一直被人忽略的香芸，此刻她的手颤抖不已，主子让她来保护姑娘，她罪该万死，竟然让姑娘坠落悬崖。
她拿出一个暗哨，吹了起来。
……
扬州。
宴上，萧怀衍握着手里的酒杯有些走神。
这时顾昶站起来，朝他敬酒：“陛下，这回靖远能平安找到，还多亏于您的计谋。要不然我们找了这么久，都不知道靖远被藏在了温柔乡里脱不了身。”
薛靖远也拿起酒杯，“臣亦要谢陛下救命之恩。”
萧怀衍也不知道为什么心里很是烦乱，本该是给靖远的洗尘宴，他却频频分心，这种感觉让他很不舒服。
萧怀衍拿着酒杯饮尽，“靖远将帐本和证据搜集，立了大功。此次你被困这么久，受委屈了。”
薛靖远不敢邀功，这次分化乱党内部，又查清与乱党勾结的官员，都是陛下操控。他们这些人都是听令行事。
“陛下既然已都做布置，不知我们何时动手将乱臣贼子一网打尽？”
萧怀衍正欲说话，右眼猛地一跳。
这时成忠面如土色，惊慌失措地跑了进来，他颤颤巍巍地手捧着一封信，声音抖得厉害，“陛、陛下，金陵那边传来消息，姜姑娘的马车意外坠落山崖，恐凶多吉少……”
成忠说完便跪在了地上。
萧怀衍手里的酒杯落在地上，他目光阴鸷地看向成忠，“你再说一遍？”
成忠抖如筛子，哭着道：“姜姑娘连同马车坠落悬崖，凶多吉少。”
整个宴厅静极了。
萧怀衍身边的几个心腹都震惊不已。这姜姑娘不是被送到金陵苏家了吗？怎么会掉落悬崖？
萧怀衍的头疼地厉害，感觉头要裂开一般。
恍惚之间，好像从遥远之处传来那尖细拉长的调子，哭丧着喊道：“陛下……姜嫔娘娘久病不愈，已于三日前殁了。”
萧怀衍撑着额头，双眼猩红，记忆如同潮水一样涌了上来。
82 “你是该怨朕的。”……
元熙五年九月， 萧怀衍扫平叛乱班师回朝。
萧怀衍刚进宫，一身玄甲还未换下，便听到那哀声地哭调， “陛下……姜嫔娘娘久病不愈，已于三日前殁了。”
萧怀衍神情怔住，目光虚空了一瞬。
他抬手一鞭抽了过去，报丧的小太监即刻皮开肉绽。
萧怀衍目光冷如寒冰， “悖言乱辞， 拖下去杖毙。”
周围哀戚的宫女太监们栗栗危惧， 不敢多言一句。
萧怀衍一身戾气， 前往衡芜殿。
姜嫔怎么可能会殁了。
他出征前， 她虽病着可当时看着已在恢復了， 她还将一个香囊送给了他， 盼他早日回来。