酉时一刻，国师府内
俾女拖着饭菜，排成一队守在门外。屋内早早点上了烛火，除了写字的沙沙声，便无一点动静。
走廊尽头走来一个年轻女子，梳着蝴蝶发髻，身穿石绿长裙，面带微笑，晃着身段走到屋门口。
“怎么还没端进去？”女子质问道。俾女面露紧张，女子的身份似乎压上她好几个头。
“大人说还不想用膳，让我们先等着。”
绿衣女子了然，训道：”让你们等着，就真站在这干等？还不把吃的放回厨房温着，想让大人吃凉菜吗？”
“啊，奴婢不敢，奴婢这就去。”
俾女们按序退下，绿意女子收去气焰，脸上挂起一抹微笑，抬步踏入房内。
“大人，已经到饭点了，吃些吧～”
正在书写卷宗的言喻之并没有责怪她的不请自来，而是开口道：“不饿，先把手头上的事情办好再说。”
见她这样，绿衣女人直接跪坐在她的桌岸边，给她磨墨。
“听闻陛下说要亲自带队西征，不知出于何事…莫非是西北蛮夷突袭边境？”
言喻之一门心思在手头的工作上，对她的问题也是随口解释：“不是。陛下此去并不为讨伐西域。”
绿衣女子咦了声，又问道：“那怪了，从京都到西域这么长一段路，究竟是为了什么需要陛下亲自去一趟…”
言喻之抬头看她一眼，眸中并无情愫。
她放下毛笔，声音大了几分：“稚素，陛下自有陛下的考量，我作为臣子除了出谋划策，绝不干预陛下的决断。你不必拐弯抹角试探我。”
名叫稚素的绿衣女人尴尬一笑，辩驳道：“这怎么能叫试探呢？我跟在大人身边这么多年了，大人是什么人，我还不清楚吗？”
“哦？”言喻之冷冷问道：“那你说我是什么人？”
“那自然是…忠臣了。”稚素笑容依旧。
言喻之默不作声，稚素见好不容易找到的话题又要见头不见尾，还想挽回：
“大人，我…”
“大人，兵部侍郎邱敏羽求见。”
她的话还没说出口，就被房门外的女乾声音打断。
“言大人！我来找你聊天了。”邱敏羽兴高采烈地踏进屋子，便发现了桌案前的绿衣女子，她富有深意道：“哟，稚姑娘也在啊？真巧。”
稚素面露片刻不悦，客气道：“见过邱大人。”
言喻之似乎对她的到来很欣喜，立刻道：“稚素，去厨房增些新菜，邱大人一定还没吃饭。”
邱敏羽收到暗号，笑道：“是啊，饿着呢！”
稚素只能起身告别，擦过邱敏羽身旁时给了她一个不太友善的眼神。
邱敏羽是武将世家出身，又是邱家最被看好的女乾，自幼便耍刀弄枪，性子也直。就算被盯了一眼，也像没察觉到似的回了个傻里傻气的笑容。
稚素一拳打在棉花上，对这人更没好气。
看着屋门被关严实，邱敏羽摇头叹道：“陛下安插在你身边的人也真是的，没个消停。之后陛下不在你可有的受了～”
“稚素是个聪明人，不是叁言两语就能摆脱的。”言喻之举起茶盏，喝了口茶水。
“那我以后就多来你这，你告诉我她哪个点来得最勤，我专门挑那个点来！”
言喻之看这人精神高涨，不忍讽道：“她哪个点都来，你要不住这？这样她就没机会了。”
“咦—”邱敏羽一阵恶寒：“我可没那癖好哈。”
“诶？不对…”
“稚素模样也算标志，学识也不错，在你身边这么久都没见你动过心，莫非你真的…”
言喻之睨看她，骂道：“无凭无据，莫要污人清白。”
“是是是，国师教训的是。”邱敏羽连连点头。“说回正题，陛下为那个夜雨眠要亲自去往西域，你们居然不拦着她？那可是我们的国君诶，真就为了一个女子做到这种份上吗？”
“我不理解。”
邱敏羽蹲坐在桌岸边，把玩她腰上挂着的丁兰结。
“这件事没有这么简单。”言喻之表情郑重，说道：“就说夜雨眠，除了感情，陛下不得不寻她的理由还有一个：只有她能缓解陛下的信引紊乱症。”
邱敏羽闻言一愣，疑惑道：“这…难道郑公公说错了？不是坤泽的信引都可以吗？”
