距离许府半日脚程远的东方，有一圆形湖泊，湖不深，中心有凸起的沙地，沙地上连根草都长不下，周围的树木也是稀稀拉拉，离湖几里外才有成片的葱绿，湖水虽清，但无游鱼，虾米都很难见到，像是约定好的一般。当人在沧澜山半山腰时，俯瞰这圆形湖面，恍若一个太极阵法印于大地，湖心的沙洲恰巧组成了阴阳鱼的眼睛，若是遇上烟雨天气，更为壮观。如此天道宝地，自然少不了道士们眼馋，散修们各个背着比人还高的包裹来到湖边安营扎寨，靠着给周围百姓算命、做法事来维持生计，时间一长，道士们各自结伴成了两三支不同的行派，分据湖边，互不打扰。许家前家主的亲妹妹许知文，是半路出家做的道士，照大周道家制度来说，没修满五年是当不了主事道士的，小法事人手不够时让她接手还说得过去，像驱魔、庇佑这种大型法事，以及节日里道观的大法事，都只能由资历老的道人主持，轮不到她。可奇怪就奇怪在这，这许知文一来就入了太极湖周边最好的东湖太师观，此观以严苛着称，想要入门，诗词歌赋具要有所造诣，更别提经文着作，入门弟子每日都要花大半的时间阅读背诵，再由领班人考验，一年后才能看见成绩，有些落选的，见自己白费了这么长时间，肠子都悔青了。她可谓从起跑线上就碾压了一大群人。她入道时是二十二岁，如今也才刚过三十，已经坐到了高功道士的位置，与她同龄入观的还在努力干活，争取在大道长面前混个眼熟呢，遇见了她，却要礼貌叫一声“守玄道长”。东湖太师观住持收她为徒，亲传功法，法事也要经由她挑选后才会落到下面人手里。年纪轻轻，既有才华，又得重用，羡煞死了旁人。小莹将装着镯子的木匣宝贝似得包在怀里，一路上没松懈过神经，她虽是下人，但好就好在长于条件优越的许府，骑马对她而言不算难事，于是这半日的脚程也就大大缩短，马蹄踏过山林，一路来到太师观正门口。“吁～！”她拉起马缰，棕马后蹄迅速蹲曲起来，前蹄直愣，在地上推出两道泥印，棕马呼哧喘了两次，鼻声震天。她一手抱着匣子，一手抓着马鞍跳下来，今日天色正好，太师观里的小弟子都拿着把大扫帚，清扫石板路上的尘土。马声过于响彻，在幽静的道观外十分突出，她刚下马的功夫，已经有三四个人来到门口看她，其它人躲在后面，看似在扫地，实际上心思早飞了。小莹并不打算直接进入，而是站在门口，等着什么人出来。一个年纪大些的青衫女子听见了门口的声响，呵退了看热闹的小弟子，缓步来到小莹面前。她十分有礼貌，笑着弯了下腰，道：“秦夫人有何贵干？”小莹拿出匣子，放在她眼前。“夫人想要请许道长来做场法事，不知许道长可有空？”女子表情呆了一瞬，后道：“这…许道长现下在道观内。”“哦？那便好，你去告诉她。”小莹作势要将匣子给她，但还未来得及动作，只听面前的女人道：“人是在…但许道长现下在接待贵客，怕是没时间准备法事了…”“贵客？”小莹一听就不太高兴，这女人既然知道自己是许府的丫鬟，还敢拂了许府的面子？什么贵客，难道比许道长亲嫂嫂还重要吗？她将匣子塞到女人怀里，盯着她的眼睛，压声道：“劳烦将此物带给道长，她看了，再做打算也不迟…”“你我都是跑腿的，要是耽误了事…谁都担不起不是？”女人还能怎么办，眼前的是许府的人，这里谁不知道许府，太师观一花一木的造钱里有六成都是许府资助的，她管着帐库，自然清楚许府有多重要。小莹见她抱着匣子走入观内，脸上浮现淡淡的笑容。东湖太师观，三清殿内“守玄道长，这书上的问题我问完了，但还有别的一些疑惑需要向您讨教。”