陈循端着杯子的手，也是一滞。
片刻之后，陈老大人选择略过这个让人不愉快的话题。
陈循道：“也就是说，对于我等和王九皋之间的冲突，天子并无意偏帮于哪一方，他之所以能够胜这一局，是因为他所做的事情，正好也是天子要做的罢了。”
“经筵之事，无论是否是针对王九皋，只要天子认定你我公器私用，那么翰林学士之职不保，是谁也没法子的事情。”
“至于廷推阁臣，只怕也是天子早就盘算好了的。”
高谷皱眉思索了一阵，却觉得不得要领，便直接问道。
“这又是为何？”
陈循将已经有些泛凉的茶水饮尽，幽幽的开口道。
“世用觉得，老天官这最后一道致仕奏疏，何以拖到现在都没有呈递？”
内阁的未来定位
为何老天官的最后一道致仕疏一直没有呈递？
明亮的烛火下，高谷的眉峰拧起，陷入了沉思当中。
前番天子给老天官加了太保的虚衔，便已经说明了，老天官致仕已成定局。
而且，必定是在年前就会了结此事。
拖得时间再久，即便是以老天官的威望，也必定会在士林非议。
如今，距离年节已经只剩二十多天了，老天官那边，却还没有什么动静。
朝野上下都在猜测，老天官是还有什么未结之事。
这其实并不难推测。
老天官早有致仕之意，这是朝野皆知的事情。
这次，借着石璞的案子，老天官再乞骸骨，陛下虽然未准，但是显然也没有要强留的意思。
一个愿意走，一个不强留，按理来说，就是走程序的事。
老天官也几乎是卡着点，上一份奏疏刚批下来拿到手，就递上下一封，毫无恋栈之意。
但是第二封奏疏被驳回之后，天子特遣了中官慰问。
在那之后，原本只差最后一步，就可以完成致仕程序的老天官，却突然没了动静。
因此，朝臣们大多都觉得，天子还有什么事情，需要老天官来办，所以才卡在了这一步。
也只有天子的身份，才能拦得住一心求去的老天官。
只不过，在陈循提起此事之前，高谷从未将这两件事情联系在一起想过。
此刻想来，难不成……
高谷沉吟着问道：“德遵兄的意思是，老天官之所以留到现在，就是因为，陛下希望他老人家在致仕之前，主持这次阁臣廷推？”
陈循点了点头，终于放下手里的那些茶具，正色道。
“正是如此，陛下留下老天官，必然是有只有老天官才能办成的事情，如今朝中平顺，各部院寺监，各司其职，唯有内阁新设，典制不定，无旧例可循。”
“且阁臣之选，与内阁铨选之权有所重叠，势必是要厘分清楚的。”
“王翱凭辽东之功，进位首辅，内阁便有了主事人，此等情况之下，若他愿意和你我联手，那么凭王文一个新晋的吏部尚书，未必便能夺下阁臣的铨选之权。”
“这种情况下，只有以老天官的威望，才能从联手起来的内阁手中，将阁臣的推举权拿回吏部。”
高谷的神色有些复杂，片刻之后，才长叹一声，道。
“如此说来，从一开始，陛下便留了后手，钳制内阁？”
老天官的第二道奏疏被驳回的时候，距离冬至大节，还有好几天的日子。
那个时候，他们还没跟王翱商量增补阁臣的事情。
也就是说，这件事情，不管王翱提还是不提，天子早就已经打定了主意，要把铨选阁臣的权力，交到吏部的手中。
陈循颔首，口气当中亦是有些遗憾，道。
“不错，老夫若所料不错，自此之后，内阁增补阁臣，要么经由中旨简拔，要么通过吏部廷推，不会再有阁臣举荐一途了。”
不过也只是片刻，陈循的脸色就恢复了平静，继续道。
“不过，这对我们来说，也未必就是坏事。”
闻听此言，高谷总算提起一丝精神，紧着问道。
“德遵兄此言何意？”
陈循却并没有立刻答话，而是重新拿起一旁的茶具，再度冲泡起来。
一壶香茗冲罢，茶香缓缓缭绕，陈循方开口道。
“如那王九皋所说，陛下一直不准你我推举阁臣的奏疏，是恐内阁被你我把持，成为夺权的利器，激化内廷与外朝的矛盾。”
“这一点，对你我适用，自然也对王九皋适用！”
高谷微微一愣，旋即，脸上终于露出了一丝笑容，点了点头，开口道。