话音未落，院里响起脚步声，邻居罗巧云来了。罗巧云原指望着孙木青吃肉，自家也能喝点汤，谁知荤腥子还没见着，这买卖眼看?就黄了，自是长吁短叹失落的?不得了。
不过?，到底十多年的?邻居，罗巧云没有跟风闲言冷语，而是提溜着两个南瓜来家串门子，准备劝王红英看?开些莫生气。
孙木青南下的?事是个秘密，罗巧云再?是老姐妹，那也是外人，王红英收下南瓜，感?动之余，到底没透风，只?说：“木青到县里上工去了。”
“那是，一路不成?再?寻一路，你家木青有办法，这日子定越过?越好！”
秦小喜在旁边听着，心中百感?交集，患难见真情，古话不假。
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日子晃晃悠悠，很?快到了深秋时节。
孙木青还没回来。
秦小喜和王红英时常去村口眺望等待，同路过?的?商队打听，却一直没他的?消息。
等待的?时光分外熬人，王红英人都瘦了一圈。秦小喜摁捺住心里的?不安，宽慰道：“南下路远，一年半载才?回是常事。”
“对对对，就算过?了年再?回，那也是正常的?。”王红英忙不迭的?点头。
婆媳俩就这么互相安慰着，一日复一日。
转眼除夕要到了，孙木青竟还未归，望着冷冷清清的?家，再?想想去年除夕热闹喜庆的?光景，两个人都没多的?心思过?年。
不过?，这年味还是不能少，婆媳俩赶着牛车去县里大采购，年货一点没比去年少。
“木青要是赶在年前回来了，见咱们可怜巴巴的?过?年，心中定然不是滋味。”
“无论如何，人活一口气，过?日子更要精气神，娘，我?去熬浆糊待会我?们贴春联。”
035
二?人备齐年货, 将家里家外打扫一新，又做了不少过年时享用的吃食，待忙活妥当, 已经到了?腊月二?十九，明儿就是新年，可孙木青依旧没音讯。
秦小喜等不下去?了?，王红英也一样，夜里二?人商量好，明日要再进城一次, 打听商队有没有返程。
二?日一早，天还没亮，她们便顶着寒风出发了?, 赶到城里正好天光大亮。
这商队走南闯北, 没个固定路数, 打听一圈仍没收获, 见路边有煮馄饨卖的，俩人坐下边吃边商量，该寻什么门路找人。
吃罢东西，正边走边商量，谁知一抬头?, 竟刚好看见孙木青！婆媳二?人将人好好打量一番, 见人好好的还面色红润, 瞬间将心安在肚子里, 这一刻也不想生意上的事儿了?，只要一家人平平安安, 日子苦些又如何。
秦小喜从见到孙木青那刻，眼睛便忍不住发酸, 没一会眼眶就红了?，千言万语，只待夜深时倾吐，而王红英可就不等了?，半是怨半是喜：“木青，一去?这么久，怎得不叫人捎个信回来，我和你媳妇苦等！”
话说着，巴掌便往孙木青胳膊上招呼一下。
孙木青笑着挨了?，并不恼，冲媳妇挤挤眼表示自己一直惦念她后，道?：“娘，在友人面前，您好歹给我几分面子吧。”
这时秦小喜和王红英才注意到孙木青身旁还有一位年近六旬，清癯白?发的老者。
孙木青赶紧介绍双方认识，原来他与这老者偶然相?识，同行?了?一段，后来老者得了?伤寒，病倒在旅社，是孙木青热心照顾，侍候汤药，才把老者从死?亡线上拉回。如今老者已经大愈，只是身体?还有些虚弱，孙木青便建议他先同自己回家过年，顺便休养，等天气暖了?再回家乡。
“徐老是关?外人士，关?外苦寒，现在不是回乡的好时机，我请徐老回家一块过年，他还有些客气不愿来，娘，您给劝劝，我这话对不对。”
王红英听明白?了?，原来儿子是为救人才耽搁回家日期，佛经上说，救人一命胜造七级浮屠，是有功德的大好事呢，当即点头?，表示她儿子说得对。
出门在外，最怕的莫过于孤身患病，秦小喜对那种孤立无?援之境很有体?会，也跟着婆婆劝说徐老。
徐老是个商人，人生中的一大半时光都在外奔波，这次大伤寒令他心有余悸，生怕走背字客死?他乡，因此着急归家，如今身体?好了?七八分，自然没那般急，欣然应了?邀请，还连连夸王红英生了?个好儿子，不仅一表人才心眼也好，人还格外机灵，嘴巴又能说会道?，总之，没一处不好，生生把孙木青这脸皮颇厚之人夸得不好意思起来。
“哈哈哈。”
难得看孙木青害羞一回，把秦小喜王红英逗了?个捧腹。
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过了?新年，天很快便暖和起来，孙木青一家和徐老过了?个和和美美的好年。
经过多日相?处，秦小喜才知道?徐老的底细，原来他是个布商，往来于南北之间，在布业一行?中浸淫多年，也认识不少老师傅老朋友，知晓孙木青有开染布坊的意思后，当即和他们分析了?利弊，本县交通还算便利，水路网络通畅，只是商业不发达，若孙木青能把染布坊办起来，染出质量好花色新的布料，旁的不提，至少能占领本地市场。
“我认识一位师傅，就是你们邻县的人，我给你写封信，拿着去?找他吧。”
住在人家中，徐老要付食宿费，王红英坚决不肯收，这白?吃白?喝的，叫徐老很过意不去?，反正他也准备退休了?，且和孙木青不属同地域，没竞争关?系，这忙帮起来，一点保留也无?。
孙木青和秦小喜本就是聪明人，会想肯干，如今得贵人相?助，更是如虎添翼，二?人一番商议，有师傅有场地有本钱还不行?，上头?还得有人，恰好秦小喜认得县丞家里一女使，便时常去?人家门口?兜售些枕头?线脑，去?了?好几次，终于见得了?那女使，秦小喜笑着与人话家常，半卖半送的给了?人许多小玩意。
下次再去?，便把自家种的瓜果蔬菜送去?，女使住在主?人家，自己哪里吃得那么多，少不得送去?厨房添在主?家餐桌上。
县丞虽是九品官，俸禄却?不好，县丞夫人也是掰着子过日子，秦小喜送来的瓜果菜干可是大大的缓解了?家中的经济压力，到开春之时，竟攒出了?一笔银子可以给全家做春衫。
听女使说秦小喜家卖布，且她本人就会缝纫裁剪衣裳，县丞夫人便请女使叫人来见，她早就想见见自家女使这位慷慨又有情义的同乡了?。
秦小喜做那么多，等的就是这次机会，收拾妥帖去?到县丞家中，自然表现的极好，将县丞夫人和老太太逗得开心，此后又借帮做春衫的机会多次登门，一来二?去?很快便熟络了?，但后宅是后宅，秦小喜去?过多次，县丞都不知晓，只知近日餐桌上多了?不少可口?的美味，新做的春衫分外合身。
直到春末夏初，县丞方偶然从妻子口?中，得知县里要新开一家染布坊，妻子捂着嘴笑呵呵道?：“这家布坊的老板也是奇了?，旁人开门做买卖，想的都是如何挣钱，他们倒好，反而想的是如何给县里交税，如何给县民百姓增加上工的机会，还规划以后要资质安居堂银钱，供养无?有所依的孤儿。”
县丞一听，不由赞叹：“竟还有此等义商。”
本县财政一贯紧张，若多些慷慨的商人，筑桥修路，救灾赈民便容易许多，当即便记在心里，第二?日又说与县令听。