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这段时间迪卢克忙得几乎脚不沾地，经常早上才参与了蒙德酒商的会议，下午又亲自去确认一批货的情况。期间凯亚来找过他一次，告诉他达达利亚离开了蒙德。而对于这个消息，迪卢克没有更多的反应，只是表示自己知道了。
除了酒庄的工作，情报网那边的工作迪卢克也推进着。他几乎将自己每一寸空闲时间这样压榨干净，本能地用无缝衔接的忙碌填充大脑。直到埃泽和爱德琳联合起来委婉抗议迪卢克这种极其伤身的忙法，才让后者停下了脚步。
“迪卢克老爷，你这样把我的工作都做了，会让我无所事事到良心不安。”埃泽让迪卢克好好休息，自己代替他登上了对方准备前往酒会处理繁琐小事的马车。
迪卢克同样在秘境中受了伤，而离开秘境后一直没有给自己时间休养，先前紧绷着精神忙碌，这一停下脚步反倒病来如山倒，身上的内伤都开始痛起来。这下也只好呆在酒庄安静地养伤。
爱德琳嘴上委婉地嗔怪着，耐心地为他熬了药。只是待她端着药去找迪卢克，后者又坐在书桌前翻起酒庄最近的营收来。
“老爷，你答应我要好好休息的……”
“我坐在这也没动，不是吗？”迪卢克神情柔和，只是说完又咳嗽了起来。爱德琳将药放在他面前的桌子上，安静地站在旁边。
迪卢克端起药，喝了一口便微微蹙起眉。好苦……迪卢克不喜欢苦味，但已经过了闹脾气不喝苦药的年纪。他只是拧巴着表情，一点一点地将药喝了下去。
“对了迪卢克老爷，先前收拾房间的时候我找到了一样东西，似乎是达达利亚先生落下的。”爱德琳将那东西同样放在了迪卢克的面前，那是一个耳钉。
迪卢克盯着上面红色水晶沉默了几秒，不知道在想什么。然后看向爱德琳：“谢谢你，有机会我会转交给他的。”
他微微垂眸。或许苦药浸润进他的胃里，让他不知怎的仿佛从舌根到脾脏，浑身都发起苦来。
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实际上迪卢克没有他看起来的那么绝情，他比达达利亚多想了很多东西。
正如多年前在那个至冬旅馆的清晨所想的，迪卢克需要一个稳定的性伴侣。这些年他有物色些许，却始终踏不出最后一步——他总是忍不住将这些人同达达利亚相对比，然而除开身份外，没有人能比得过这位愚人众执行官。
这段时间达达利亚成功地在他的心里占据了一个位置，哪怕再不愿承认，迪卢克也知道自己是喜欢达达利亚的。只是在看到达达利亚提到远在至冬的家人后的神情，迪卢克便知道两人都感情最好的结局便是无疾而终。
达达利亚可不是什么天真烂漫的孩子，作为愚人众执行官，他自然更明白愚人众恶的那一面。达达利亚对家人的爱明明白白地宣告者自己的软肋，自然也明白愚人众的同僚看顾他的家人，何尝不是为了扼住他脖颈上的缰绳。
但达达利亚对此相当从容，这份从容换个角度而言，便是达达利亚对至冬绝对忠诚。这份忠诚像呼吸一样简单、自然，让达达利亚从未思考过别的可能，相当的纯粹。
站在愚人众的角度，这份纯粹不是什么坏事，但对两人之间的感情而言却是一颗无色无味的毒药——而迪卢克知道自己的口袋里也有一颗。家人和朋友是达达利亚的软肋，迪卢克何尝不是如此，两人在某些方面确实极为相像。
如果迪卢克只是一个普通的蒙德富商，达达利亚只是一个普通的至冬热心小伙，他们之间再怎么爱得轰轰烈烈也无所谓。但可惜他们不是，他们身上背负的东西太多了。离开秘境后的两人之间那层窗户纸薄得微不可见，迪卢克有预感，但凡达达利亚主动踏出一步，他大概率都会奋不顾身地一起陷入这泥潭。