女人指尖轻点茶杯，身姿笔直，即使是坐着也如青松一般挺立。发顶的青玉莲花观造型精美，半束着她绸缎般柔软的白发，明明一头雪白，容貌却青葱秀丽，朱唇皓齿，眉目清秀，眉间一点朱砂，与对面的女子相比更加仙气飘飘。许知文别起散落在耳边的发丝，语气低缓：“静虚道长，您太抬爱我了些，算起来，我的影响力，还没您观中一个看门童子大，说什么讨不讨教的，实在当不起。”她说罢仔细观察了下对面人的神色，见她没什么反应，便暗自放松了下。眼前女人不是别人，正是玄德观天师，法号静虚。玄德观是什么存在？是唯一给陛下做法事的地方，吃的是皇粮，随便抓一个玄德观的扫地小道士来都能做这里的高功法师。可想而知，眼前这位白发天师是何等存在。许知文已经同她坐了两柱香的时间，茶都过了几轮，这女人一点疲倦都没有，身板直得像院子里的松柏，她所问都是些很平常的问题，根本谈不上讨教两字，许知文搞不清这女人究竟想要干什么。女人拿起从她书架上随手选的书，津津有味地读了起来，完全把许知文晾在了一旁。许知文只得干坐着，手不碰桌，生怕打扰了她。咚咚咚门被扣响。许知文下意识看女人，见她还是认真读书，就憋了气，慢慢走到门口，打开道：“谁？”迎面递来一个匣子，许知文第一眼有些熟悉，她看了眼四周，确认没人后，才接过，打开了它。只见红绒布上放着一只亮闪闪的金镶玉手镯，玉石质地干净透亮，呈淡绿色，黄金被打成了鲤鱼跃水而出的样式，灵动华丽。许知文脸上浮现笑意，恍若春风化雨。她对送东西来的女人道：“我会去的，告诉她。”女人还没说法事的事情，她便说会去，只是看了眼镯子就全知道了？不愧是守玄道长，好厉害…这个小插曲结束，许知文还没来得及关上匣子，背后就传来一道及其轻幽的声音，像是迷雾中忽闪忽灭的灯火，让人生出一层冷汗。“品相不赖。”“！”许知文一惊，匣子脱手，眼看着就要摔到地上被白发女人伸手抄底迅速拖住，这么一刹那，她仿佛预料到了许知文的动作，一切游刃有余。只看她嘴角稍微抬了点，但也没露出多大的笑容，道：“道长小心。”“多多谢。”许知文伸手想接，可这白发女人不知抽了什么风，拖着匣子的手往后一缩，不让她拿。许知文愣在原地，疑惑道：“道长这是何意？”
女人不语，打量着她，这股被审视一般的赤裸视线让许知文格外难受，联想到她与自己身份悬殊，这股不爽劲更加强烈。许知文放快了动作去夺，谁知女人闪得愈加迅猛。这手镯对许知文而言十分重要，如今女人用这个来戏耍自己，纵使她身份尊贵，许知文也管不了这么多了，她双手做爪状，朝女人攻去！“道长还是尽快还我，万一伤了道长，在下可赔不起！”她两手交替打去，这白发女人灵活如游龙，一手拿着匣子，另一手背在身后，配合着迅捷的脚步，闪躲出了残影。别说是拿到匣子了，许知文想碰到她一缕发丝都难。几个来回过后，许知文已经累出了一层汗，她才发觉两人从门口一路打到了三清殿正前面的元始天尊像处，太师观不允许武力决斗，这女人究竟想干什么？白发女人一边闪躲，一边观察许知文的动作招式，不久后，她忽然一笑，道：“东湖太师观，你们的鹤爪功很有名号，今日我算是见识到了。”“可惜时间不够，地方太小，没领略出鹤爪的全部实力，守玄道长莫要生气，这匣子，我原封不动还给你。”说罢，她将匣子稳当当抛到了许知文怀里。后者酿呛了几步才接稳，白发女人沉着地像是什么都没发生，许知文暗叹这人武功深不可测。刚才一直闪躲，从未出招，这人用什么功，自己也无法知晓。