言喻之摇头道：“不是。他一个太监懂什么。陛下的信引混乱症是出生起就带着的，分化前没影响，分化后陛下的身体就一日比一日差，医圣给陛下把脉时说她缺少一种特定的信引，这种信引只有坤泽有，于是太后十几年间不断搜罗坤泽，连俾女都不放过。可惜还是没有找到。”
“直到有一日陛下微服私访，在戏楼里喝醉了酒，遇上了夜雨眠。那一夜后，陛下无比确定此人就是医圣所说可以疗愈她的人，夜雨眠便被带回了宫中，每日服侍陛下。”
“只是…”言喻之停顿下来，之后种种变故，邱敏羽也有所耳闻，便也没追问下去。
“那还有呢？陛下去西域，还有什么打算吗？”
“这个我只是猜测，陛下去西域的另一原因可能是想彻底接管西域。自从火神部瓦解后，叁荷部与图罗部彼此仇视，相互间战争不断。朝廷就是看在这点上才没有出兵占领西域。而是任由他们自己发展，定下约定每年给朝廷上贡足量的金银布匹，朝廷则与之通商。但是近年有风声说西域蠢蠢欲动，朝廷势微，陛下抽调这么多兵力，应该是想彻底占下这块地。”
邱敏羽点点头：“这才说得过去嘛，西域地广人稀，往来繁琐。要是想偷摸摸干什么，我们根本打探不到。只是那边民风彪悍，陛下亲自去，会不会有危险啊…”
“哦，我不是看不起禁卫军和麒麟军啊！”
言喻之表示没关系，她道：“据我所知，陛下还有两大高手在西域。他们两人隐姓埋名，做事谨慎，应该能帮到陛下。”
说到女帝的四大高手，邱敏羽八卦道：“那个…罗刹，是叫这名字吧。”
“她怎么样了？落下这么大的烂摊子，陛下没把她…”她做了个抹脖子的动作。
“没有。不过她如今在天牢里，没比死好哪去吧。”
言喻之又喝了口茶水。
邱敏羽环抱胳膊，翘首以盼道：“还没见到过这‘夜雨眠’，真想看看她究竟是何等的仙姿，把那么多人迷的一愣一愣的。”
言喻之复杂地看了眼她，揶揄道：“你不要你的楚妹妹了？”
邱敏羽一下弹起，指着她急道：“没没有！胡说，纯纯胡说！”
“我与楚妹妹可是天仙配，山盟海誓过的，我怎么可能变心。”
“倒是你！”她凭着与言喻之关系好，肆无忌惮道：“你可小心点，万一她是你喜欢的类型，不得和陛下抢女人了？”
“噗嗤，还有那个稚素，一厢情愿，付之东流喽～”
“邱敏羽，你想让我送你出府吗？！”言喻之一拍案，正气的脸蛋面露愠色。“稚素不过是陛下安插在我身旁的眼线，她自己想如何关我何事。”
“至于夜雨眠…如果她对陛下有利，我自然需要去结交一番。”
“对对，结交，结交。”邱敏羽挑挑眉，重又坐回了位置上。“你这人一板一眼的，人家估计也不太乐意看见你。”
她屁股还没坐热，门外又传来的呼唤声。
“大人，太后托人来传话召您入宫，说是有大事要议。”
邱敏羽拉下脸，严肃地看向言喻之。后者的脸色，可以用冷若冰霜来形容。
“小心点，太后是个狠角色…”
邱敏羽听过宫中秘闻，不自觉地担心起来。言喻之重振衣衫，连送别她的时间都没有，一人径直前往大门，上了准备好的马车。
邱敏羽自己一个人坐着也没劲，与院子里的稚素寒暄了几句，没多久就离开国师府。
…
队伍横穿过山岳，休息几刻后又穿越林郊，一路向西北行进，中间有意避开了官道与闸口，连村落都不曾涉足。
仆从观察着天色，转头对着他们的公主说道：“刚才浪费了点时间，好在还来得及。马上就要到接头点了，我们可以在那边睡一晚，放心，都是我们的人。”
戚云娘嗯了声。
她看向躺在车板上的白衣女子，貌似还是没有清醒的迹象。
仆从攥紧眉头，眼神复杂：”我们真的要带这个人去那吗？万一她也是朝廷的人，我们不就暴露了吗？”
戚云娘认真思考了下，回复道：“到了客栈若是她还没醒来，那我也没办法，拖个人把她送到衙门去吧。”