只是没有人能预料到未来会如何，或许什么都不会发生，又或许两人会再次刀剑相向。成为彼此的软肋百害而无一利，这场豪赌失败的代价太大了。
作为一个商人，迪卢克明白及时止损的道理，所以他毫不留情地推开了达达利亚。
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迪卢克知道自己要为选择付出相应的代价。只是对他而言，不仅要付出心理上的，更要付出生理上的。
提前注射抑制剂能够维稳信息素的波动，让发情期不至于那么难捱——这是迪卢克这些年来摸索的经验。但手指触碰在冰冷的注射器上时，潜意识里的抗拒还是让他瑟缩了一下。
地窖改装的安全屋相当密闭和安静，oga的本能让迪卢克蜷缩在被子筑成的巢中，安静地等待抑制剂生效。
每次同达达利亚发生关系后的发情期都分外难熬，他不受控制地怀念同对方相互依偎时对方的体温。达达利亚手上被武器磨出的细茧总能让他浑身颤栗……糟糕，他似乎是被信息素影响得有些感性了。
迪卢克将脸埋在被子里，一只手抚弄着阴茎，细碎的喘息从唇齿间漏出。他小声地呢喃着达达利亚的名字，被情欲浸润的耻感啃食着他的理智。他的双腿间已经湿得一塌糊涂。
还是不够……迪卢克咬着下唇，面上泛着羞红，被分泌的液体湿润的指尖生疏地探入穴口——oga只靠前面可满足不了身体。他一边想着达达利亚会怎么做，一边将手指揉进后穴。
“达达利亚……”迪卢克在神志不清的混沌中颤抖着自慰，思念像一根细绳勒住了他的脖颈，几乎叫他无法呼吸，如同一条搁浅的鱼。
他想自己大概确实是搁浅了。
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“迪卢克，你现在的脸臭得能让天使的馈赠少业绩下滑两个点。”酒馆内，凯亚将迪卢克方才重重放在他面前的酒杯朝自己拉近几寸。
“哦，是吗？”迪卢克擦拭着手中的调酒瓶，“反正晨曦酒庄也不差这两个点的营业额，就不饶骑兵队长挂记了，谨防某人又借职务之便以权谋私。”
凯亚干笑了两声，他去找达达利亚的事情没有刻意隐瞒，自然能够传到迪卢克的耳朵里。他的这位义兄向来对他的“多管闲事”嗤之以鼻，不过也不碍事。
“迪卢克老爷，你听起来就像一个怨妇。”凯亚调侃了句，在迪卢克投来鄙视的眼神之前敲了敲桌面，露出相当正经的神色：“其实我这次过来是有要事相求的。”
迪卢克挑起了一边眉毛。
“我知道你一直在通过特殊渠道获取抑制剂，虽然我一直不提倡你用这种方式解决……好吧，这是另一码事，”眼见迪卢克逐渐露出有话快说有屁快放的表情，凯亚刹住话头说回正事，“暗市有人在卖特殊的违禁药。”
“特殊的违禁药？”迪卢克蹙起眉来。
“你或许听说过一个礼拜前在猫尾酒馆的突发事件，非常不幸的是，当时我就在现场，”凯亚耸了耸肩，“还好那天约了罗莎莉亚一起，她很快控住了现场，呃，还有我。那个发情的oga被带回了教堂，然而教堂配备的药剂都对那个oga没有效用，医生替她做了检查，我们惊讶地发现那人实际上是一个beta。”
迪卢克的表情有些凝重了起来。
“幸好我们很快联系上了她的伴侣，才解决了这件事。而在她在发情热消退后，变回了一个beta，”凯亚压低声音，“我自然对她进行了问询，作为beta她为她的伴侣是alpha感到不安，所以她购买了特殊的药……”
“而这种药物能导致性别转换。”迪卢克接下来凯亚的话，这让后者借着这个空隙喝了口酒。凯亚看着迪卢克略显沉思的表情，指尖迟疑地敲了敲桌面：“迪卢克老爷，且不知道是否有其他转换方向，按目前仅有的例子来看这种药物效用有限且副作用极大……”