白发女人拂袖，洋洋洒洒推门离去，留下许知文一人目送她离开。女人刚出门，旁边就贴上来一个蘑菇头小女童，闭着眼睛走路，脚步稳健。女童交叉着手，用娃娃音道：“道长，陛下托您寻那江湖第一，怎么到这小道观来了？”白发女人哼哼几声冷笑，淡淡道：“陛下又不是只派我去找，玄德观是给皇家做法事的没错，但又不是为其马首是瞻的走狗，这地方看着有趣，就来拜访拜访，至于找什么江湖第一，还是莫要放在心上的好。”女童笑得开心，露出两颗雪白的大门牙，咯咯道：“道长高明。”她回头瞧了一眼女人出来的方向，半睁开眼帘，只见一双异常灰白的瞳孔缓缓转动，不多时，藏回了阴影中。“江湖第一…”白发女人表情暗了些，用只有她才听见的声音慢慢道：“江湖浩大，要真论起谁是第一，比试个一百年都不会有结果。”“不需三年，这江湖第一，怕是要换人了吧…”女人闭目享受湖风拂过脸颊的清凉，暗自消化着刚才许知文的步法，虽不及自己，但总归有可取之处，也不算白来一次。“单姐姐，你给我调的药我每日都喝了，说不上有什么感觉，只觉得身体有力气了些。”许茜靠坐在床上，握着单小雨的手说道。几天下来，她从单小雨口中知道了外界不少有意思的事情，原来在许府外，真的有一个多姿多彩的江湖，简直比画本子里还精彩一万倍。许茜心里早认定了单小雨这个朋友，要不是碍于娘亲的脸色，她真想同单小雨一起走，去亲眼看看她口中的江湖！“其实没什么的，你娘亲不让你干这干那的，反而是害了你。你就听我的，多去外边走走、看看，多吹吹自然的风，什么病啊疾啊的，全都逃跑了。”许茜与她同时笑出来，嘟囔道：“我只敢偷偷出去，都怪那什么京都名医，让娘亲这样做，我要是再看见她，我就…”“什么？”单小雨好奇看着她，许茜细胳膊细腿的，在空气中挥舞了几下拳头，拧起秀眉怒道：“我就打死他！”“噗嗤。”单小雨忍不住大笑起来。“你这样可打不死人，莫不是在给他挠痒痒。”“你等着，我教你几拳。”单小雨站起身，走到房间中心，双手握拳放在身旁。许茜睁圆了眼，迅速拉开被子，跪坐在床上，眼睛放光。她期待地直道好。单小雨放大了动作，在空气中慢慢打了一套拳法，争取让许茜看明白。许茜试着比划了下，不解道：“这…好像跟我刚才没什么区别啊，很厉害吗？”单小雨偷笑，只听她道：“别急，刚才只是教你姿势，现在才是重头戏。”她将拳朝向许茜处，隔着十几步的距离，只见她前脚一伸，后脚压在地上，右拳与耳齐平，“砰”一下，打出一道扇形气旋！“啊！”许茜的前发被强劲的拳风吹飞到头顶，脸上隐隐像有小刀划过，一阵轻微的骚痛感。红木床架都震了几下，许茜彻底傻了，张大了嘴巴看着眼前人，一字一顿道：“娘啊…这太强了吧…”单小雨收了拳，有些得意，她道：“这种程度可能对你来说有点难，但有志者事竟成，我觉得你一定可以的！”“…”许茜看了看她，又看了看自己，脑袋像个陀螺一样摇晃不止，她虚道：“算了算了…”这是我能学的吗？！我要是会这一拳，娘不得被我吓死。她抓着被子缩了回去，叫回了单小雨，笑到：“你还是给我讲故事吧，习武什么的，下辈子再说！”单小雨无奈道：“好～”“下辈子也要你教。”许茜道。“这就把我下辈子也预定了？”“我不管，反正你要教。到时候拉上我的恩人，一齐拜在你门下。”她强硬地拉起单小雨的手，与自己拉勾勾。“拉勾上下，一百年，不许变。”“不对，一百年不够，要五百年，一千年！”直到两个大拇指相贴，许茜满意地弯起眼眸看向单小雨，眼中亮若星河。