进马pi股上。