“别把我当傻子，”迪卢克终于白了他一眼，“我可没有把自己当试验品的兴趣。然后呢？”迪卢克不相信凯亚什么都没调查出来。
“那beta不是主动搭上暗市的渠道的，”凯亚用指尖沾了些酒，在实木桌面上画了个图案，“这种打破性别平衡的药或许是有组织有预谋地在被兜售。”
暗市是处于提瓦特阴影面的蜘蛛网，在各国之间隐秘的相互交联。大多数官方都对暗市保持一个可控性默许的态度，毕竟已知的阴影总要好过未知的。更何况有些时候一些见不得人的手段能更为方便地办事。然而如今有人猖獗地打破了平衡。
但面对眼下情况，凯亚反倒碍于官方身份无法进行深入的调查。无论他怎么想，他的一举一动在其他人的眼里便代表着官方的态度，这成为了一种桎梏。
迪卢克盯着那个图案，直到它逐渐挥发在空气里，说道：“我知道了。”
凯亚目的已经达到，便将剩下的酒一饮而尽。临走前他犹豫了下，还是忍不住添了句：“迪卢克，注意安全。”
迪卢克继续手头的工作，闻言表情没什么变化，但凯亚还是听见了几乎微不可闻的一句，“嗯”。
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昨晚至冬下了相当大的一场雪，几乎要将整个城市掩埋，罗莎琳的葬礼便是在一篇落白的寂静之中进行的。
离开行宫，外面的寒意让达达利亚打了个喷嚏。他揉了揉被冻得发红的鼻子，心血来潮地就这样沿着长街散步，行至街头拐角忽然有些唏嘘。
他和迪卢克的初遇便是在这里。
当时他还以为迪卢克是alpha，两人短暂交锋又并肩作战。而巧的是，他此时此刻身上穿着的披风外套就是在得知对方是处于发情期的oga后，用来挡对方身上气味的那件。这些年过去上面的气味早已散去——虽然达达利亚本身也闻不到上面的味道。
他想自己或许要用很长一段时间才能忘记迪卢克，对方像一团炽热的火焰，燃烧在他的胸腔之中，炙烤着他的心脏。他又往前行了百米，看到了招牌上落满了雪的酒馆。门口的广告牌上，写着近期新进了一批来自晨曦酒庄的蒲公英酒。
达达利亚推门走了进去。
屋内比屋外软和许多，在这样寒冷的天气里，至冬人像喝水一样喝着烈酒。达达利亚看了看酒馆中间的舞台，那位来自蒙德的红发吉他手少女并不在。
达达利亚点了一杯蒲公英酒，想着就这样放空一会大脑。然而惬意的片刻没有维持多久，酒馆的角落忽然爆发出了一阵骚乱。达达利亚没有凑热闹，只是叫来了酒馆的老板。
酒馆老板认出了达达利亚，一五一十地将情况向他汇报。似乎是有两个alpha因为信息素冲突打了起来，而这场信息素波动又影响了周围的其他人。达达利亚只是蹙了下眉，对这些容易被信息素支配的家伙表示鄙夷。
他抬手挥退了酒馆老板。在至冬，大部分场合都有应对突发信息素事件的流程和手段，所以很快骚乱便被压了下来。达达利亚却思考起了另一件事，两天前普契涅拉告诉他，最近一个月至冬内记录在案的信息素案件是以往的四五倍。信息素案件一般不是什么大事，自然不受重视，但如此反常的数据还是引起了上面的关注。
达达利亚被委派的调查工作，只是到目前为止他都没什么头绪。他甚至不知道这项工作为什么会落在自己一个闻不到信息素气味的beta头上，但不久前才“失恋”的他确实需要做些什么来转移注意力。
“嘿，兄弟，你是beta吗？”一个声音引起达达利亚的警觉，他转过头，发现那人设在对自己说话。
“怎么了？”达达利亚挑起一边眉毛。
“想不想体验成为alpha或者oga的感觉？我这边有一些好东西……”
