到达市郊前还要穿过一处林地，钟情在近半个月的练习间已然熟悉了各种天气与环境，饶是此刻正下着从未见过的暴雨，他也依然保持着平稳的步伐，只偶尔在一些过于崎岖的洼地放慢速度。
林嘉时要在更靠前的位置。
钟情凝着那道背影，莫名从胜负欲里又多出几分焦虑。
他确实已经尽了自己最大的努力，对路线的规划，体力的分配，以及从头到尾都没有想过因为毫无意义而放弃。
但林嘉时始终要比他领先一点，领先得以窥见，又遥不可及的那么一点。
视线因暴雨而变得模糊，不远处的背影像是缺了帧的画面，影影绰绰变得缓慢且凝滞。
钟情在宗教学的课前听同学讲过一个故事，阴雨的树林里出现由枯木化作的怪物，它移动迟缓，行为怪异，但无论如何，主人公就是没有办法追上它。
此刻的林嘉时像极了那株枯木，水雾将他的四肢融进林间的黑暗里，只剩下被雨打湿后沾在躯干上的白衣，恍惚又让人想到幽灵。
钟情不觉得恐怖，倒是没来由的感到一阵可惜，莫名就将对方与死亡联系在一起。
他知道这样的想法低劣又恶毒，可是看着林嘉时奔跑在雨里，钟情能够想到的，就只有逃不开的陨灭。
远处已然亮起了星点的灯光，钟情瞥了眼表上的导航，只要穿过这座山丘就是终点所在的小镇。
他不甘心地追赶着林嘉时，步步紧逼，终于也让对方产生了前所未有的危机感。
林嘉时将脚步迈得很大，加快频率一次次踩进积水的泥洼，雨夜的树林中只有间隔极远的路灯发出微弱的光亮，他甚至无从得知每一步的深浅，只能咬着牙，不断为自己默念祈祷。
然而意外偏生就爱找上最虔诚的人。
镇上的灯火在钟情眼中忽明忽灭，被不远处林嘉时的身影有规律地遮上。
他看得有些心烦，暂时将发散的思绪聚回了前方。
或许是同样被景色吸引了注意，林嘉时在即将迈入主路的前一刻蓦地摔进了泥里。
尖利的枯枝掺着泥沙，霎时在膝盖和掌心里擦出刺痛。
他试着凭借自己的力量再度起身，可还没站稳，脚踝处产生的痛感便迫使他停下了一切动作。
林嘉时低头去看，一条折断的树枝划破小腿的皮肤，延伸向下，将伤口一直停在了脚踝上。
它并没有落在一旁，而是醒目又诡异地扎进了肉里。
通往终点的道路分明就在眼前，可林嘉时却只能停下，眼睁睁看着钟情从幽密的林间追出来。
对方在经过他时流露出了显而易见的错愕，那对瞳孔几乎在黑夜中产生了不应当出现的收缩，聚成两颗墨色的小点，长久地凝在他淌血的腿上。
钟情是可以丢下林嘉时离开的，毕竟命运已经注定了桂冠将会落在谁的头上。