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听见对方的推销，达达利亚几乎要笑出声来——这简直就是困了就有人递枕头，渴了有人递水，得来全不费功夫！他正愁没有调查方向呢，谁知道线索就这样撞上他的枪口。
“详细说说？”达达利亚迅速作出一副对此非常感兴趣的表情。
“兄弟，我是看你亲切才告诉你的，千万别声张，”那男人神神秘秘地凑近，“听说这药可是一个愚人众执行官搞出来的，我朋友的表哥的同学的亲戚在愚人众里当官，费了好大一番工夫才拿到手。”
“嚯，厉害。”达达利亚发出赞叹。
“很厉害吧。无论你想要成为alpha还是oga，只要小小的一颗药，就能够体验到beta从未体验过的快乐——怎么样，有没有兴趣？”
“太感兴趣了。”达达利亚非常配合地点了点头。
“我就知道没有beta会拒绝这个……”男人嘿嘿一笑，“这里人多耳杂，不如去酒吧后面的小巷子，我再给你详细说道说道这个药。”
达达利亚露出微笑：“非常乐意。”
天空又飘起小雪，达达利亚坐在杂物堆上，对着阳光打量着手中的药丸。鼻青脸肿的男人趴在他的脚边，战战兢兢。
“有意思……”达达利亚嘀咕了一句，再次看向地上的男人，笑道，“虽然你没了药，又挨了顿打，但你这下真的认识愚人众执行官了，不亏吧？”
“不亏，不亏……”男人龇牙咧嘴地挤出讪笑，“能成为「公子」大人的线人，在下倍感荣幸！哎呦……”他吃痛地捂着脸上的淤伤。
“那你继续跟那边接触，有什么消息就来酒吧找店长，让他转交给我，明白了吗？”
“明白，明白。”男人慌忙点头，最后在达达利亚的一句“明白了就滚”中麻溜地退场。
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那些药贩子并不高明，迪卢克沿着线索顺藤摸瓜，很快就调查出这违禁的药剂源自纳塔。只是越深入调查便越困难，所幸他能够动用情报组织的力量。
迪卢克得到的信息越多，便愈发吃惊。这些颠覆性别的药物似乎只是最微不足道的产物，这项操控信息素的技术被更多地运用在了武器上。他敏锐地觉察到，或许有一个巨大的阴谋在黑暗中酝酿。
暗夜英雄大人选在一个月明星稀的凌晨离开蒙德，只是才走出晨曦酒庄还未到石门，便被人叫住。
“迪卢克老爷。”
他回过头来，一个少女打着哈欠从石块顶上坐起身来。迪卢克认识她，是居住在蒙德城内的名字很长的占星术士莫娜。
“真不知道为什么你会这么早出门。”莫娜揉了揉眼睛，在迪卢克茫然的目光中跳到他面前。
“请问……”良好的教养让迪卢克停下脚步注视着她。
“命运，”莫娜起了个相当好的势头，“命运指引我此时此刻出现在你面前，”随后有些羞耻地咳了两声，“你知道晶蝶效应吗？就是璃月港的一只晶蝶扇动翅膀，可能在稻妻海上扬起一阵风暴。我前两天例行占卜，在星象上看到了这样一场风暴，而星盘告诉我‘晶蝶’会于此时此刻出现在这里。”
迪卢克沉吟了一会道：“你是说我？”
“或许是你，又或许是你将要遇到的事情。我只是感到好奇，所以才会天还没亮就跑到这里，”莫娜掐了个简易的占卜手势，微微挑起一边眉毛，“唔……你的命之座在剧烈地闪烁着，这意味着你的生命即将遇到重大的变故。闪亮程度不亚于你的十八岁那年……虽然我不知道发生了什么，也不知道会发生什么。”
迪卢克脊背僵硬了一瞬，但又很快放松下来。
莫娜的瞳孔中映照出繁星点点：“这是一个可以选择的命运，如果你放弃前行，便能维持现状。不过，你的选择很显然……好吧，我搞懂我所好奇的事情了。”
“显然我没搞懂。”迪卢克捏了捏鼻梁。
“你不需要搞懂，”莫娜说道，“注意「水」。”
“什么？”迪卢克不明所以。